Daniel 11:30

'C'est pourquoi il sera attristé, et reviendra, et aura de l'indignation contre la sainte alliance, et fera son plaisir. Il reviendra même et se souciera de ceux qui abandonnent la sainte alliance.'

Derrière cela, il y a une histoire. Menacé à la fois par Rome, qui avait détruit son père, et par l'Egypte qui, dans les moments de force, avait constamment les yeux tournés vers le nord, il avait décidé d'unifier son empire autour de la culture hellénistique, y compris le culte des dieux grecs, qui s'incluait lui-même comme la manifestation de Zeus, (représenté sur ses pièces), et a cherché tous les moyens de constituer sa trésorerie, pillant un certain nombre de temples dans la cause. Il prenait plus au sérieux ce que d'autres avant lui avaient prétendu.

Les dissensions internes parmi les Juifs, en grande partie à propos de l'hellénisation et qui devaient être grand prêtre, signifiaient que toutes les parties avaient cherché de l'aide auprès d'Antiochus, car c'était lui qui avait autorité pour déterminer la situation. Il avait ainsi nommé d'abord Jason, puis Ménélas comme grand prêtre. Ceux-ci avaient promis entre autres d'assurer l'hellénisation d'Israël. Un gymnase, avec tous ses liens avec la religion grecque, avait été installé à Jérusalem, et de nombreux Israélites avaient participé volontiers à ces tentatives.

Il y avait donc en Israël des loyautés divisées, ceux d'un côté qui avaient l'ascendant politique et qui étaient favorables à l'hellénisation, qui étaient considérés comme abandonnant la loi mosaïque, et ceux qui d'autre part recherchaient la fidélité à l'alliance de Dieu.

Ainsi l'hellénisation, qui semblait d'abord en voie de réussir, ne s'installa pas, et Antiochus considérait sans doute le peuple comme un fauteur de troubles obstiné et intransigeant. Il était donc maintenant déterminé à faire respecter sa volonté et à percevoir d'eux un autre tribut en même temps.

Il a envoyé un de ses généraux, Apollonius, qui s'est approché de Jérusalem d'une manière apparemment amicale, mais a ensuite profité du sabbat, est tombé sur la ville, pillant et incendiant, et a massacré de nombreux Israélites. C'était en faveur des Hellenisers. 'Il avait égard à ceux qui abandonnent la sainte alliance'.

Ils reconstruisirent ensuite une forteresse à Jérusalem pour contenir les trésors du roi confisqués aux Israélites, qui était désormais occupée par une force puissante, et afin de faire respecter la volonté du roi. Le roi a également pratiquement interdit la pratique du judaïsme, suspendant les sacrifices réguliers, détruisant des copies des Écritures et interdisant la circoncision et l'observance du sabbat. De plus, il a exigé que tous, sans exception, offrent des sacrifices à Zeus (voir les histoires juives 1Ma 1:41-64; 2Ma 6:1-11).