Éphésiens 2:8,9

« Car c'est par grâce que vous êtes ceux qui sont sauvés, par la foi, et cela non de vous-mêmes. C'est le don de Dieu, non des œuvres, de peur que quelqu'un ne se glorifie.'

Cela renvoie à « en Jésus-Christ ». Nous sommes dans cette position décrite ci-dessus en tant que « ceux qui sont sauvés » parce que nous avons mis notre confiance en Christ, et même que le salut n'était pas de nous-mêmes mais était un don qui nous a été donné par la grâce de Dieu, l'amour immérité et actif et faveur de Dieu.

'Par la grâce.' Par l'amour activement révélé et immérité de Dieu.

'Par la foi.' Tous les dons de Dieu nous parviennent par notre réponse de foi. Comme dans nos cœurs nous nous sommes approchés de lui par Christ et de ce qu'il a fait pour nous par sa croix, Dieu répond avec une puissance salvatrice.

'Et ce n'est pas de vous-mêmes.' « Ceci » peut renvoyer à la « foi » (mais « ceci » est neutre et « la foi » est féminin, de sorte que c'est peu probable) ou il peut se référer au salut inhérent à « vous êtes ceux qui sont sauvés ». Dans tous les cas, cela signifie que nous n'avons rien fait de nous-mêmes. La foi peut être le canal, mais elle ne mérite rien, elle n'est pas non plus de mérite. C'est simplement l'ouverture par laquelle vient tout ce que Dieu nous donne librement.

C'est la brèche dans nos défenses provoquée par Dieu quand nous étions morts dans le péché. C'est une réponse opérée en nous par Son Esprit à quelque chose de merveilleux qui nous est offert, et qui est parfaite en nous par la grâce de Dieu. Nous aspirons au salut, nous nous tournons vers Lui pour le salut, Il nous répond en grâce, nous l'accordant comme un don. Ce n'est qu'alors qu'Il opère la justice en nous.

'C'est le don de Dieu, pas des œuvres, de peur que quelqu'un ne se glorifie.' Paul n'aurait pas pu exprimer plus clairement que le salut est tout de Dieu. C'est un cadeau gracieux. Nous ne faisons rien à son égard (« pas des œuvres »), nous répondons simplement pour nos propres raisons égoïstes et nous nous trouvons soudain engloutis dans l'amour actif et immérité de Dieu. Ainsi la vantardise est exclue. Nous sommes tous fondamentalement au même niveau. Ceux qui ont répondu n'ont rien à se vanter, mais beaucoup à se réjouir.

Mais ils ne peuvent pas dire « nous avons répondu parce que nous étions meilleurs qu'eux », sinon la vantardise ne serait pas exclue. Nous devons nous garder de faire de la foi une « œuvre » en quelque sorte supérieure. La foi qui est « notre » travail échouera.

La foi comme don de Dieu est une foi vraie et durable. Ce n'est pas la foi dans les ordonnances ou les cérémonies, ou dans l'église. Ce n'est pas non plus la foi basée sur les déserts. C'est la foi en Christ Lui-même. C'est la foi dans l'action directe de Dieu ( Colossiens 2:12 ). C'est la foi dans le Fidèle. Lorsque le prédicateur apostolique a proclamé le Christ, il n'a pas initialement appelé les hommes à une série d'actes rituels, ni ne lui a d'abord demandé de rejoindre l'église, il l'a appelé à mettre sa confiance en Jésus-Christ. C'était de la foi et non des œuvres.

Il existe un type de soi-disant foi qui est superficielle et ne reçoit rien. C'est temporaire, et passe et se fane comme l'herbe (voir Jean 2:23 , et comparer Marc 4:16 ). C'est une foi provoquée par l'événement du moment, s'estompant quand le moment s'estompe.

Il veut recevoir toutes les bénédictions, mais la personne qui l'a n'a aucun désir réel d'être sauvé. Ils ne veulent pas être changés, ils veulent simplement rester les mêmes et pourtant aller au Ciel. Une telle foi ne sauve pas.

Mais quand une personne reconnaît son état de péché et aspire à changer de cœur et d'esprit, et crie dans son impuissance au Sauveur, alors elle sera vraiment sauvée. Il suffit de regarder la description du pharisien et du percepteur pour s'en rendre compte. L'un avait une foi forte, mais c'était la foi en sa propre bonté aux yeux de Dieu, l'autre avait une foi faible qui tendait la main à Dieu pour le pardon et la miséricorde, et rejetait toute pensée de mériter. Et ce fut ce dernier qui reçut la réponse de Dieu ( Luc 18:11 ).