Daniel 8:23

« Et à la fin de leur royaume, lorsque les transgresseurs (ou, comme cela pourrait être des « transgressions ») seront au complet, un roi au visage fort et à la compréhension des énigmes se lèvera. Et sa puissance sera puissante, mais pas par sa propre puissance. Et il détruira merveilleusement, et prospérera et fera (ce qu'il veut). Et il détruira les puissants et les saints.

Celui dont il est maintenant question survient à la fin du royaume grec, à un moment où la transgression d'Israël a atteint son paroxysme, alors qu'ils retournaient à l'idolâtrie dont l'exil était censé les délivrer. Certains retournaient à contrecœur sous la persécution, mais ceux-ci avaient fait demi-tour pour des raisons politiques bien avant. Parmi beaucoup, l'hellénisation et la reconnaissance des dieux grecs leur ont donné un nouveau mode de vie et une nouvelle culture, et ils l'ont adopté avec empressement (voir 1Ma 1:11-15).

« Un roi au visage fort et aux énigmes compréhensives se lèvera. » Cela ne peut guère être autre qu'Antiochus Epiphane. « Contenance forte » fait référence à la dureté des traits causée par un esprit dur et inflexible (comparer Deutéronome 28:50 ).

'Comprendre les énigmes.' Se considérant comme un dieu, il se considérait comme sage et plein de compréhension des choses des dieux, c'est pourquoi les Israélites obstinés le rendaient si furieux. Ne se rendaient-ils pas compte qu'il était le maître de la connaissance des dieux ? Ou l'idée peut être qu'il était un maître de la dissimulation, assez rusé pour être capable de tromper les gens et de déguiser ses intentions. Par exemple, il a envoyé son général à Jérusalem en prétendant la paix, et quand ils l'ont reçu, il a profité du sabbat et a ensuite massacré de nombreux Israélites.

'Et son pouvoir sera puissant, mais pas par son propre pouvoir.' Il prétendait être la manifestation de Zeus et donc que Zeus opérait à travers lui, donc cela peut être le voir de son point de vue. Pour d'autres, cela signifie que c'est Dieu qui l'a permis de l'utiliser comme instrument de châtiment pour son peuple. Il n'a pu le faire que parce que Dieu l'a permis. Comme les Assyriens et Nabuchodonosor avant lui, il était le bâton de la colère de Dieu ( Ésaïe 10:5 ). Peut-être que ce dernier est plus susceptible d'être dans l'esprit de Daniel.

'Il détruira merveilleusement, et prospérera et fera (ce qu'il veut). Et il détruira les puissants et les saints. Cela décrit son efficacité dans tous les domaines. Il a détruit, a prospéré et a fait ce qu'il voulait. Personne, à part les Romains finalement, ne pouvait l'empêcher de faire ce qu'il voulait. Si puissants que fussent ses ennemis, ils ne pouvaient se tenir devant lui.

'Les puissants et les saints.' Un contraste délibéré. Il n'était pas seulement un guerrier couronné de succès, il était un attaquant du vrai peuple de Dieu, et c'est ce qui entraînerait sa chute. Il fut le premier vrai persécuteur.