Apocalypse 6:12-15

'Et je vis quand il ouvrit le sixième sceau, et il y eut un grand tremblement de terre, et le soleil devint noir comme un sac de cheveux, et toute la lune devint comme du sang, et les étoiles du ciel tombèrent sur la terre, comme une figue l'arbre jette ses figues vertes lorsqu'il est secoué par un grand vent. Et le ciel a été enlevé comme un rouleau quand il est enroulé, et chaque montagne et chaque île ont été déplacées de leur place.

Et les rois de la terre, et les princes, et les principaux capitaines, et les riches et les forts, et tout esclave et tout homme libre, se sont cachés dans les cavernes et dans les rochers des montagnes.

La question à trancher ici est de savoir comment aborder l'interprétation de ce type de langage. Les événements décrits ici doivent-ils être interprétés politiquement et apocalyptiquement comme principalement des événements menant au Grand Jour, ou doivent-ils être considérés comme des événements naturels décrivant ce dernier grand jour lui-même ? À la lecture littérale, ce dernier peut sembler le cas. Mais le langage est apocalyptique et ne peut être pris au pied de la lettre.

Toutes les étoiles ne peuvent pas tomber sur terre - la terre n'est pas assez grande, et si le ciel était enlevé comme un rouleau, comment le soleil et la lune pourraient-ils encore être là ? De plus, les prophètes ont utilisé un langage similaire des événements à leur époque décrivant les bouleversements politiques (et donc à ne pas interpréter littéralement), peut-être mais pas nécessairement accompagnés dans certains cas de signes dans les cieux - voir l'annexe ci-dessous. Ils ont utilisé un tel langage pour donner une impression d'événements bouleversants dans le monde. Et les étoiles tombant du ciel sont ailleurs utilisées pour l'activité angélique. C'est donc peut-être le cas ici.

Rappelons que tout au long de ce chapitre Jean suit le modèle des discours de Jésus dans Matthieu 24 ; Marc 13 ; Luc 21 . Et à ce stade de Son discours, Jésus a utilisé un langage comme celui-ci, une utilisation que nous avons discutée ci-dessus décrivant le bouleversement politique à l'époque de la destruction de Jérusalem en 70 après JC. Ainsi, Jean peut dire qu'un grand tumulte politique et une grande activité surnaturelle (révélées plus en détail plus tard, en particulier dans les cinquième et sixième trompettes) vont se produire.

'Il y a eu un grand tremblement de terre'. Jésus avait prévu 'et des tremblements de terre' ( Matthieu 24:7 ). Un événement similaire s'est produit lors de la résurrection du Christ ( Matthieu 28:2 ), et de grands tremblements de terre sont prévus à travers les âges ( Luc 21:11 ), de même que des événements bouleversants qui pourraient être décrits dans un langage si apocalyptique en ce qui concerne au soleil, à la lune et aux étoiles.

Les prophètes de l'Ancien Testament en parlaient dans un langage similaire à ce qui se passait à leur époque (voir l'annexe ci-dessous). De tels événements sont souvent perçus comme présageant des choses formidables à venir. Et les hommes se sont régulièrement cachés d'eux en disant que le jour de Dieu est venu. Dans un sens, donc, la première partie du sixième sceau pourrait être considérée comme ayant eu lieu encore et encore. Mais la différence ici est que nous devons voir tout cela comme indiquant un point culminant, vers l'événement final réel lorsque ce Jour viendra réellement. Ici, Jean ne décrit pas seulement le potentiel, il décrit le réel.

Un tremblement de terre est mentionné dans Apocalypse 8:5 lorsque les trompettes sont sur le point de sonner au jour de Jean. Un grand tremblement de terre est également mentionné comme se produisant à Jérusalem ( Apocalypse 11:13 comparer "où aussi leur Seigneur a été crucifié" - Apocalypse 11:8 ) comme une sorte de frappe préventive au début du jugement dernier, et finalement un se produit parmi " les villes des nations » ( Apocalypse 16:19 ), cette dernière étant la plus grande de tous les temps. Ils signifient tous la colère de Dieu.

. Dans Apocalypse 8:5 le tremblement de terre a précédé les sept trompettes et leur grande dévastation et jugement, dans Apocalypse 11:13 et Apocalypse 16:19 cela fait partie du grand jour du jugement lui-même.

Chacun introduit l'activité divine. Ici, il est considéré comme précédant les signes dans les Cieux, qui sont soit des manifestations de ce jugement dernier, soit des images apocalyptiques de la tourmente du monde qui conduisent à ce jugement final. Chaque tremblement de terre est donc destiné à être un rappel du jugement à venir de Dieu, et il en va de même ici. Celui-ci doit clairement être considéré comme très sévère, et comme préparant également la voie à l'activité divine. (Le message n'est pas amoindri par le fait que nous connaissons maintenant la cause principale des tremblements de terre. C'est Dieu qui a fait le monde de cette façon).

Le fait que « chaque montagne et chaque île ont été déplacées de leur place » est une description vivante d'un témoin oculaire d'un tremblement de terre. Cela démontre la grandeur du tremblement de terre particulier décrit, de sorte que Jean a peut-être bien pu le voir comme causant ensuite les autres phénomènes naturels. Ses résultats incluraient donc le noircissement du soleil, la lune apparaissant comme du sang à travers la poussière et les débris projetés, et l'effacement des étoiles de sorte qu'elles semblent être tombées du ciel.

Il peut alors être considéré comme le dernier tremblement de terre lui-même. (Il n'y a aucune mention du voisinage dans lequel le tremblement de terre devait avoir lieu). De plus, la description d'étoiles filantes peut aussi suggérer sa connexion avec un météore ou un astéroïde, se désintégrant dans sa descente, apparaissant comme des étoiles filantes ('étoiles filantes'), avec les autres étoiles noircies, et qui pourraient bien provoquer un grand tremblement de terre et provoquer la dévastation finale. Ce serait à interpréter littéralement dans une large mesure.

D'autre part, les étoiles tombant du Ciel reflètent régulièrement l'activité angélique dans l'Apocalypse. La phrase ici est presque exactement parallèle à celle d' Apocalypse 9:1 où il est clair qu'un ange est à l'esprit, et nous pouvons également comparer Apocalypse 12:4 .

C'est donc peut-être l'agitation politique qui est à l'esprit ici combinée à des événements surnaturels, se produisant à travers l'histoire et menant au jugement final (tels que des événements décrits plus loin). (Voir l'annexe ci-dessous pour un traitement plus détaillé du langage apocalyptique).

De tels événements, bien sûr, se sont produits tout au long de l'histoire dans différentes parties du monde, depuis le premier siècle jusqu'au dernier jour. Ainsi, chaque grand tremblement de terre a rappelé aux hommes le grand jour du jugement à venir et a tourné les pensées de beaucoup vers le jour du jugement. Et chaque époque a connu des événements politiques tumultueux et des attaques spirituelles qui pourraient être décrites de cette manière. Mais la description ici est, en dernière analyse, de l'ultime.

Comme nous l'avons dit, rien n'indique où ce tremblement de terre a réellement lieu et s'il est universel. Ainsi, dans l'esprit des hommes, cela aurait pu également s'appliquer à n'importe quel tremblement de terre à grande échelle qui s'est produit lorsque des gens terrifiés se sont effectivement réfugiés dans des grottes et des montagnes (cela ne dit pas les rois de la   terre entière ), et où les cœurs des hommes ont crié de peur. Chacun était un indicateur de plus dans la préparation de la venue du Christ, et en effet aurait pu être considéré, en ce qui concerne les participants, comme le dernier.

John n'a pas pour mission de prévoir l'avenir en détail en tant que tel. Le but de l'Apocalypse n'est pas tant de prévoir les événements que d'y préparer le peuple de Dieu. Il est soucieux de les préparer à ce qu'eux et le monde doivent affronter. "Il y aura des tremblements de terre". Mais un jour, le dernier grand tremblement de terre se produira. Et alors son jour viendra.

Nous devons donc considérer la possibilité réelle qu'au moins une partie des phénomènes décrits ici, sinon tous, soient interprétés principalement politiquement comme décrivant des événements apocalyptiques menant au dernier jour. Dans l'ensemble, la description est parallèle aux paroles de notre Seigneur lui-même dans son discours apocalyptique, "le soleil sera obscurci et la lune ne donnera pas sa lumière, et les étoiles tomberont du ciel, et les pouvoirs des cieux seront ébranlés" ( Matthieu 24:29 ; Marc 13:24), qui n'étaient pas là directement liés à un tremblement de terre, et que Luc explique à ses lecteurs Gentils comme, « il y aura des signes dans le soleil, et la lune, et les étoiles, et sur la terre la détresse des nations dans la perplexité, pour le rugissement de la mer et les flots, des hommes évanouis de peur et d'attente des choses qui arrivent sur le monde, car les puissances du ciel seront ébranlées' et Jésus vit que cela s'accomplissait en une génération. Ainsi, même le tremblement de terre peut aussi être principalement politique plutôt que physique.

Comme nous l'avons vu précédemment (début du chapitre 6), tels sont les parallèles continuels entre ce chapitre et le discours apocalyptique de Jésus que la dépendance de tout ce chapitre sur les paroles de notre Seigneur ne peut pas vraiment être mise en doute, et Jésus Lui-même a spécifiquement dit que la génération de ses disciples ne mourraient pas tant que tout ce qu'il a décrit ne serait pas accompli, y compris des signes similaires à ceux-ci. Si nous voulons être honnêtes, nous ne devons pas éviter le sens clair de ses paroles juste pour soutenir nos théories.

(Le grec est une langue merveilleuse entre les mains des exposants, et les usages les plus obscurs des mots peuvent être invoqués pour le faire rentrer dans nos théories. Et nous en sommes tous coupables. Mais il faut se garder de traiter ainsi le mot. de Dieu. Jésus a décrit toutes ces choses comme se produisant comme une construction jusqu'à la destruction du Temple en 70 après JC au sein de cette génération, et c'est ce qu'elles ont fait. événements mondiaux actuels).

Jean, cependant, ne se réfère pas spécifiquement à cette époque dont parle Jésus. Il étend la signification des mots. Ces choses vont continuer, dit-il. 70 après JC n'était pas la fin. Les Juifs ont été dispersés parmi les Gentils comme Jésus l'avait prédit, endurant une grande tribulation et « la colère contre ce peuple » ( Luc 21:23 ).

Et le monde connaîtra encore le tumulte parmi les nations et la colère de Dieu, tout comme ils l'ont fait aux jours de l'Ancien Testament tels que décrits par les prophètes et aux jours de la destruction de Jérusalem. Les personnes mêmes à qui il écrivait vivaient parmi ceux qui n'en avaient pas encore fait l'expérience.

(A Jean, attendant avec impatience la seconde venue, bien que conscient qu'elle puisse être retardée ( Jean 21:22 ) l'idée est que ces événements auront lieu dans l'intervalle entre son écriture et la seconde venue. Il n'avait aucune idée de combien de temps cet écart pourrait être bien conscient qu'il pourrait être long - 'mille ans' ( Apocalypse 20:4 ).)

Dans les chapitres à venir, nous en apprendrons davantage sur de tels effets dans le soleil, la lune et les étoiles, avec des étoiles tombant du ciel et les pouvoirs du ciel étant effectivement ébranlés. Ceux-ci seront révélés dans les événements suivant l'ouverture du septième sceau comme se produisant tout au long de l'histoire. Ce qui est arrivé à Jérusalem en 70 après JC a été le précurseur d'autres événements terribles pour les nations, qui pourraient tous être décrits par ces mots. Mais tous ne sont que préparation pour les derniers événements terribles de la fin de l'âge.

Nous avons vu beaucoup de cela dans l'ouverture des cinq premiers sceaux. Les cinq premiers sceaux ont commencé à l'époque de Jean et ont continué à travers l'histoire, entraînant de faux messies, la guerre, la famine, la mort massive, la persécution. Bien des fois, des présages ont dû être lus dans les cieux. Mais maintenant, le sixième sceau, qui nous illustre la terreur des hommes face aux événements naturels et aux tumultes politiques, décrit la poursuite de ces événements et nous amène au dernier jour des comptes, le jour de la colère de l'Agneau.

C'est un ajout au cataclysme de l'histoire où tout se dirige vers le point culminant final, une situation pour laquelle il y a eu de nombreuses répétitions. Chaque époque a parfois pensé que le moment était venu. Maintenant c'est venu !

Jusqu'à ce point dans le temps, les événements des cinq sceaux se sont poursuivis en parallèle à travers l'histoire et, comme nous l'indiquerons, en parallèle relatif avec les cinq premières trompettes et les cinq premières coupes encore à décrire. Mais ce qui se passe à travers l'histoire dans l'ouverture de ces cinq sceaux (et dans le son contemporain des trompettes et le vidage des coupes) continue, et se termine, dans le sixième sceau, au Jour de la Colère de Dieu et de la Agneau.

C'est le sixième de chaque série, le sixième sceau, la sixième trompette et la sixième coupe, qui présentent les événements de clôture de l'âge. (En revanche, l'ouverture du septième sceau aboutira au son des trompettes qui elles-mêmes nous conduiront également à ce dernier jour des comptes, tandis que la septième trompette et la septième coupe elles-mêmes décrivent le jugement final).