Ésaïe 58:3-4

« Voici, au jour de votre jeûne, vous trouvez du plaisir,

Et tu opprimes tous ceux qui travaillent pour toi,

Je te vois jeûner pour les querelles et les querelles,

Et frapper du poing de la méchanceté.

Tu ne jeûnes pas comme tu le fais aujourd'hui

Pour faire entendre ta voix en haut.

Dieu répond à leurs revendications. Leur jeûne est hypocrite, car tout en s'y engageant, ils font tout leur possible pour trouver leur propre plaisir. C'est en demi-teinte. Cela suggère qu'il s'agissait souvent d'un jeûne formel sans être trop strictement observé, ou sans être trop exigeant. De plus, leurs prétentions à exercer des jugements justes ne sont pas vraies. Au lieu de cela, leur comportement est abominable. Même en jeûnant extérieurement et en semblant humbles, ils oppriment leurs travailleurs, ils s'impliquent dans des conflits et des actions en justice dans tous les aspects de la vie, et ils se comportent avec une violence déraisonnable et inspirée par le péché. Ils sont aussi loin d'être « vraiment justes » qu'il est possible de l'être. En effet, ils utilisent le temps de leur jeûne à ces mêmes fins.

Ainsi, tout mérite apparent dans leur jeûne est perdu en raison de leur attitude envers la vie et de son comportement qui en résulte. Ce genre de jeûne ne fera pas entendre leur voix par Dieu.

Le jeûne est une caractéristique de la religion à tout âge. Là où cela aboutit à une véritable recherche de Dieu Lui-même, cela peut être bénéfique. Mais cela peut facilement dégénérer en un moyen de mettre Dieu dans l'obligation de répondre, ou d'impressionner les hommes avec sa sainteté.

Il n'est pas nécessaire de les considérer comme des jeûnes officiels. En effet, l'idée est qu'ils se produisaient continuellement dans le cours de la vie de tous les jours, tout comme les péchés qui les accompagnaient. Il se peut bien que de tels jours de jeûne réguliers soient devenus à la mode dans les temps troublés d'Isaïe, en raison de la menace extérieure de l'Assyrie, comme ils le firent plus tard avec les pharisiens.