Commentaire de Peter Pett sur la Bible
Esdras 2:21-35
Inscrit par domicile.
Venons-en maintenant aux familles qui ont soumis leurs numéros en termes de domicile. Cela peut simplement avoir été une conséquence du choix du présentateur particulier, ou cela peut avoir été la coutume. Ou, en effet, c'était peut-être parce qu'il était plus facile de prouver un lien avec une ville pré-exilique que de prouver un lien familial. Il peut être significatif que la plupart des villes soient des villes benjamites, tandis que les exceptions, Bethléem et Netophah, sont très proches du territoire benjamite.
On notera que dans ces cas certains auteurs parlaient des « fils de -- », tandis que d'autres parlaient des « hommes de -- ». Chacun a ensuite été répertorié comme soumis. Ces différences ne sont donc pas une raison pour ne pas considérer la liste comme une unité. Dans Néhémie 7 ces descriptions sont régularisées de sorte Esdras 2:26 ( Esdras 2:21 ) sont tous répertoriés comme « hommes de -- », avec ce qui suit étant « fils de -- ».
Cela suggère à nouveau que la liste de Néhémie est postérieure à celle d'Esdras. Il est difficile de voir pourquoi le modèle régularisé aurait dû se désorganiser, mais il est facile de voir pourquoi quelqu'un devrait chercher à régulariser le modèle.
Il convient cependant de souligner que dans ce qui suit, la plupart des villes, mais pas toutes, sont identifiables. Certains voient donc ces versets comme un mélange de domicile et de lien familial.
— Les fils de Bethléhem, cent vingt-trois.
Bethléem (de Juda) était une ville à neuf kilomètres (cinq miles) au sud de Jérusalem. Le nom signifie 'maison de la nourriture (pain)'. C'était la ville où David était élevé et l'un des endroits où Samuel offrait des sacrifices. Il s'agit de la première mention d'un groupe entrant en termes de ville. Dans Néhémie 7 les fils de Bethléem et les hommes de Netophah ( Esdras 2:22 ) sont répertoriés ensemble comme « les hommes de Bethléem et de Netophah ».
Cela suggère qu'au moment de la deuxième liste, un auteur a soumis l'augmentation du nombre des deux groupes en tant que chiffre combiné, nécessitant la conjonction des deux dans la liste. A Néhémie 7 ils sont au total cent quatre-vingt huit, contre une somme de cent soixante dix neuf ici. L'augmentation de neuf peut être due à l'arrivée à l'âge adulte ou à l'arrivée d'un peu plus de membres du clan avec les fils d'Azgah qui arrivent plus tard.
— Les hommes de Netophah, cinquante-six.
Netophah était apparemment aussi en Juda et était le lieu de naissance de deux des héros de David, Maharai et Heleb ( 2 Samuel 23:28 ), et aussi de Seraiah le fils de Tanhumeth le Netophathite, l'un des capitaines qui sont venus prêter allégeance à Gedaliah ( 2 Rois 25:23 ; Jérémie 40:8 ).
Dans 1 Chroniques 9:16 "les villages des Netophathites" sont mentionnés comme les demeures de certains Lévites, tandis que dans Néhémie 12:28 ils sont les demeures de certains des "fils des chanteurs". Placé dans la liste entre Bethléem et Anathoth, il semblerait être à proximité de Bethléem, ce que confirme l'union des nombres dans Néhémie 7 . Le changement en « les hommes de -- » était probablement la conséquence de la description utilisée par celui qui a soumis les numéros. D'autres disaient « les fils de -- ».
— Les hommes d'Anathoth, cent vingt-huit.
Anathoth était une ville située entre Michmash et Jérusalem ( Ésaïe 10:30 ), dans le territoire de Benjamin, à environ deux milles et quart au nord-est de Jérusalem. Il a été attribué aux Lévites ( Josué 21:18 ). C'était la ville natale d'Abiathar ( 1 Rois 2:26 ), et du prophète Jérémie ( Jérémie 1:1 ; Jérémie 11:21 sqq, etc.
), et c'est dans les environs d'Anathoth que Jérémie acheta un champ afin de démontrer que des terres seraient à nouveau achetées et vendues en Juda ( Jérémie 32:7 sqq). Deux des soldats distingués de David, Abiezer ( 2 Samuel 23:27 ) et Jéhu ( 1 Chroniques 12:3 ), sont également venus d'Anathoth.
Tel que nous le regroupons ici, il fut de nouveau occupé par les Benjamites après le retour d'exil (comparer Néhémie 11:32 , etc.). Il est identifié à `Anata, un petit village d'une quinzaine de maisons qui contient des vestiges d'anciennes murailles.
— Les fils d'Azmaveth, quarante-deux.
Néhémie 7 a « les hommes de Beth-azmaveth », ce qui suggère le nom d'une ville. Azmaveth était le nom de l'un des 30 hommes puissants de David ( 2 Samuel 23:31 ; 1 Chroniques 11:33 ), et du père de deux guerriers qui ont rejoint David à Ziklag ( 1 Chroniques 12:3 ).
C'était aussi le nom d'un descendant de Jonathan, fils de Saül ( 1 Chroniques 8:36 ; 1 Chroniques 9:42 ), et de celui qui était chargé des trésors de David ( 1 Chroniques 27:25 ).
Aucune ville de ce nom n'est connue, mais il se pourrait bien qu'il y ait eu une telle ville (à cette époque les gens portaient souvent le nom de la ville avec laquelle ils étaient liés), et cela semblerait confirmé par la formulation de Néhémie 7 .
'Les fils de Kiriath-arim, Chephirah et Beeroth, sept cent quarante-trois.'
La seule différence entre cela et la référence à cela dans Néhémie 7 est que Néhémie 7 a « les hommes de --. En effet Néhémie 7 régularise toutes les références concernant les villes dans Esdras 2:21 aux « hommes de -- ».
Ces trois villes (la première comme Kiriath-jearim - la ville des forêts) étaient membres de la confédération Gabaonite ( Josué 9:17 ), et étaient en Juda/Benjamin ( Josué 15:60 ; Josué 18:14 ; Josué 18:25 ; Juges 18:12 ).
Kiriath-jearim était à la frontière de Juda et de Benjamin, et était également connu sous le nom de Kiriath-Baal) ( Josué 18:14 ). Dans Josué 15:9 il était également connu sous le nom de Baalah). Il s'agissait clairement d'un sanctuaire du dieu cananéen Baal. C'était en Juda, bien que si on l'identifie à Kiriath, c'était aussi vu comme en Benjamin ( Josué 18:28 ).
C'est à Kiriath-jearim que l'arche reposa pendant vingt ans ( 1 Samuel 7:1 ). Le prophète Urie, martyrisé par le roi Jehoiakim au temps de Jérémie, y est né ( Jérémie 26:20 ). Le site n'est pas encore identifié. Chephirah et Beeroth étaient tous les deux à Benjamin ( Josué 18:25 ).
— Les fils de Rama et de Guéba, six cent vingt et un.
Néhémie 7 a « les hommes de -- ». Ramah ('la hauteur') était Ramah de Benjamin, près de Béthel, dans la région de Gabaon et de Beeroth ( Josué 18:25 ). C'est ici que le Lévite et sa concubine ont prévu de se reposer pour la nuit ( Juges 19:13 ).
Déborah la prophétesse habitait à proximité ( Juges 4:5 ). Ici, Baasha d'Israël a construit une forteresse, qu'Asa de Juda a démolie ( 1 Rois 15:17 ; 1 Rois 15:21 ).
C'est ici que Nebuzaradan rassembla le peuple emmené en exil après la chute de Jérusalem, et dont Jérémie fut libéré ( Jérémie 40:1 ). Geba (« une colline ») se trouvait à Benjamin, à onze kilomètres (sept milles) au nord de Jérusalem. Son nom moderne est Jeba. Il fut attribué aux Lévites ( Josué 21:17 ; 1 Chroniques 6:60 ), et de ses pentes Jonathan, avec son porteur d'armures, se révéla aux Philistins dans une attaque audacieuse ( 1 Samuel 14:1 sqq.
). Elle a été fortifiée par le roi Asa ( 1 Rois 15:22 ) comme à la frontière nord de Juda ( 2 Rois 23:8 ). De là sont venus quelques-uns des « fils des chanteurs » qui ont chanté à la dédicace de la muraille de Jérusalem ( Néhémie 12:29 ).
Ramah et Geba sont tous deux décrits comme occupés par les fils de Benjamin au temps de Néhémie ( Néhémie 11:31 ; Néhémie 11:33 ).
— Les hommes de Michmas, cent vingt-deux.
Michmas était également connu sous le nom de Michmash. C'était une ville du territoire de Benjamin, et sa colonisation par les Benjaminites après l'exil est confirmée dans Néhémie 11:31 . Il n'était apparemment pas d'une importance suffisante au temps de Josué pour obtenir une mention dans la liste des villes donnée dans Josué 18:21 et suiv.
Michmash apparaît d'abord comme occupé, avec le mont de Béthel, par Saül avec 2 000 hommes, au moment où Jonathan, avançant de Guibea, frappa la garnison philistine à Geba ( 1 Samuel 13:2 ). Pour venger cette blessure, les Philistins montèrent en force et campèrent à Michmash ( 1 Samuel 13:5 ; 1 Samuel 13:16 ), d'où ils envoyèrent des « spoilers ».
Pendant ce temps, Saül et Jonathan avec 600 hommes tenaient Geba, qui avait été prise de la garnison philistine ( 1 Samuel 13:16 ). Lors de l'avancée assyrienne sur Jérusalem en Ésaïe 10:28 , ils « rangent leurs provisions à Michmash, franchissent le col et passent la nuit à Geba ». Les deux sites sont donc assez proches l'un de l'autre. Michmash est représenté par le Mukhmas moderne, qui se trouve à environ 12 kilomètres (7 miles) au nord de Jérusalem.
— Les hommes de Béthel et d'Aï, deux cent vingt-trois.
La liste de Néhémie 7 montre cent de moins. Cette réduction du nombre peut avoir été due à une épidémie de peste ou de violence, ou elle peut avoir été causée par certains qui n'étaient pas satisfaits de la situation et sont retournés à Babylone. Le 'cent' n'était peut-être pas un nombre exact. L'auteur de la soumission peut très bien avoir simplement utilisé « cent » comme un nombre rond signifiant un nombre assez grand (un millier, une centaine et un dix étaient souvent utilisés pour indiquer des groupes de tailles différentes quel que soit le nombre réel, voir Exode 18:25 : Exode 18:25 ; Deutéronome 1:15 ).
Cela serait ensuite utilisé pour modifier le nombre tel qu'il est donné dans la liste d'Esdras pour produire le nombre dans Néhémie. Le peuplement de Béthel par les Benjamites est confirmé dans Néhémie 11:31 .
Ai était à l'est de Béthel, mais suffisamment proche pour que les deux soient vus d'un point médian ( Genèse 12:8 ). Béthel et Aï étaient les deux premières villes que les Israélites rencontrèrent lorsqu'ils remontèrent le col après avoir détruit Jéricho. Ai a été prise mais, alors que l'armée de Béthel était vaincue, Béthel n'a probablement pas été capturé à ce moment-là ( Josué 8 ).
Leurs sites sont contestés bien que nous puissions estimer que Béthel (anciennement appelé Luz) était à environ 19 kilomètres (12 miles) au nord de Jérusalem. Abraham a construit un autel et a offert des sacrifices à proximité ( Genèse 12:8 ). C'est aussi dans son voisinage que Jacob eut son rêve des marches menant au Ciel. Elle est nommée comme ville frontière dans les listes de Joseph (Ephraïm) et de Benjamin ( Josué 16:1 ; Josué 18:13 ), et a peut-être été initialement partagée par les deux tribus.
L'Arche y reposa pendant un certain temps dans les premiers jours ( Juges 20:18 ), et elle fut incluse dans le circuit de Samuel en tant que juge ( 1 Samuel 7:16 ). Après la division en Juda et le nord d'Israël, il est devenu un sanctuaire important dans le nord d'Israël, et a été vivement critiqué par les prophètes pour ses associations idolâtres ( 1 Rois 12:29 et suivants ; Amos 7:13 ). Il est devenu une partie de Juda au temps de Josias ( 2 Rois 23:15 ).
— Les fils de Nébo, cinquante-deux.
Néhémie 7 parle de Nebo comme de Nebo Acher (ou 'l'autre Nebo'), et se réfère aux 'hommes de --.' Cette différence de nom peut suggérer que ce que l'on trouve dans Néhémie peut avoir été la soumission d'un soumis différent, qui a utilisé des termes différents. La ville avait peut-être le nom plus long de Nebo Acher pour la distinguer de Nebo en Ruben ( Nombres 32:3 ; Nombres 32:38 ). De sa position ici, il semblerait qu'il s'agisse d'une ville benjamite. Il peut être représenté par Beit Nuba, à 19 kilomètres (12 miles) au nord-ouest de Jérusalem.
— Les fils de Magbish, cent cinquante-six.
Ceux-ci sont omis dans Néhémie 7 . Aucune ville de ce nom n'est connue, et il se peut qu'elle soit relativement petite. Il se peut que ces fils de Magbish aient décidé de retourner auprès des membres de leur clan en Babylonie, ou que la ville ait été pillée et ses habitants massacrés. Alternativement, il peut avoir été anéanti par une maladie virulente.
Certains rapportent le nom à Magpiash, l'un des scellants de l'alliance sûre de Néhémie ( Néhémie 10:20 ) ce qui, s'il est correct, pourrait suggérer que certains sont revenus plus tard.
'Les fils de l'autre Elam (ou Elam Acher), mille deux cent cinquante-quatre.'
Comparez Esdras 2:7 pour un 'Elam', et voyez la note là-bas. C'est peut-être pour cela qu'il parle de « l'autre Elam ». Par contre Néhémie 7:33 parle de 'l'autre Nebo' ou 'Nebo Acher', de sorte qu'Elam Acher peut, au même titre, être le nom d'une ville.
Certes de sa position ici Elam Acher semblerait être le nom d'une ville benjamite (un benjamite du nom est mentionné dans 1 Chroniques 8:24 ), même si c'est à ce point que l'écrivain de Néhémie 7 revient à ' le fils de --'. Les références aux « fils de Jéricho » et aux « fils de Lod, Hadid et Ono » semblent confirmer qu'il parle toujours de domicile.
— Les fils de Harim, trois cent vingt.
Les « fils de Harim » sont mentionnés parmi ceux qui ont épousé des femmes étrangères ( Esdras 10:31 ), et nous trouvons un Harim parmi ceux qui ont scellé l'alliance de Néhémie 10:27 ( Néhémie 10:27 ), bien qu'il se puisse qu'il ait été scellé au nom de famille .
Dans Néhémie 3:11 Malchija, fils de Harim, est mentionné comme l'un des bâtisseurs de murailles. Ces « fils de Harim » pourraient bien, cependant, avoir été nommés d'après leur ville. Une telle ville n'est pas mentionnée ailleurs, mais c'était peut-être une petite ville.
— Les fils de Lod, Hadid et Ono, sept cent vingt-cinq.
En Néhémie 7 cela vient après les fils de Jéricho, et ils sont au nombre de sept cent vingt et un, sans doute pour cause de décès. Ono et Lod avec leurs « villes » auraient été « construits » (fortifiés ?) par Shemed, un Benjamite ( 1 Chroniques 8:12 ).
Les villes se trouvaient dans la Shephelah (collines de plaine), peut-être dans ge ha-charashim, "la vallée des artisans", et leur habitation par les Benjamites après l'Exil est mentionnée dans Néhémie 11:35 . C'est dans l'un des villages de la plaine d'Ono que Sanballat et ses amis ont vainement tenté d'induire Néhémie à une conférence afin de lui faire du mal ( Néhémie 6:2 ).
Ono est représenté par le Kefr `Ana moderne, qui se trouve au nord-ouest de Lydda. Dans le Nouveau Testament, Lod apparaît comme Lydda. Ici, l'apôtre Pierre a rendu visite aux saints et a guéri les arènes paralysées, et de là, il a été convoqué par des messagers de Joppé à la mort de Dorcas ( Actes 9:32 ff).
— Les fils de Jéricho, trois cent quarante-cinq.
Jéricho a probablement été nommé d'après le dieu Yarich. C'était dans la vallée du Jourdain en territoire Benjamite ( Josué 18:21 ), au bas du col qui menait à Jérusalem, et était connue comme 'la ville des Palmiers' ( Deutéronome 34:3 ; 2 Chroniques 28:15 ).
Ce fut la première « ville » capturée par Josué après avoir traversé le Jourdain. Elie y avait une école de prophètes ( 2 Rois 2:5 ). Les hommes de Jéricho, qui n'était alors qu'une petite ville, ont aidé Néhémie dans la construction des murs de Jérusalem ( Néhémie 3:2 ).
— Les fils de Senaah, trois mille six cent trente.
A Néhémie 7 ils sont au nombre de trois mille neuf cent trente. Cela suggère qu'un assez grand nombre d'entre eux ont accompagné les arrivées ultérieures des fils d'Azgad, ou sont venus dans leur propre caravane, l'augmentation pouvant être de trois « cents » en utilisant la signification non numérative de « cent ». Dans Néhémie 3:3 le nom apparaît avec l'article défini, ha-senaah, faisant référence à un constructeur de murs. Le peuple peut être identique au clan Benjamite Hassenuah ( 1 Chroniques 9:7 ).
Certains chicanent sur le nombre en raison de sa taille, mais il n'est pas si grand qu'il en soit impossible, si l'on compare, par exemple les fils de Pahath-Moab qui sont au nombre de deux mille huit cent douze. L'archéologie suggère que les villes benjamites semblent avoir moins souffert des mains de Nabuchodonosor, et Senaah, probablement dans la vallée du Jourdain (elle vient après Jéricho), n'était pas sur le chemin direct de son avance. Cela peut aider à expliquer le nombre de survivants et d'exilés.