Commentaire de Peter Pett sur la Bible
Deutéronome 20:1-9
Préparation au combat ( Deutéronome 20:1 ).
Israël était au bord d'une guerre sainte, et des instructions sur la façon de faire face à un tel fait étaient très nécessaires. Ils n'étaient pas un peuple guerrier, ou une armée entraînée, et ce qui les affrontait serait intimidant. Leurs chefs de guerre n'étaient pas non plus particulièrement expérimentés. Tous devraient apprendre au fur et à mesure ( Juges 3:2 ). Ils avaient pourtant pris un bon départ contre les rois amorites, Sihon et Og.
Moïse, qui avait probablement été formé à la guerre en Égypte, et qui avait peut-être fait appel à cette formation, a donc estimé nécessaire de fournir quelques conseils. Ceci a été donné ici sous la forme d'un cri de ralliement aux troupes plutôt que comme instruction aux généraux, qui sera sans doute donnée en privé plus tard plus en détail. Il reconnaissait qu'avant toute guerre et toute bataille, il était toujours important que les troupes soient rassemblées afin de les encourager et de renforcer leurs nerfs. L'espoir était qu'ils se battraient alors mieux. Ils avaient besoin de voir très clairement pour quoi ils se battaient et d'avoir leur courage renforcé.
Alors ici, Moïse a commencé par leur rappeler qu'ils doivent toujours se souvenir que parce qu'ils combattaient sur l'ordre de Yahweh, il serait avec eux afin qu'ils n'aient pas à craindre la défaite. Qu'ils n'oublient jamais que grâce à son aide, ils avaient vaincu les puissants Égyptiens qui avaient cherché à les empêcher de quitter l'Égypte. Ils devraient s'en souvenir avant toutes les batailles, et surtout lorsque l'ennemi semble exceptionnellement fort. Les Égyptiens semblaient invincibles, mais qu'ils se souviennent de ce qui leur était arrivé.
Analyse utilisant en partie les paroles de Moïse :
a Quand tu iras combattre tes ennemis, et que tu verras des chevaux, des chars et un peuple plus que toi, tu ne les craindras pas, car Yahvé, ton Dieu, est avec toi, qui t'a fait monter du pays de Egypte, et il arrivera que lorsque vous vous approcherez de la bataille, le prêtre s'approchera et parlera au peuple ( Deutéronome 20:1 ).
b Et il leur dira : « Écoute, Israël, tu t'approches de ce jour pour combattre tes ennemis. Ne laissez pas votre cœur défaillir. N'ayez pas peur, ne tremblez pas et n'ayez pas peur d'eux, car c'est Yahvé votre Dieu qui marche avec vous, pour combattre pour vous contre vos ennemis, pour vous sauver » ( Deutéronome 20:3 ).
c Un défi lancé par les fonctionnaires aux personnes qui ont une nouvelle maison Deutéronome 20 :(5).
c Un défi aux personnes qui ont un nouveau vignoble ( Deutéronome 20:6 ).
c Un défi à ceux qui ont un nouveau fiancé ( Deutéronome 20:7 ).
b Un défi aux lâches qui sont craintifs et timides ( Deutéronome 20:8 ).
a Et ce sera, quand les officiers auront fini de parler au peuple, qu'ils nommeront des chefs d' Deutéronome 20:9 à la tête du peuple ( Deutéronome 20:9 ).
Notez qu'en 'a' le prêtre s'approche pour parler au peuple, et en parallèle les fonctionnaires cessent de parler au peuple. En 'b', ils sont exhortés à ne pas avoir peur et parallèlement, les craintifs doivent être libérés. Et au centre du « c » et des parallèles se trouvent les triples défis pour les autres qu'ils doivent garder à l'esprit « de peur qu'ils ne meurent ».
" Quand tu sortiras pour combattre tes ennemis, et que tu verras des chevaux, des chars et un peuple plus que toi, tu ne les craindras pas, car Yahvé ton Dieu est avec toi, qui t'a fait monter du pays de Egypte.'
Dans un avenir proche, ils devraient sortir pour combattre de nombreux ennemis. Mais chaque fois que la guerre se déroulait sur l'ordre de Yahweh, ils n'avaient jamais à craindre la taille ou la force des armées auxquelles ils se trouvaient confrontés, ni de leurs chevaux et chars. Qu'ils se souviennent plutôt que Yahvé leur Dieu, qui les avait fait sortir du pays d'Égypte et qui, sans leur aide, avait écrasé les auriges égyptiens, serait avec eux. Ils pouvaient donc les affronter sans crainte.
Mais même avec Dieu de leur côté, il s'est rendu compte que la vue de l'armée adverse apporterait souvent un frisson au cœur, surtout aux moins expérimentés. Car l'armée adverse crierait et crierait ses cris de guerre, et heurterait ses boucliers, cherchant à les intimider, et elle ferait défiler ses chars. (Et dans la mesure du possible, ils riposteraient de la même manière). L'idée de faire face à des chevaux et des chars qui chargent ne pouvait guère être que totalement déconcertante pour un peuple qui les avait rarement, voire jamais, affrontés et n'avait pas de chars à lui.
Faire face à un homme armé était une chose, mais faire face à un char qui charge en était une autre, et il savait qu'une telle expérience exigerait le plus grand courage et la meilleure utilisation du terrain. À un tel moment, ils doivent se souvenir de ses paroles : « N'ayez pas peur d'eux. Yahvé ton Dieu combat pour toi et est avec toi. N'avaient-ils pas la promesse que Yahvé aggraverait la panique de leurs ennemis ? Quoi qu'ils ressentent, Il sèmerait dans le cœur de leurs ennemis pires peurs et consternation afin qu'ils ne puissent plus se tenir devant eux ( Deutéronome 2:25 ; Deutéronome 11:25 ; Exode 15:14 ; Josué 10:10 ; Juges 4:15 )
Nous aussi, nous devons faire face à des batailles spirituelles au nom du Christ, parfois apparemment insurmontables. À un tel moment, nous pouvons également être sûrs que dans nos vies spirituelles, l'Ennemi rendra les problèmes auxquels nous sommes confrontés semblent aussi intimidants que possible. En effet, si nous regardons continuellement les problèmes, nous pourrions bien être dépassés. Mais comme avec Israël, le secret est de se tourner vers Dieu. Il sera notre force et il combattra pour nous.
Que pourra alors faire l'Ennemi ? Ayons donc confiance et Ésaïe 12:2 pas peur ( Ésaïe 12:2 ). S'il nous crie dessus avec l'équivalent de fléchettes enflammées, nous devons riposter avec des paroles de l'Écriture.
« Et il est, lorsque vous vous approchez de la bataille, que le prêtre doit approcher et parler au peuple, et dis - leur: « Écoute, Israël, vous vous approchez de ce jour pour combattre vos ennemis. Ne laissez pas votre cœur défaillir. N'aie pas peur, ne tremble pas et ne t'effraie pas d'eux, car c'est Yahvé ton Dieu qui marche avec toi pour combattre pour toi contre tes ennemis, pour te sauver. '
Ainsi, il leur assura qu'avant la bataille le prêtre lui-même, le représentant même vivant de Yahweh, viendrait devant l'armée israélite et les encouragerait avec une adresse de dernière minute, leur garantissant que Dieu était avec eux. Ils sauraient que tous les rituels nécessaires avaient été accomplis et que l'urim et le thummim auraient été consultés. La présence de cet homme grand et vénéré parlant avec une telle confiance au nom de Yahweh serait un énorme encouragement.
Il leur faisait remarquer qu'ils n'avaient pas besoin d'être timides malgré la bataille qui approchait car Yahvé était avec eux. Notez les trois commandements : « N'ayez pas peur, ne tremblez pas et n'ayez pas peur d'eux. Nous sommes peut-être à voir ici une gradation des peurs. D'abord le sentiment d'appréhension, puis la peur grandissante, puis la terreur. Et on s'attendrait à ce qu'ils se souviennent que c'était exactement ce que Yahweh avait promis que ressentiraient leurs ennemis ( Exode 15:14 ).
Mais cela ne devrait pas arriver dans leur cas. Ils devaient plutôt reconnaître que Yahvé allait avec eux et qu'il combattrait pour eux. Il les livrerait. Quand son peuple était en difficulté, il devait se rappeler que « Yahvé est un homme de guerre ! ( Exode 15:3 ) et serait là avec eux. A leurs côtés se trouvait le capitaine de l'armée de Yahvé ( Josué 5:14 ).
De la même manière, une fois que nous nous souvenons que Dieu est avec nous et les paroles de Jésus : « Voici, je suis toujours avec vous » ( Matthieu 28:20 ), comment pouvons-nous avoir peur face aux batailles qui nous attendent dans nos vies chrétiennes ?
' Et les officiers parleront au peuple, disant :
« Quel homme y a-t-il qui a construit une nouvelle maison,
Et ne l'a-t-il pas dédié ?
Qu'il s'en aille et retourne dans sa maison,
De peur qu'il ne meure dans la bataille, et qu'un autre homme la consacre.
Et quel homme a planté une vigne,
Et n'a-t-il pas utilisé ses fruits ?
Qu'il s'en aille et retourne dans sa maison,
De peur qu'il ne meure dans la bataille, et qu'un autre homme utilise ses fruits.
Et quel est l'homme qui a fiancé une femme,
Et ne l'a pas prise ?
Qu'il s'en aille et retourne dans sa maison,
De peur qu'il ne meure au combat et qu'un autre homme ne la prenne.
Une fois que le prêtre avait terminé ses encouragements, les officiels (c'étaient les officiers d'artillerie et non les commandants du champ de bataille) devaient remettre en question leur motivation et leur courage, presque certainement avec des mots stéréotypés. C'était une offre officielle selon laquelle s'ils le souhaitaient vraiment, ils pouvaient se retirer. Il a même donné des raisons de le faire. Et les motifs étaient basés sur les choses mêmes pour lesquelles ils se battaient.
Rien ne pourrait être pire pour une armée que d'être affaiblie par des sceptiques. Mais le verset se lit comme un discours stéréotypé. Les hommes sauraient chaque mot qui viendrait. Nous pouvons imaginer Abraham se tenant devant ses hommes et disant quelque chose dans le même sens à ses troupes.
Le principe de base était que s'ils restaient là à trembler parce qu'ils pensaient plutôt à leur nouvelle maison dans laquelle ils n'avaient pas habité, ou à leur nouvelle vigne dont ils n'avaient pas mangé, ou à leur nouvelle fiancée à qui ils n'avaient pas encore fait l'amour. , qu'ils rentrent chez eux, de peur qu'ils ne meurent au combat et ne perdent l'occasion, si c'était ce qu'ils voulaient. Il fait face à toutes les possibilités qui s'offrent à eux, avec l'implication qu'ils pourraient avoir peur. Et il marque tous ceux qui répondent comme des lâches.
Si cela devait être pris pour argent comptant, nous ne pouvons penser à rien de plus dégonflant pour le reste de l'armée qu'un tel discours avec son accent sur le fait qu'ils pourraient mourir au combat. Ce n'est pas l'idée principale que vous plantez dans l'esprit des hommes juste avant une bataille. Il s'agissait plutôt de rapporter à chaque individu qui partait pourquoi il partait, c'était «de peur qu'il ne meure au combat». Ils seraient et seraient étiquetés comme des lâches.
Au contraire, l'attente était sûrement que l'esprit serait tel que tous réagiraient de la même manière. Ils verraient une telle mort comme glorieuse. Pas un homme ne bougerait. La dernière chose qu'ils voudraient que leurs camarades pensent, c'est qu'ils avaient peur de mourir au combat. Si le choix était entre maison, vigne et fiancée, ou mourir glorieusement au combat, ils choisiraient plutôt de mourir au combat, au moins devant leurs camarades.
Il est donc permis de se demander si cela devrait être considéré comme offrant de sérieuses exemptions ou simplement comme un « discours de guerre ». Était-ce juste un défi pour eux de savoir s'ils voulaient s'excuser et s'éclipser ? Est-ce que cela les mettait dans l'embarras quant au choix qu'ils feraient ? Est-ce que cela disait, veux-tu vraiment mettre de telles choses, que Yahweh t'a données, dans la manière de combattre pour Yahweh ? Ou était-ce plutôt une façon de leur rappeler ce pour quoi ils se battaient, et une tentative de réveiller leur courage, dans le but de les faire se sentir solidaires pour la bataille à venir, et prêts à mourir au combat ? Était-ce plutôt de dire : « Souvenez-vous de ce pour quoi vous vous battez, de vos maisons, de vos champs, de vos familles, et prenez courage, et ne craignez pas la mort au combat.
Car ils devaient être bien conscients qu'ils risquaient beaucoup plus de perdre leur nouvelle maison, leur nouvelle vigne ou leur nouvelle fiancée, ou de ne pas les avoir du tout, s'ils ne se battaient pas. Et aucun ne voudrait être le premier à être perçu comme reculant devant ses camarades. Mais sans aucun doute devoir affronter leurs nerfs de cette manière les aiderait puissamment et leur donnerait une confiance intérieure. Et le but probable était que tout reste.
Cela semblerait confirmé par l'insistance que tous les hommes des deux tribus et demie s'engagent à traverser le Jourdain et à combattre avec leurs frères ( Nombres 32:16 ). S'ils avaient pu utiliser ces raisons pour éviter de le faire, cela leur aurait rendu la vie si simple. Après tout, la plupart d'entre eux construisaient ou occupaient de nouvelles maisons, plantaient de nouveaux vignobles, et beaucoup allaient se fiancer à la suite de l'opportunité de s'installer.
La plupart auraient donc pu se retirer pour ces motifs. Pourtant, à un homme, ils ont affirmé leur détermination à quitter leurs proches jusqu'à ce que l'invasion soit réussie ( Josué 1:16 ).
En effet, les mots s'appliquaient particulièrement à eux. Au début, ce sont eux qui ont déjà reçu ou construit de nouvelles maisons. Ils auraient déjà planté des vignes. Ils ont été interpellés sur une réalité. Les autres écoutaient et reconnaissaient que c'était ce que leurs camarades avaient maintenant et qu'ils se battaient pour cela aussi. Pour leurs camarades c'était une réalité, pour eux c'était leur rêve qui petit à petit deviendrait réalité.
La vérité est qu'il est douteux que les fonctionnaires s'attendent à ce que quelqu'un réponde à cette offre. Si cela avait été destiné à être pris au sérieux, Moïse l'aurait présenté comme une offre à faire quelque temps auparavant, pas sur le point d'aller au combat (ce qui est spécifiquement indiqué). Il faut se rappeler que pour un homme attendre le nouveau fruit dans sa vigne pouvait prendre quatre ans ( Lévitique 19:23 ).
Les hommes pourraient-ils vraiment être libérés des combats pendant quatre ans ? Et bien que la dédicace d'une maison puisse être rituellement importante, elle ne prendrait que peu de temps et aurait pu être aménagée en cas d'urgence, à moins que la signification de la « dédicace » ne soit celle d'y vivre pendant un certain temps, au cours de laquelle cas combien de temps? Mais cela pourrait-il remplacer le privilège de combattre pour Yahvé ? Vraisemblablement aussi les fiançailles encore en attente de consommation n'étaient pas destinées à aboutir immédiatement au mariage, car des dispositions seraient véritablement prises bien avant la bataille pour qu'un homme nouvellement marié ne soit pas appelé au cours de la première année de son mariage ( Deutéronome 24:5 ), afin qu'il puisse assurer la pérennité de sa maison en ayant des enfants.
Ainsi, ces raisons semblent être en deçà de celles sur lesquelles on pourrait vraiment s'appuyer. Au contraire, ils leur ont souligné que certains d'entre eux avaient des maisons, des vignes et des femmes qui leur avaient été données par Yahweh qu'ils ne garderaient pas s'ils ne combattaient pas bravement, et pour les autres, il a parlé de ce qui serait encore le leur. .
Ceux qui ont fait la queue et ont entendu des officiers offrir la possibilité de se retirer d'une mission dangereuse connaîtraient exactement la position. Tous ont tenu bon. Aucun d'entre eux ne songerait à faire autre chose. Et ce fait même les lierait comme des compagnons d'armes.
Et cela a du sens pour « de peur que vous ne mouriez au combat ». Si cela était dit de telle manière qu'il était destiné à faire réfléchir sérieusement les hommes à la possibilité, c'était un véritable aplatissement, mais si cela était dit à tous sur un ton qui indiquait qu'ils étaient tous des hommes d'un tel courage qu'ils ne voudraient pas même considérer la question, alors ce serait un booster (les hommes étant ce qu'ils sont).
Certains commentateurs y voient cependant une véritable disposition d'exemption de combat, au motif que Yahweh pourrait sauver par beaucoup ou par quelques-uns ( 1 Samuel 14:6 ). L'idée est alors que l'opportunité de jouir de l'héritage de Yahweh devrait pouvoir être appréciée avant que les hommes n'aient à reprendre les armes, profitant de leurs nouvelles maisons, de leurs nouvelles vignes et de leurs nouvelles épouses.
Ils devraient pouvoir « entrer dans leur repos ». Après tout, ces choses étaient l'essence de ce qu'était être sur la terre, et la perte de celles-ci était précisément ce qui serait le résultat d'une désobéissance future ( Deutéronome 28:30 ). Cela laisserait toujours les guerriers plus âgés et plus expérimentés disponibles pour la bataille.
Mais ce point de vue retirerait de l'armée la plupart des jeunes hommes dans la force de l'âge sur une base permanente, car c'était un modèle pour l'avenir. Et la vraie question serait, comment les jeunes hommes pourraient-ils vivre avec eux-mêmes après cela, surtout lorsque les héros de retour sont rentrés à la maison ?
' Et les fonctionnaires parleront encore au peuple, et ils diront :
"Quel homme est-il qui a peur,
Et timide ?
Qu'il s'en aille et retourne dans sa maison,
De peur que le cœur de ses frères ne fonde comme son cœur.
Le défi final serait pour les timides, suivant un modèle similaire. Notez les changements qui mettent délibérément en évidence l'ignominie du défi. Le noble défi personnel a été remplacé par un autre qui rappelle la lâcheté qui se cache derrière toute réponse. On peut presque entendre le ricanement dans la voix, et la suggestion qu'une telle personne pourrait saper tous ses camarades.
Cela donnerait l'occasion à tous ceux qui étaient si terrifiés qu'ils ne pourraient pas affronter la bataille de partir avant d'affaiblir leurs camarades avec leurs peurs. Si un homme avait si peur de sortir des rangs avant ses camarades et de démontrer un tel fait, il devrait être dans un funk bleu. S'il en était ainsi, il valait mieux qu'il se retire avant la bataille de peur de décourager les autres.
Mais encore une fois, peu, voire aucun, ne devraient accepter. Le but était de donner à tous un coup de pouce psychologique en restant debout dans la file, et le sentiment qu'ils étaient là parce qu'ils avaient choisi de l'être.
Il est vrai que dans le cas de Gideon, un grand nombre a profité d'une telle offre. Mais ils l'ont fait en masse. C'était probablement parce que tous ceux qui en ont profité avaient déjà convenu qu'ils n'avaient vraiment aucune chance, étaient mécontents de l'appel aux armes de Gédéon et, dans l'ensemble, étaient très réticents à se battre, et donc, en tant qu'un, ont profité de l'offre anticipée. quand c'est venu. Ils ont agi à l'unisson. Ils en voulaient à l'appel de Gideon et n'avaient aucune envie de se battre. Des unités entières se sont retirées ensemble. C'était une situation très différente.
Un exemple de ce que pouvaient faire les discours effrayants parmi les guerriers se trouve également dans le même contexte dans Juges 7:13 . Ces hommes ont été battus avant même le début de la bataille.
« Et ce sera, quand les officiers auront fini de parler au peuple, qu'ils nommeront des chefs d'armée à la tête du peuple.
Une fois les encouragements et les offres préliminaires donnés, et dûment rejetés faute de réponse, les droits seraient alors répartis. Alors que l'armée israélite n'était probablement pas une force de combat pleinement entraînée, l'idée n'est pas qu'elle reparte de zéro en décidant qui agirait en tant que capitaine, mais que les capitaines déjà nommés devraient se voir attribuer leurs responsabilités et être mis en place.
Une fois cela fait, tout serait prêt pour la bataille. Le placement de cet arrangement en dernier n'est pas accidentel. Le fait est que les chefs réels de la bataille étaient de moindre importance pour le résultat. Ce qui était le plus important était que Yahweh était avec eux, et ensuite que le peuple était prêt, faisant confiance à Yahweh et désireux de répondre à son appel. Dans une armée moderne, la nomination des dirigeants serait la priorité, mais ici c'était la présence de Yahweh avec eux et leur foi en Lui qui était la priorité.
En lisant ce passage, nous devons penser au noble Urie le Hittite. Il refusa de retourner chez lui pendant ses devoirs qui le ramenèrent à Jérusalem, même lorsqu'il en eut l'occasion ; il a refusé de rentrer chez lui pour dormir avec sa femme même si l'occasion se présentait ; car les hommes d'Israël vivaient dans des conditions de guerre et il savait qu'il ne pouvait rien faire d'autre que brutalement avec eux ( 2 Samuel 11:2 ). C'était l'esprit que ces exemptions apparentes étaient censées favoriser.
Ce devrait être le même esprit qui enhardit le soldat du Christ. On nous dit de ne pas regarder autour de nous les luxes possibles qui pourraient être les nôtres mais de « supporter la dureté comme de bons soldats du Christ », de ne pas être mêlés aux affaires de cette vie afin que nous puissions plaire à Celui qui nous a choisis pour être des soldats ( 2 Timothée 2:3 ).
Nous ne devrions pas dire, 'une fois que j'aurai ma maison en bon état, mon jardin établi, mes affaires en plein essor et que j'aurai trouvé mon partenaire de vie, je serai capable de servir Dieu.' Mais plutôt, « nous sommes du côté du Seigneur, Sauveur nous sommes à toi ».