Colossiens 1:1,2

Salutation d'ouverture ( Colossiens 1:1 )

'Paul, apôtre de Jésus-Christ, par la volonté de Dieu, et Timothée notre frère, aux saints et aux frères fidèles en Christ à Colosses.'

Comme d'habitude, Paul commence par déclarer ses lettres de créance. Il est un apôtre du Christ Jésus. Lorsque Jésus se préparait au futur ministère de ses disciples, il choisit parmi eux douze qu'il appela apôtres ( Luc 6:13 ; voir aussi Matthieu 10:2 ; Marc 3:13 ).

Le mot signifie « ceux qui sont envoyés » et peut signifier simplement des messagers dûment nommés, mais ici il avait le sens technique de ceux spécialement choisis par le Christ lui-même pour être témoins de sa vie et de son enseignement. C'est dans ce sens que Paul revendiquait aussi l'Apostolat, au même niveau que les douze, en tant qu'Apôtre des Gentils, statut accepté par Pierre et les autres Apôtres ( Galates 2:7 ; 1 Corinthiens 9:1 ; 1 Corinthiens 9:5 ; 2 Corinthiens 12:11 ; 1 Thesaloniciens 2:6 ).

'Par la volonté de Dieu.' Paul souligne que son apostolat n'a pas été créé par l'homme, ni même par son propre choix, mais directement dans la volonté de Dieu. C'est Lui qui l' avait choisi et l' avait mis à part dès sa naissance pour être Apôtre ( Galates 1:15 ) comme il l' avait fait avec le Serviteur du Seigneur ( Ésaïe 49:1 ; Ésaïe 49:5 ) et Jérémie avant lui ( Jérémie 1:5 ).

— Et Timothée notre frère. Timothée a clairement atteint une stature où il peut être lié à Paul en Colossiens 4:10 salutation (alors que d'autres hommes importants ne le sont pas - Colossiens 4:10 ). Il semblerait qu'il était bien connu des Colossiens car il n'est pas mentionné dans Ephésiens, qui était probablement destiné à un certain nombre d'églises et a été écrit à peu près à la même époque.

'Notre frère.' Pas un apôtre mais être accepté comme « un frère ». L'église primitive avait le sentiment profond d'être une famille. (Pour Timothée, voir Actes 16:1 ; Philippiens 2:19 ; et les lettres à Timothée).

'Aux saints' (hagioi). Ceci décrit tous ceux qui appartiennent à Christ et sont membres de son église. Ils sont « sanctifiés (hegiasmenoi) en Christ » (1Co 1:2 ; 1 Corinthiens 6:11 ; Hébreux 2:11 ; Hébreux 10:10 ; Hébreux 10:14 ) et donc « saints » (sanctifiés).

Ils sont « mis à part » comme les Siens dans un but saint (la signification principale du mot « sanctifier »), habités par Son Saint-Esprit et séparés pour Son usage. Il est à noter que les lettres antérieures sont adressées aux églises en tant que telles, mais que Paul passe plus tard à l'adresse plus personnelle comme ici.

'Et des frères fidèles en Christ à Colosses.' Cela indique que si l'entrée dans la bénédiction de Christ se fait par la foi, la preuve en est trouvée dans la fidélité. Les paroles qui suivent sont adressées à ceux qui le suivent fidèlement. Notez la finale « en Christ ». C'est en Lui, et en Lui seulement, que se trouve toute bénédiction, et c'est Lui seul qui peut nous garder fidèles.

Colossiens 1:2 , 'A vous grâce et paix de la part de Dieu notre Père.'

« Grâce à vous ». Rien n'est plus désirable que d'avoir Dieu qui nous regarde et agisse envers nous avec amour et faveur, et c'est ce que signifie la grâce. C'est l'amour immérité et l'activité salvatrice conséquente de Dieu. Ainsi Paul veut que les Colossiens sachent qu'il désire pour eux seulement qu'ils jouissent de l'expérience de la grâce de Dieu, quelque chose qui n'a pas besoin d'être gagné mais qui est donné gratuitement.

'Et paix.' La paix résulte de la grâce, mais le genre de paix mentionné ici est aussi un don de Dieu, coulant de Lui à nous. Une fois que nous savons que nous sommes en règle avec Dieu et que nous faisons l'expérience de sa miséricorde envers nous, nous avons la paix avec Dieu ( Romains 5:1 ), de sorte que nous sommes inondés de sa paix ( Galates 5:22 ) et jouissons d'une telle paix, prospérité et réussite d'esprit que nos cœurs ne peuvent que déborder.

Car, si les choses semblent nous sourire, si Dieu n'est pas content de nous, nous ne pouvons pas connaître pleinement la paix. Le fondement même de la paix dans nos cœurs est donc la faveur de Dieu, par laquelle nous jouissons d'une prospérité véritable et authentique de l'esprit par l'œuvre de Son Esprit, et trouvons la paix de Dieu qui surpasse toute intelligence gardant nos pensées et nos cœurs ( Philippiens 4:7 ). C'est ce que Paul a souhaité et a prié pour les Colossiens.

'De Dieu notre Père.' Ses paroles leur viennent de Celui qui est au-dessus de tout, mais qui est surtout leur Père. Au premier siècle, cela véhiculerait l'idée d'une figure assez austère, une figure d'autorité autant que celle de tendresse.

Habituellement, Paul lie « et le Seigneur Jésus-Christ » ou similaire dans sa salutation, et les manuscrits ultérieurs l'incluent ici. Mais cette lecture est probablement l'originale, ne serait-ce qu'en raison de son unicité. Peut-être a-t-il en tête ce qu'il s'apprête à écrire et ne veut pas l'anticiper.