Commentaire de Peter Pett sur la Bible
Ésaïe 37:1-7
Le roi Ézéchias plaide pour l'intercession d'Isaïe ( Ésaïe 37:1 ).
'Et il arriva que lorsque le roi Ezéchias l'apprit, il déchira ses vêtements et se couvrit d'un sac, et entra dans la maison de Yahvé.'
Le résultat de la réception du message par le roi Ézéchias fut qu'il déchira ses vêtements et se couvrit d'un sac, des signes de deuil et de repentir, et se rendit au Temple pour chercher Dieu. Malgré ses échecs, il était un roi pieux et cherchait humblement Dieu au-dessus des difficultés de Jérusalem. Il agissait ici dans sa position de « prêtre selon l'ordre de Melchisédek », venant devant Dieu au nom du peuple dans un sacerdoce sans sacrifice ( Psaume 110:4 ). Notons qu'il est maintenant digne d'être appelé roi. Ce n'est plus le Rabshakeh qui parle.
'Et il envoya Eliakim, qui était chef de la maison, et Shebna le scribe, et les anciens des sacrificateurs, à Isaïe le prophète, fils d'Amots.'
Il envoya ensuite une députation officielle du Temple à Isaïe. Cela comprenait ses deux principaux ministres et les principaux hommes parmi les prêtres, « les anciens des prêtres ». Ainsi, les dirigeants laïques et religieux étaient impliqués. C'était un appel de toute la nation à Dieu à travers Isaïe. Cela fait ressortir comment Esaïe était maintenant considéré, comme un prophète exceptionnel qui avait une influence particulière auprès de Dieu. Le fait qu'il ne convoque pas Isaïe en sa présence indique peut-être le sentiment d'humilité qu'il ressent. Il reconnaît son indignité actuelle.
Et ils lui dirent : Ainsi parle Ézéchias : « Ce jour est un jour de détresse, de réprimande et de blasphème. Les enfants sont venus au monde et il n'y a pas la force de les faire sortir. '
Notez que 'roi' est à nouveau supprimé. Les mots sont de la bouche d'Ézéchias et il envoie comme suppliant au représentant du grand roi Yahweh, pas comme seigneur et maître. Il se sent humilié. Le message d'Ézéchias commence par faire ressortir la position. C'est un jour de trouble et de détresse. C'est un jour où Dieu a réprimandé son peuple. C'est un jour où le nom de Dieu a été horriblement blasphémé par le roi d'Assyrie, ou alternativement c'est un jour de disgrâce.
L'accent est donc mis sur le fait que c'est un jour de grande détresse, bien qu'un jour de détresse certes méritée, et un jour où ils sont tous déshonorés. Et il a admis qu'ils ne savaient pas quoi faire. Ils s'étaient attirés ce problème et ils ne savaient pas comment y faire face. (Ce n'est souvent que lorsque nous admettons que nous sommes arrivés à bout de nos propres forces que Dieu intervient).
« Les enfants sont venus au monde et il n'y a pas la force de les faire sortir. C'était probablement un dicton bien connu, indiquant qu'il se passait quelque chose auquel ils ne pouvaient pas faire face.
« Il se peut que Yahvé votre Dieu entende les paroles du Rabshaké, que le roi d'Assyrie, son maître, a envoyé pour outrager le Dieu vivant, et qu'il réprimande les paroles que Yahvé votre Dieu a entendues. Pour cette raison, élevez vos prières pour le reste qui reste.'
Cette déclaration soutient la traduction « blasphème » ci-dessus. Le roi d'Assyrie a porté l'opprobre sur le nom de Yahvé devant le peuple. Maintenant, la réputation de Yahweh est en jeu. Son espoir est donc que Yahvé réponde d'une manière ou d'une autre afin de laver son nom, et il demande à Isaïe de prier pour ce qui reste du royaume, autrefois si grand, et maintenant réduit à un pitoyable reste (voir Ésaïe 1:9 ) . Ainsi, il centre sa prière sur le souci du nom de Yahvé. (Ceci devrait en fait être le facteur central de toutes nos prières, car c'est seulement alors que nous pouvons prier « au nom de Jésus »).
Notez l'humble 'Yahweh votre Dieu', répété deux fois (pas 'Yahweh notre Dieu'). Cela suggère un sentiment d'indignité et une reconnaissance de la place spéciale d'Isaïe devant Dieu. La référence au Dieu vivant, cependant, démontre un certain niveau de foi. Il sait que Yahvé peut faire quelque chose, s'Il le veut.
« Élevez vos prières ». Il voit Isaïe comme ayant un pouvoir spécial dans la prière en raison de sa relation étroite avec Dieu.
'Pour le reste qui reste.' Il ne restait qu'un petit reste de Juda. Sennachérib dans ses annales a prétendu avoir emmené en captivité « deux cent mille cent cinquante » du peuple de Juda avec un grand butin (probablement deux cents grandes unités, une plus petite unité et une demi-unité car elles étaient organisées pour le Mars). Il y avait donc beaucoup de gens de Juda qui avaient déjà été emmenés en exil, même si nous n'acceptons pas le nombre à la lettre, et beaucoup auraient également été massacrés.
Et beaucoup d'autres avaient désormais été intégrés à d'autres royaumes, leur région ayant été remise par Sennachérib à d'autres rois, tandis que d'autres encore se cachaient dans les montagnes. Ainsi, ceux qui restaient à Jérusalem étaient une minorité relativement petite de ce qui avait autrefois formé son royaume.
En fait, le chiffre étrange des captifs, un nombre rond et pourtant pas un nombre rond, suggère soit une exagération d'un genre peu habile, soit que dans les « deux cent mille », le « mille » signifie autre chose qu'un nombre, peut-être disons deux cents groupes familiaux ou unités organisés pour marcher, et cent cinquante autres personnes. Il y a certainement de nombreuses indications dans les Écritures qu'en hébreu un 'eleph ('mille') indiquait à l'origine de tels groupes familiaux ou unités militaires d'une certaine taille, ne s'étant solidifié que plus tard pour signifier mille. Et ce n'était pas une époque où la numératie était prédominante chez les non-experts.
« Les serviteurs du roi Ézéchias arrivèrent auprès d'Ésaïe, et Ésaïe leur dit : « Tu diras ainsi à ton maître. Ainsi parle Yahvé : Ne crains pas les paroles que tu as entendues, par lesquelles les jeunes gens du roi d'Assyrie m'ont blasphémé. Voici, je mettrai un esprit en lui, et il entendra une rumeur, et il retournera dans son pays, et je le ferai tomber par l'épée dans son pays.
« Alors les serviteurs du roi Ézéchias vinrent auprès d'Ésaïe. » C'est un résumé de ce qui a déjà été mentionné, un trait régulier de la littérature hébraïque. Nous écririons 'ainsi les serviteurs ---', ou 'ainsi les serviteurs étant venus ---'.
Notons d'abord que le récit l'appelle à nouveau roi. C'est un récit officiel, et Isaïe lui envoie une réponse de Yahvé dans un style majestueux. Il accorde au roi Ézéchias le respect qui lui est dû. Il n'a pas besoin de prier car il sait que Yahvé est sur le point d'agir. Il y a un moment où la prière devient incrédulité. Ils doivent dire au roi Ézéchias qu'il ne doit pas avoir peur car Dieu a l'intention de le débarrasser de Sennachérib au moyen d'une rumeur qui le fera retourner dans son propre pays, où il sera assassiné. Aucune limite de temps n'est donnée. Il ne dit pas que tout arrivera immédiatement, seulement qu'il n'interférera plus avec Ézéchias. Les faits sont dans le timing de Dieu.
Cela ne contredit pas ce qui suit. C'est une assurance pour Ézéchias, faible dans la foi. Dieu savait que promettre une merveille serait trop pour la foi d'Ézéchias, alors qu'une rumeur lui apparaîtrait probablement comme une possibilité acceptable. Et il est en effet tout à fait probable que l'une des raisons pour lesquelles Sennachérib est rentré chez lui était à cause d'une « rumeur », soit d'une nouvelle force égyptienne rassemblée, soit de dissensions à la maison, soit les deux.
Car Dieu ne voulait pas à ce stade faire connaître la grande merveille qu'il avait l'intention de faire. Quand c'est arrivé, il a voulu que cela ait son plein impact. Ce devait être un signe merveilleux et inattendu pour son peuple et pour le roi dans l'espoir de produire la repentance et la foi, et devait être un jugement sur l'Assyrie pour son comportement et son attitude. Il ne s'agissait pas seulement d'y voir un moyen de soulager la ville. Alors qu'ici Il parle de soulager la ville en réponse à la demande d'Ézéchias afin d'apaiser l'esprit d'Ézéchias.
Notez d'abord l'accusation de blasphème de Yahweh. Il avait entendu ce qui avait été dit et portait un jugement là-dessus. Le roi d'Assyrie était un blasphémateur qui avait amené sur sa tête ce qui allait arriver.
'Un esprit en lui'. Un pressentiment de malheur qui le pousserait à agir rapidement. Il s'agissait peut-être de nouvelles d'intrigues familiales, d'avertissements d'un éventuel soulèvement dangereux ailleurs, ou d'appréhension quant à la taille possible de l'armée égyptienne. Mais on ne nous le dit pas.
« Et je le ferai tomber par l'épée dans son propre pays. Tomber par l'épée dans son propre pays indiquait une trahison. Cela s'est produit une vingtaine d'années plus tard lorsqu'il a été assassiné en 682 avant JC (voir Ésaïe 37:38 ).
'Les jeunes hommes.' Une description dédaigneuse de ces grands hommes. Pour lui, ils sont de peu d'importance. Ce sont des "jeunes". Ils ne sont que des garçons comparés au Rocher des siècles.