Commentaire de Peter Pett sur la Bible
Ecclésiaste 2:18-23
A quoi servent nos efforts quand nous devons tout laisser derrière ceux qui en abuseront ? ( Ecclésiaste 2:18 ).
« Et je détestais tous mes efforts avec lesquels je m'exerçais sous le soleil, voyant que je devais le laisser à l'homme qui sera après moi. Et qui sait s'il sera sage ou fou ? Pourtant, il aura le contrôle (« règle ») sur tout ce qui a été produit par mes grands efforts (« tout mon travail dans lequel j'ai travaillé ») et dans lequel j'ai fait preuve de sagesse sous le soleil. C'est aussi de la vanité.
Une autre chose qui le perturbait était qu'il devrait laisser les résultats de tous ses grands efforts à d'autres. Et qui savait ce qu'ils en feraient ? Ce que les hommes construisent, d'autres hommes l'abattent. Ils n'ont pas de permanence. Ainsi tous ses grands efforts auraient finalement été vains. Ce que sa sagesse avait produit n'aboutirait finalement à rien. Il serait rejeté par la génération suivante. Il ne pouvait pas supporter d'y penser.
« J'ai donc changé ma façon de penser (retourné) pour désespérer mon cœur de tous les efforts dans lesquels je m'étais exercé sous le soleil. Car voici un homme dont les efforts sont avec sagesse, et avec connaissance, et avec habileté, et pourtant il le donnera en legs à un homme qui ne s'est pas exercé à son égard. C'est aussi de la vanité et un grand mal.
Particulièrement décevant était le fait qu'il s'était exercé avec sagesse, compréhension et compétence, celui à qui tout cela avait été transmis pourrait bien considérer tous ses efforts comme non pertinents, les considérant comme sans importance et ne valant pas la peine d'être pris en compte, et ne faisant aucun efforts pour maintenir ce qui lui avait été transmis. La pensée de cet événement avait complètement changé sa façon de penser les choses.
Ce n'était pas seulement une indication de l'absurdité des choses, mais un mal positif. (Ainsi, ce n'était pas si dénué de sens après tout. L'écrivain ne nie pas que les choses aient un sens, seulement qu'elles aient un sens final).
'Compétence.' Le mot se trouve à Ougarit et dans les sources akkadiennes. Il ne peut donc plus être qualifié d'« hébreu tardif ». (Les découvertes à Ougarit ont transformé beaucoup d'« hébreu tardif » en hébreu primitif. Si le prédicateur avait su cela, cela lui aurait donné une bonne illustration).
« Car qu'a un homme pour tous ses efforts, et pour l'effort de son cœur avec lequel il s'exerce sous le soleil ? Car toutes ses journées se passent dans un effort douloureux, et ses efforts sont vexatoires. Oui, même la nuit, son cœur est agité. C'est aussi de la vanité.
Il conclut en se demandant à quel point il y a pour une personne de s'épuiser et d'exercer un effort douloureux, cherchant à se construire pour l'avenir, alors que l'avenir est si incertain et transitoire. La seule pensée de cela le bouleverse. Cela rend tous ses efforts vexatoires. Cela le rend incapable de dormir la nuit. C'est une preuve supplémentaire de la nature temporaire des choses, de l'absurdité de tout cela.