Commentaire de Peter Pett sur la Bible
Esdras 1:1-4
L'édit de Cyrus ( Esdras 1:1 ).
« Or, la première année de Cyrus, roi de Perse, afin que la parole de YHWH par la bouche de Jérémie soit accomplie, YHWH éveilla l'esprit de Cyrus, roi de Perse, de sorte qu'il fit une proclamation dans tout son royaume, et mit cela aussi par écrit, en disant : "
La première année de Cyrus II mentionnée était 538 avant JC, la datation étant de sa capture de Babylone, c'est la date à laquelle le contrôle de la Palestine passa entre ses mains. Le titre de roi de Perse en était un fièrement utilisé par lui et ses successeurs, ainsi que les titres de roi, de grand roi, de roi des rois, de roi des terres, etc. L'auteur considérait sans aucun doute ces autres titres comme empiétant sur la souveraineté de YHWH et a ainsi parlé de lui comme du 'roi de Perse', un titre exalté, mais aussi (aux Juifs) un rappel que seul YHWH était Roi sur toute la terre.
Une inscription datée d'environ 600 av. Il a été dit que « dix-huit auteurs différents dans dix-neuf documents différents de l'époque persane utilisent ce titre en tout trente-huit époques différentes, et d'au moins six rois perses différents ». Il se trouve sur les inscriptions à Behistun de Darius I. Ainsi, les objections à son utilisation dans Esdras sont invalides.
En Babylonie, et seulement en Babylonie (c'est-à-dire en dehors des Écritures où il est utilisé dans Esdras 5:13 à un endroit où Cyrus est vu comme le successeur de Nabuchodonosor, roi de Babylone; et dans Néhémie 13:6 ), les rois de Perse utilisé le titre de « roi de Babylone ».
En Égypte, ils utilisaient le titre de « roi d'Égypte » ou l'équivalent. Comparez aussi « roi des Mèdes » et « roi d'Anshan ». L'usage des titres par les rois perses était donc très fluide et dépendait souvent de la personne à qui l'on s'adressait. Mais «roi de Perse» était largement utilisé et décrit bien Cyrus.
'Pour que la parole de YHWH par la bouche de Jérémie soit accomplie.' L'auteur voit ce qui suit comme résultant de « la parole de YHWH ». Sa parole va de l'avant et accomplit Son dessein (cf. Ésaïe 55:11 ). La parole particulière de YHWH est décrite comme celle prononcée par Jérémie le prophète. Il s'agit probablement d'une référence à Jérémie 51:1 où nous lisons : « Voici, je vais soulever contre Babylone - l'esprit d'un destructeur.
' Ceci peut être lu en parallèle avec Jérémie 25:12 ff ; Jérémie 29:10 ff).
'YHWH a réveillé l'esprit de Cyrus, roi de Perse.' Quoi que Cyrus puisse dire, et quoi que d'autres puissent croire, l'écrivain savait que c'était YHWH qui avait provoqué ce qui allait arriver maintenant. C'était Lui qui avait "excité l'esprit de Cyrus, roi de Perse", avec pour résultat que Cyrus avait publié un édit et fait une proclamation publique à l'effet que les Juifs pourraient retourner à Jérusalem et y construire un Temple à YHWH conformément avec l'ordre du roi.
Cela était tout à fait conforme à la politique de Cyrus consistant à restaurer les communautés indigènes et leurs dieux. Ainsi, dans ce que nous appelons "le cylindre de Cyrus", Cyrus écrit : eux dans des demeures durables. J'ai rassemblé tous leurs habitants et je leur ai restitué leurs demeures. Juda n'était pas unique à cet égard.
'Afin qu'il fit une proclamation dans tout son royaume, et la mit aussi par écrit, disant ---.' La proclamation faite « dans tout son royaume » pourrait bien avoir été en des termes plus généraux, l'écrivain ne s'intéressant qu'à ce qui était mis par écrit concernant Juda. D'un autre côté, il se peut que Cyrus ait fait lire tous ses édits sous une forme populaire dans chaque endroit afin d'impressionner à la fois son peuple assujetti et ses dieux. Alternativement, « dans tout son royaume » peut simplement être destiné par l'écrivain à signifier tous les endroits où les Juifs pourraient être présents, et ils étaient assez répandus.
« Mettez-le également par écrit. » Il était courant que les édits oraux importants soient également mis par écrit. Comparer 2 Rois 19:9 ; 2 Chroniques 17:9 ; 2 Chroniques 30:1 .
« Ainsi parle Cyrus, roi de Perse : Tous les royaumes de la terre m'ont été donnés par YHWH, le Dieu des cieux, et il m'a chargé de lui bâtir une maison à Jérusalem, qui est en Juda.
Une formulation similaire à celle-ci, sous la forme d'une proclamation et modifiée pour s'adapter à la situation particulière, a probablement été utilisée par Cyrus dans de nombreuses parties de son royaume alors qu'il faisait reconstruire des sanctuaires permanents dans de nombreux grands centres religieux et restituer aux gens leurs dieux qui avait été pillé par Babylone. Il voulait tout le mérite de ce qui se passait afin de gagner le soutien du peuple, et ce qui était tout aussi important à ses yeux, le soutien de leurs dieux.
Ici, le libellé de son décret est particularisé, vraisemblablement par des conseillers juifs, afin de s'appliquer à la situation des Juifs, peut-être sous l'influence d' Ésaïe 44:28 à Ésaïe 45:1 . Cyrus accomplissait inconsciemment la prophétie d'Isaïe, ce que les Juifs pourraient bien avoir porté à son attention (quelque chose que Josèphe prétend, car, bien qu'il ne soit pas fiable pour cette période, ce n'est pas improbable).
'Tous les royaumes de la terre.' Une légère exagération. Mais l'idée était de ces royaumes dans sa compétence. Il n'a en effet pas conquis l'Egypte, qui sera laissée à son fils Cambyse après sa mort. Pour un exemple d'une description aussi exagérée, comparez 1 Rois 4:34 .
'YhWH le Dieu du ciel m'a-t-il donné.' Cyrus voyait tous les dieux comme de son côté. Après tout, ne lui avaient-ils pas donné le contrôle de son monde ? Et ainsi il croyait sincèrement que « YHWH, le Dieu du Ciel » lui avait donné tous les royaumes du monde (comme Marduk aussi, voir la citation ci-dessus) et que YHWH l'avait chargé de lui construire une maison à Jérusalem (juste comme d'autres dieux l'avaient chargé de reconstruire leurs sanctuaires).
Le fait que l'édit ne lui était pas trop personnel ressort en ce sens qu'il n'a fait aucun effort pour s'assurer que la construction du temple de Jérusalem ait réellement eu lieu. Car si une première fondation a été posée très tôt, ce n'est qu'après sa mort que le Temple a été réellement construit. Ainsi, il laissa l'accomplissement effectif de la charge à l'initiative des collectivités locales. Il ne faut cependant pas sous-estimer la valeur du décret. Il a donné l'autorisation officielle, de la plus haute source terrestre possible, d'ériger le Temple.
Le titre 'le Dieu du Ciel' et ses équivalents était celui utilisé pour décrire YHWH aux étrangers, et était donc celui utilisé par ceux qui vivaient en dehors de la Palestine. Ainsi, il a été utilisé par Jonas aux marins étrangers ( Jonas 1:9 ), et par Daniel en exil ( Daniel 2:18 ; Daniel 2:37 ; Daniel 2:44 ; comparer aussi Daniel 4:37 ; Daniel 5:23 ).
Voir aussi Néhémie 1:4 ; Néhémie 2:4 ; Néhémie 2:20 . Comparez son utilisation dans les papyrus Éléphantine adressés au gouverneur persan de Judée.
« Quiconque est parmi vous de tout son peuple, que son Dieu soit avec lui, et qu'il monte à Jérusalem, qui est en Juda, et bâtisse la maison de YHWH, le Dieu d'Israël, il est Dieu, qui est à Jérusalem. . "
L'autorisation fut également donnée à tous les exilés qui le souhaitaient de retourner dans leur pays natal. C'était important. Avant cela, ils avaient eu un certain niveau de liberté, mais ils n'avaient pas la permission de quitter l'endroit où ils se trouvaient. S'ils avaient tenté de partir, les Babyloniens seraient immédiatement intervenus pour l'en empêcher. Maintenant, cependant, Cyrus leur donnait l'autorisation officielle de rentrer chez eux.
L'autorisation était volontaire. Il n'y avait aucune contrainte. Mais c'était valable pour tous ceux qui voulaient revenir. Notez l'appel de Cyrus que dans le cas de chacun qui voulait retourner, son Dieu serait avec lui, et c'était en vue de la reconstruction de la maison de YHWH à Jérusalem. Cyrus était soucieux de garder YHWH de son côté.
'Qui est en Juda.' Les conseillers juifs, et sans aucun doute les fonctionnaires perses, seraient soucieux de s'assurer que tous reconnaissaient où se trouvait Jérusalem en tête. C'est une touche d'authenticité.
« Et quiconque est laissé, en tout lieu où il séjourne, que les hommes de son lieu l'aident avec de l'argent, et avec de l'or, et avec des biens, et avec des animaux domestiques, outre l'offrande volontaire pour la maison de Dieu qui est dans Jérusalem."
Les Juifs qui ne voulaient pas rentrer furent néanmoins appelés à apporter une aide matérielle au projet. Ils devaient fournir de l'argent, de l'or, des matériaux et des provisions, et des animaux domestiques. Cela comprendrait les chevaux, les chameaux et les ânes pour voyager, ainsi que les bovins, les moutons et les chèvres qui fourniraient des provisions. La référence à l'offrande volontaire pour la maison de Dieu peut avoir à l'esprit qu'il s'agissait d'une contribution gratuite au fonds de construction, ou qu'il s'agissait d'un montant régulier donné gratuitement par de nombreux Juifs pour l'entretien du culte à Jérusalem.
Il doit être considéré comme peu probable que l'intention était que les non-Juifs contribuent également à leur bien-être, même si bien sûr certains pourraient, même si certains le voient de cette façon. Il n'y avait aucune raison pour qu'ils le fassent, sauf par pure convivialité. Ils n'avaient probablement pas grand désir de voir partir les Juifs.