Commentaire de Peter Pett sur la Bible
Deutéronome 2:4-8
Les enfants d'Esaü à Seir (Edom) leur tribu frère devait être laissée seule ( Deutéronome 2:4 ).
Les premiers à être approchés furent les enfants d'Ésaü qui habitaient Seir. Il est intéressant de noter qu'Edom n'est pas mentionné par son nom, bien qu'ils soient plus tard connus sous le nom d'Edomites. L'accent est mis sur leur relation avec Abraham et Isaac. Leur terre leur avait été donnée par Yahvé et était leur possession. Il ne doit pas être violé.
’ Et commande au peuple, en disant : « Tu dois passer la frontière de tes frères, les fils d’Ésaü, qui habitent à Séir, et ils te craindront. Prenez donc bien garde à vous-mêmes, ne vous disputez pas avec eux, car je ne vous donnerai pas de leur terre, non, pas tant que pour la plante du pied à fouler, car j'ai donné le mont Séir à Ésaü en possession . "
Pour atteindre la terre, ils doivent traverser ou longer les frontières d'Edom. Mais Edom aurait peur d'eux. Cependant, ils ne devaient pas chercher une querelle avec eux car Edom vivait dans le pays donné à leur ancêtre Esaü par Yahweh comme possession. En effet, Israël n'avait pas la permission de poser ne serait-ce qu'un pied sur le sol d'Edom. Pas un centimètre ne leur est donné.
« J'ai donné le mont Séir à Esaü en possession. » Le fait que les descendants d'Ésaü étaient en possession du pays que Yahvé leur avait donné parce qu'ils étaient les descendants d'Abraham était de bon augure pour l'avenir. Ce que Yahweh avait fait pour Edom, il le ferait pour Israël, qui était aussi descendant d'Abraham. Cela aurait dû leur inculquer la confiance.
Le fait que les dieux étaient considérés comme donnant des terres à leurs favoris, en particulier des terres bénies avec une eau abondante, ressort de la légende cananéenne pré-Moïse du roi Keret. Il s'agit d'un endroit appelé 'Udum le Grand, 'Udum abondant en eau' qui cherche à acheter les forces du roi envahisseur Keret, et dans son plaidoyer, le roi d'Udum crie : "Ne faites pas de mal à Udum le Grand, même Udum abondant en l'eau, Udum est le don d'El, le présent du Père des hommes » (lignes 60-64).
Le roi Keret, cependant, ne réclame pas une rançon mais la belle fille aînée du roi. Mais notez les nombreux contrastes, d'autant plus que la revendication est faite par le roi d'Udum lui-même, et non par le roi qui a cherché à le conquérir. Chaque nation pensait que sa terre lui avait été donnée par son dieu (cf. Juges 11:24 ), mais cela n'impressionnait pas les autres nations.
Dans ce cas particulier, il était considéré comme un cadeau spécial d'El en raison de son abondance d'eau (certains ont essayé de relier Udum à Edom mais ce n'était guère une image d'Edom où l'eau était courte et devait être achetée et vendue - Deutéronome 2:6 ). Les hommes ont toujours vu l'eau comme un don divin. Mais Moïse considère les terres d'Edom, Moab et Ammon comme des dons non de leurs dieux, mais de Yahweh, en raison de leur relation avec Abraham, et donc inviolables. Cela étant, d'autres nations avaient reçu leurs terres en cadeau de Yahweh, même si elles ne le reconnaissaient pas.
Car Yahvé a fait sa volonté souveraine. Combien plus alors Israël pouvait-il être sûr que Yahvé lui donnerait sa terre s'il le reconnaissait. C'était différent avec les Cananéens. Ils avaient perdu leur terre par leur comportement. Leur bail de Yahvé était terminé.
À partir de Nombres 20:14 nous en avons un peu plus sur ce qui s'est passé. Moïse avait voulu emmener son peuple à travers Edom le long de la Route du Roi, la principale route commerciale. Mais Edom avait tellement peur d'eux ('ils auront peur de toi', verset 4 comparer Exode 15:15 ) que le roi d'Edom rassembla son armée pour leur résister. Ainsi Moïse les a conduits autour des frontières d'Edom, mais a toujours montré de l'amitié envers eux. Moïse était totalement non belliqueux, sauf si nécessaire.
Nous devons reconnaître en cherchant à tracer la route réelle empruntée que nous sommes entravés par le manque de connaissances. Malgré les efforts considérables déployés pour identifier les sites, la plupart sont encore très provisoires. Nous devons être assez humbles pour reconnaître que nos connaissances sont si limitées que nous ne saurons probablement jamais si, par exemple, Israël a utilisé la frontière orientale d'Édom ou la frontière occidentale. Les problèmes incluent l'identification des sites qui produit d'innombrables difficultés insolubles et le sens des instructions hébraïques qui sont vagues et ouvertes à diverses interprétations.
« Tu en achèteras de la nourriture contre de l'argent, afin que tu puisses manger, et tu en achèteras aussi de l'eau contre de l'argent, afin que tu puisses boire. »
Plutôt que de se battre avec Edom, ils devaient démontrer leurs intentions amicales en offrant de l'argent en échange de nourriture et d'eau. Alors qu'ils avaient encore la manne (comparez Deutéronome 8:15 ; Nombres 11:9 ; Josué 5:12 ) ils seraient ravis d'avoir aussi ce qu'ils considéraient sans aucun doute comme une "bonne nourriture" (comparez Nombres 11:6 ) .
L'eau serait rare à Edom, et les puits et les sources soigneusement gardés. Il ne devait pas y avoir de raid, tout devait être fait avec circonspection. La nourriture et l'eau devaient être achetées. Ce comportement a empêché une accumulation d'hostilité et a sans doute contribué au fait qu'Edom n'a pas cherché plus tard à profiter du temps où les guerriers de Ruben, Gad et Manassé étaient principalement loin de chez eux.
Il est à noter de là que dans leurs activités, Israël a cherché à éviter les effusions de sang, sauf lorsqu'il s'agissait du peuple condamné de Canaan qu'il lui avait été ordonné de détruire (comparer Deutéronome 20:10 ) ou avec ceux qui positivement cherchait à égarer Israël après de faux dieux.
« Car Yahvé ton (ton) Dieu t'a béni (te) dans tout le travail de ta (ta) main. Il a connu votre (ils) marchant dans ce grand désert. Ces quarante ans que Yahvé ton (ton) Dieu est avec toi. Vous n'avez manqué de rien.
Si cet achat de nourriture et d'eau était possible, c'est parce que Yahvé les avait fait prospérer. Le « travail de leur main » pourrait bien avoir inclus la poterie, les bijoux et les ornements, le tissage, la ferronnerie, etc., qui avaient été vendus à des commerçants de passage, et même à des tribus du désert amicales. Ceci, ainsi que les trésors apportés d'Egypte et non utilisés, avaient assuré qu'ils étaient assez riches pour acheter de la nourriture pour tous.
Bien qu'il leur ait refusé l'entrée dans le pays, Dieu ne les a pas complètement abandonnés. Il avait veillé sur leur marche dans le désert et avait été avec eux. Nous comprenons ailleurs que c'était pour l'amour d'Abraham. C'est l'un des rares endroits où l'on nous donne un aperçu de leurs trente huit années d'errance.
Alors qu'ils considèrent Édom, établi en toute sécurité dans le pays qui leur a été donné par Yahweh, la deuxième génération d'Israël doit se reconnaître comme un peuple que Yahweh a béni même dans le désert, afin qu'ils puissent être sûrs qu'il a aussi des bénédictions dans stocker pour eux.
L'utilisation du singulier « toi » et « ton » ici est due au fait que le but est de faire ressortir la position de l'alliance entre Yahweh et Israël dans son ensemble. C'est quelque peu similaire à la distinction entre 'Israël' (toi) vu comme un et 'les enfants d'Israël' (vous) vus comme plusieurs. Ils sont distinctement et véritablement un seul peuple quelle que soit leur origine. Il y a aussi un lien avec Deutéronome 1:31 car Yahweh a clairement « marché » avec eux comme « ils sont allés », les soutenant et prenant soin d'eux comme un père porte son fils.
« Alors nous sommes passés par nos frères, les enfants d'Ésaü, qui habitent à Séir, par le chemin de l'Arabah d'Elath et d'Ezion-geber. »
Cette description amicale d'Edom correspond bien aux premières impressions en approchant de la terre et en évitant les conflits avec eux. Il s'accorde mal avec les siècles suivants. « Nos frères. Ils étaient apparentés parce qu'Esaü était le frère de Jacob/Israël (comparez Deutéronome 23:7 ). Le pays de Seir était l'endroit où il avait vécu avec sa tribu ( Genèse 32:3 ; Genèse 33:16 ; Genèse 36:8 ).
En raison de l'opposition, au lieu de prendre la route du roi ( Nombres 20:17 ), ils ont pris «le chemin de l'Arabah» (la vallée du rift à travers laquelle passait plus haut le Jourdain), passant Edom à sa frontière orientale ou occidentale, ayant déjà été près d'Elath et d'Ezion-geber sur la mer des Roseaux, bien que la mention de ceux-ci ne puisse indiquer qu'une direction générale lorsque l'on regarde depuis les plaines de Moab.
Ces derniers étaient peut-être des quartiers du même lieu, ville et île, (comparer Num 33:35-36 ; 1 Rois 9:22 ; 1 Rois 22:48 ; 2 Rois 14:22 ). La petite île Jazirat Faraun, avec un port intérieur et un détroit offrant un mouillage abrité, est située en face du continent d'où partent d'anciens quais du rivage. Ceux-ci pourraient bien avoir été Ezion-geber et Elath.
Mais les descriptions vagues (pour nous) rendent tout incertain. Nous ne connaissons pas leur itinéraire exact, seulement qu'il longeait Edom. Ils suivirent ensuite « la voie du désert de Moab » qui longeait peut-être la frontière orientale de Moab en longeant le désert.
Les nombres nous parlent d'une attaque à ce stade par le roi cananéen d'Arad, depuis le Négueb, et sa victoire partielle, et sa défaite ultime après qu'Israël ait prié Yahweh ( Nombres 21:2 ). Lui et ses « villes » étaient voués à la destruction. C'étaient des Cananéens. Mais la concentration de Moïse dans Deutéronome est sur l'avancée et la possession du pays, et sur d'autres dont le pays leur a été donné par Yahweh, pas sur des victoires mineures.