Apocalypse 17:7-8

« Et l'ange me dit : « Pourquoi t'es-tu demandé ? Je vais vous expliquer le mystère de la femme et de la bête qui la porte, qui a sept têtes et dix cornes. La bête que tu as vue était et n'est pas, et est sur le point de sortir de l'abîme et d'entrer en perdition. Et ceux qui habitent sur la terre se demanderont, celui dont le nom n'a pas été écrit dans le livre de vie depuis la fondation du monde, quand ils verront la bête comment il était, et n'est pas et viendra.

L'ange promet de révéler le mystère de la femme et de la bête qui la porte. Il dévoilera d'abord le mystère de la Bête. Le mystère de la femme sera révélé dans le prochain chapitre. 'La bête --- était, n'est pas et viendra.' Il singe Dieu, Celui dont parle Apocalypse 1:4 ; Apocalypse 1:8 , et il remplit le monde d'émerveillement.

« Il était » parce qu'il a été présent à travers l'histoire, dans le jardin d'Eden, dans les activités de Caïn, dans la fondation de Babel, dans les grands empires qui ont combattu Dieu et son peuple. 'Il ne l'est pas' parce qu'il est dans l'abîme. Cela nous rappelle à nouveau Satan et ses disciples qui sont vus comme enchaînés dans l'abîme ( Apocalypse 9:1 ; Apocalypse 9:11 ; Apocalypse 20:2 ).

Cela ne pourrait pas être dit de Rome, et la bête écarlate ne représente pas les empereurs car les empereurs sont représentés par ses têtes. Il représente l'empire (et peut-être le dernier « empereur »). En effet, il est important de se rappeler qu'il s'agit d'une manifestation du monstre du chapitre 12, la bête essentielle, et non du clone du chapitre 13. C'est une manifestation plus réelle de Satan et qui existe presque depuis le début des temps.

La bête est d'abord l'incarnation d'un empire gouverné par satanique, remontant au début, et deuxièmement le grand dirigeant d'inspiration satanique qui en découlera et se disputera le leadership et le contrôle du monde. Mais la femme est Rome, et pourtant elle est plus que Rome, car elle est assise sur la bête depuis le commencement, elle est ce que Rome incarnait. Elle est toujours la grande idolâtre, que ce soit de la religion ou de la laïcité, à la tête des empires.

Et Satan profitera également d'une dernière période de liberté de contrainte avant d'être finalement envoyé à la destruction, car la bête est une personnification de Satan. Satan aussi « était et n'est pas (il est lié) et viendra ». Il se révèle à travers la bête.

Le Nouveau Testament dépeint Satan de deux manières, il le dépeint comme actif (eg Éphésiens 6:16 ; 1 Pierre 5:8 ; 2 Corinthiens 11:14 ) mais lié ( Matthieu 12:28 ), puissant ( 1 Pierre 5:8 ; Jude 1:9 ) encore retenu ( 2 Thesaloniciens 2:6 ; Jaques 4:7 ), en l'air ( Éphésiens 2:2 ) mais tombé du ciel ( Luc 10:18 ).

Il est limité dans ce qu'il peut faire mais est néanmoins comme un lion rugissant à la recherche de ces victimes qu'il est autorisé à dévorer ( 1 Pierre 5:8 comparer 2 Timothée 4:17 ). Toutes ces images sont en termes humains. Cependant Satan n'est pas humain, ni confiné à une forme humaine, mais est esprit, nous ne devons donc pas appuyer trop littéralement sur les chiffres. Ce qui est important, c'est de réaliser qu'il est continuellement vu comme agissant, et pourtant agissant sous contrainte. Il y a une limite au-delà de laquelle il n'est pas autorisé à aller.

Ceux « dont les noms sont écrits dans le livre de vie depuis la fondation du monde » le voient pour ce qu'il est, mais pour ceux qui habitent sur terre (non-chrétiens), il est mystérieux et puissant, attirant à cause des mystères de son manières, et très intrigant.

'Celui dont le nom n'a pas été écrit dans le livre de vie depuis la fondation du monde.' C'est celui qui croit et suit la Bête. Mais le corollaire est que les noms des vrais chrétiens ont été écrits dans le livre de vie depuis la fondation du monde. Comme le dit Éphésiens 1:4 , « selon qu'il nous a choisis en lui avant la fondation du monde ».

C'est là que réside la confiance du peuple de Dieu, que chacun d'entre eux a été choisi par Dieu avant la fondation du monde avec leurs noms inscrits dans le livre de vie de l'Agneau (comparer Apocalypse 13:8 ). Chacun d'eux a été « connu d'avance » par Lui, c'est-à-dire qu'Il est entré en relation avec eux dès le commencement ( Romains 8:29 ).