Éphésiens 5:22

« Les femmes sont soumises à vos propres maris comme au Seigneur, car le mari est le chef de la femme comme Christ est aussi le chef de l'église, étant lui-même le sauveur du corps. »

Depuis des temps immémoriaux, le mari a été chef de famille dans toutes les sociétés, à de rares exceptions près. Et cet ordre naturel est confirmé par les Écritures au motif que l'homme a d'abord été fait et que la femme a été créée pour l'homme ( 1 Corinthiens 11:9 ). Les deux sont égaux aux yeux de Dieu ( Galates 3:28 ) mais l'homme a la préséance dans la ligne d'autorité ( 1 Corinthiens 11:3 ).

Ainsi Paul dit que tout comme Jésus, dans le plan du salut, s'est soumis au Père même s'il était co-égal et co-éternel, et l'homme s'est soumis à Christ, de même la femme doit se soumettre à l'homme ( 1 Corinthiens 11:3 ). C'est l'ordre divin et ceux qui se rebellent contre lui se rebellent contre Dieu. Ainsi la femme révèle en fait sa soumission au Seigneur par une soumission appropriée à son mari.

Cependant l'assujettissement est un état volontaire et ne signifie pas être intimidé. Chaque membre de l'église doit se soumettre à l'autre ( 1 Corinthiens 11:19 ), mais ne pas être intimidé, et Christ s'est soumis à Dieu, avec un « respect » mutuel. Ainsi, les maris doivent aimer leurs femmes comme Christ aime l'église ( 1 Corinthiens 11:25 ), les nourrir et prendre soin d'elles et leur montrer le respect approprié, et les femmes doivent respecter leur chef. Toute la relation ne peut fonctionner correctement que lorsque toutes les parties le font.

'Comme Christ est aussi le chef de l'église.' Ici, la direction de Christ sur son église est comparée à celle du mari sur la femme. Christ est à la tête de toutes choses, mais Il est d'une manière particulière à la tête de Son peuple, et Il veille sur eux, prend soin d'eux et recherche leur obéissance et leur soumission.

'Être lui-même le Sauveur du corps.' Remarquez la formulation soignée. Non pas la tête du corps mais le Sauveur du corps, car le corps est composé de son peuple en union avec lui-même et il révèle sa direction en étant à l'œuvre pour le sauver (voir 1 Corinthiens 11:25 ). L'analogie mari/femme est suspendue.

Il est dit ailleurs qu'il est « la tête du corps » ( Colossiens 3:18 mais voir Colossiens 3:22 ) mais là l'idée est de Sa Tête plutôt que de différencier la tête du reste du corps (voir Annexe ci-dessous ).

Il convient de noter qu'en dehors d'Apocalypse 19-21 et de 2 Corinthiens 11:2 Jésus-Christ n'est jamais strictement dit être le mari ou l'époux de l'église et l'église n'est pas non plus considérée comme sa femme ou son épouse. Bien que l'idée illustrative soit utilisée, elle n'est jamais précisée. Dans 2 Corinthiens 11:2 l'idée est différente d'ici.

Là, Paul, agissant comme un père avec une fille bien-aimée, épousa l'église à un seul mari, à Jésus-Christ, afin qu'il puisse « les présenter comme une chaste vierge à Christ ». Là, l'idée est qu'il a obtenu d'eux un engagement permanent envers Jésus-Christ, afin qu'ils lui soient fiancés et qu'ils ne s'enfuient pas en lui étant infidèles ou ne se conduisent pas mal. Le contexte est la possibilité d'être infidèle en suivant de faux enseignants. (Un homme fiancé peut être décrit comme un mari, et Marie, alors qu'elle n'est fiancée qu'à Joseph, est décrite comme une épouse).

Ici, cependant, dans Ephésiens, la comparaison est plus entre la femme et le mari et il n'y a aucune suggestion de fiançailles. Compte tenu de ce fait, l'interprétation du passage a souvent tendance à être plus romantique qu'exacte.