Apocalypse 13:6-8

«Et il ouvrit la bouche pour des blasphèmes contre Dieu, pour blasphémer son nom et son tabernacle, même ceux qui tabernacle dans le ciel (ceux qui le rencontrent là-bas). Et il lui fut donné de faire la guerre au peuple de Dieu et de le vaincre, et l'autorité lui fut donnée sur toute tribu, tout peuple, toute langue et toute nation. Et tous ceux qui habitent sur la terre l'adoreront, tous ceux dont le nom n'a pas été écrit depuis la fondation du monde dans le livre de vie de l'Agneau immolé.'

'Et il --.' La bête sauvage, quelle que soit la « tête » au pouvoir.

« Son tabernacle. » Le lieu où Dieu habite et se rencontre, dans ce cas probablement l'équivalent céleste du tabernacle.

'Même ceux qui tabernacle dans le ciel.' Cela inclut probablement les êtres célestes (notez comment les chérubins étaient également représentés dans le Tabernacle terrestre) et peut-être aussi le peuple de Dieu. Comparez Luc 16:9 qui parle des « tabernacles éternels » ou des demeures où habitent les justes morts.

L'horreur des revendications impériales transparaît ici. Le culte impérial blasphème le nom de Dieu et son tabernacle, et même ceux qui habitent au Ciel.

Il est possible que la menace pour le Temple terrestre par Caligula puisse être à l'esprit ici, (il était probablement encore utilisé par les chrétiens juifs comme lieu de rencontre et de culte comme ils le faisaient dans les Actes), mais le Temple n'est jamais réellement appelé le Tabernacle dans le Nouveau Testament et avait perdu sa signification pour la majorité des chrétiens, de sorte que cela semble peu probable.

Ainsi, si le tabernacle auquel il est fait référence doit être considéré comme terrestre, il représente plus probablement des chrétiens ( Actes 15:16 ; 2Co 5:1 ; 2 Corinthiens 5:4 ; 2 Pierre 1:13 ).

Cependant, c'est presque certainement le Tabernacle céleste qui est à l'esprit ( Hébreux 8:2 et souvent ; Apocalypse 15:5 ; Apocalypse 21:3 )). C'est Dieu Lui-même, le Tabernacle céleste et les êtres spirituels qui s'y trouvent, qui sont blasphémés par ces prétentions impériales.

Mais ce n'est pas seulement la tête, mais toute la bête sauvage avec ses revendications blasphématoires qui est maintenant à l'esprit, et après la mort de Caligula, les revendications et les persécutions se poursuivent même lorsqu'elles ne sont pas positivement recherchées par les empereurs, atteignant un point d'intensité élevé en Rome avec Néron, et plus tard dans de brefs éclats avec Domitien, et même plus tard dans une persécution massive et généralisée. L'importance de Caligula ne réside pas dans l'intensité de ses persécutions ni dans l'efficacité de ses actions, mais dans la nouvelle application positive de la divinité qu'il symbolise.

Cette description est parallèle à celle de Paul dans 2 Thesaloniciens 2:4 . Le jour du Seigneur ne sera « que si la chute vient d'abord, et que l'homme de péché soit révélé, le fils de perdition, celui qui s'oppose et s'élève contre tout ce qui est appelé divin ou qui est adoré, de sorte qu'il s'assied dans le sanctuaire en tant que Dieu (ou 'en tant que dieu' ou 'de Dieu') se présentant comme la divinité suprême.'

Nous traduisons le premier « théon » par divin car c'est clairement son sens ici. « Tout ce qui est appelé Dieu » se réfère à tout ce qui est appelé divin. Il prétend ainsi être la divinité suprême. Le culte de Rome et de l'Empereur supplantait toutes les autres religions qui n'étaient tolérées comme « superstitions » que tant que Rome recevait le culte qui lui était dû.

Nous considérons que « le sanctuaire en tant que Dieu (ou « un dieu ») » est la meilleure lecture car c'est la lecture la plus difficile dans les oreilles ultérieures et donc plus susceptible d'être correcte (les chrétiens ultérieurs n'aimeraient pas comparer l'empereur à Dieu), mais dans tous les cas le message est le même. En voici un qui revendique la divinité, et installe son image dans les temples divins, peut-être pour être considéré comme les déclarant être « le sanctuaire de Dieu », s'exaltant au-dessus de tout ce qui est appelé divin. C'est ce que certains empereurs s'imposaient effectivement, à d'autres moments c'était fait par d'autres par flatterie. Mais à Rome, le culte de Rome et de l'Empereur devait toujours être central.

Même si l'on lit comme « le sanctuaire de Dieu », il faut se rappeler que Paul considère que le Temple de Jérusalem a été remplacé par le nouveau Temple de Dieu, son peuple ( 2 Corinthiens 6:16 : 2 Corinthiens 6:16 ; Éphésiens 2:21 ). La pensée de Jean ne se concentre pas sur le Temple de Jérusalem, qu'il considère comme remplacé par le peuple de Dieu, et il est donc peu probable qu'il parle de ce temple particulier.

Il n'en parle ou ne l'indique nulle part ailleurs, et il sait que Jésus a prédit sa destruction en l'espace d'une génération. À ses yeux, cela n'a plus d'importance pour l'église chrétienne. Ainsi, « le sanctuaire de Dieu » ferait ici référence à l'affirmation faite par les empereurs selon laquelle leurs temples étaient « le sanctuaire de Dieu ».

« Il lui a été donné de faire la guerre au peuple de Dieu (les saints) et de les vaincre. » Les revendications impériales les mettent nécessairement en conflit avec le peuple de Dieu dans différentes parties de l'Empire et les persécutions en résultent. Les chrétiens sont traînés devant les tribunaux et doivent soit se soumettre au culte de Rome, soit subir un châtiment terrible. Pendant une grande partie du temps, la persécution dépendra des autorités locales et de l'attitude de la population locale, mais la bête sauvage ne relâchera pas son emprise.

Nous notons ici un parallèle avec le chapitre 12 où la femme est persécutée pendant quarante deux mois suivi d'une guerre sur le reste de ses enfants. Dans Apocalypse 11:7 la guerre contre les saints suit également une période de trois ans et demi, bien que dans ce cas seulement brève. Trois ans et demi sont clairement considérés comme une période symbolique de persécution, qui entraîne une persécution supplémentaire. Une fois de plus, les vainqueurs sont apparemment vaincus.

'Chaque tribu et peuple et langue et nation'. Ces mots sont tirés de Daniel 3:29 où ils désignent des peuples disparates dans un grand empire, mais ce n'est pas nécessairement universel. L'Empire romain était composé de telles personnes.

« Tous ceux qui habitent sur la terre l'adoreront ». C'est ce que Rome a officiellement demandé, en pensant au monde romain ( Actes 11:28 ; Actes 19:27 ; Actes 24:5 ; Romains 1:8 ).

Et dans l'ensemble, ils recevraient ce qu'ils demandaient. Ces exigences mettaient nécessairement les autorités en conflit avec les chrétiens. « Ceux qui habitent sur la terre » contraste avec ceux dont la citoyenneté est au Ciel qui sont des étrangers et des pèlerins sur la terre ( Philippiens 3:20 : Philippiens 3:20 ; 1 Pierre 2:11 ).

« Tous ceux dont le nom n'a pas été écrit depuis la fondation du monde dans le livre de vie de l'Agneau immolé ». Voir sur Apocalypse 3:5 . Ceux qui sont chrétiens ont leurs noms écrits dans le livre de vie de l'Agneau, où ils ont été écrits avant le commencement des temps (voir Apocalypse 17:8 ).

Le livre et l'Agneau sont éternels, car Il a écrit dans le livre avant la fondation du monde. Ceci est destiné à renforcer les chrétiens vivants contre les persécutions à venir ainsi qu'à les assurer de la sécurité de ceux qui ont déjà été martyrisés. Ils peuvent être satisfaits parce que leurs noms sont écrits dans le Ciel depuis la fondation du monde, écrits là par l'Agneau immolé, Qui est donc aussi là avant la fondation du monde. Ils ont la véritable immortalité.