Commentaire de Peter Pett sur la Bible
Esdras 4:24-5
Après une période de stagnation, le travail commence sur la reconstruction de la maison de Dieu, ce qui inquiète le gouverneur persan ( Esdras 4:24 à Esdras 5:5 ).
Révélant que les travaux sur la maison de Dieu ont cessé à la suite des activités de leurs adversaires, l'auteur décrit maintenant comment, à la suite de la prophétie d'Aggée et de Zacharie, les travaux sur le Temple recommencent, ce qui dérange le gouverneur persan de la région parce qu'il s'inquiète de leur utilisation de matériaux de valeur qui pourraient être utilisés à des fins guerrières.
« Alors l'œuvre de la maison de Dieu qui est à Jérusalem cessa, et elle cessa jusqu'à la deuxième année du règne de Darius, roi de Perse. »
La répétition des phrases montre clairement que ce verset reprend ce dont il a été parlé dans Esdras 4:5 . C'est un dispositif technique que l'on retrouve souvent dans l'Ancien Testament où il est nécessaire d'indiquer que ce qui se trouve entre les deux est une parenthèse. Ainsi Esdras 4:6 sont une telle parenthèse.
L'attention est maintenant attirée sur le fait qu'en raison de l'opposition locale généralisée de leurs ennemis, le travail qui avait commencé sur le Temple en posant les fondations ( Esdras 3:8 à Esdras 4:1 ) s'était complètement arrêté. D'après les indications données, nous pouvons probablement comprendre pourquoi :
1) Une partie du problème réside probablement dans les actes de violence perpétrés sur la nouvelle communauté afin de la distraire ( Esdras 4:4 ). Cela aurait pu inclure des menaces, voire des attaques, contre leurs maisons et leurs familles s'ils les laissaient sans protection ; leurs ennemis mettant le feu aux champs de blé, comme Samson l'a fait au temps des juges ; et même des attaques vindicatives contre les personnes des rapatriés eux-mêmes. Tout cela obligerait les rapatriés à prendre des mesures de protection qui ne pourraient que les empêcher de se concentrer sur la construction du Temple.
2) De plus, comme nous le savons, une grande partie du bois devait être obtenue de Sidon et Tyr ( Esdras 3:7 ). Cela en soi signifierait que le travail s'arrêterait pour un temps, et avec tout le monde contre eux, nous pouvons imaginer les difficultés qu'il y aurait à faire passer les fournitures. Et une fois que le travail s'était arrêté pour un temps, l'enthousiasme initial s'affaiblirait inévitablement, d'autant plus qu'il y avait des problèmes plus immédiats à traiter
3) La machination des conseillers qui ont été embauchés pour présenter un dossier contre eux, peut très bien les avoir fait craindre les conséquences de continuer, avec la menace d'une ingérence perse suspendue au-dessus de leurs têtes ( Esdras 4:5 ; Esdras 5:3 ).
4) Il y avait aussi les problèmes d'ériger un Temple face à une opposition continuelle, violemment exprimée contre ceux qui cherchaient à construire ( Esdras 4:4 ).
5) A tout cela s'ajouterait leur propre besoin de construire leur propre maison et d'assurer le bien-être de leurs familles ( Aggée 1:4 ).
6) Plus tard, cette situation serait encore exacerbée par les famines locales qui signifiaient que leur temps était dirigé ailleurs alors qu'ils luttaient pour survivre ( Aggée 1:6 ; Aggée 1:9 ).
Ensemble, ces choses auraient suffi à les dissuader de faire l'effort de construire le Temple, ce qui en soi était une tâche assez difficile. Il fallut donc l'activité de deux prophètes, Aggée et Zacharie, pour les mettre en action afin qu'ils reprennent l'œuvre.
« Maintenant, les prophètes, Aggée le prophète et Zacharie, fils d'Iddo, prophétisèrent aux Juifs qui étaient en Juda et à Jérusalem, au nom du Dieu d'Israël (qui était) sur eux (ou « à eux »).
Les choses ont atteint leur paroxysme lorsque deux prophètes se sont levés et leur ont prophétisé au Nom du Dieu d'Israël. Leurs noms étaient Aggée et Zacharie, et leurs prophéties étaient pour tous ceux qui étaient en Juda et à Jérusalem, c'est-à-dire pour les rapatriés et ceux qui les soutenaient. Aggée est toujours appelé « Aggée le prophète » (comparez Esdras 6:14 ) même dans ses propres écrits.
C'est peut-être parce que ses antécédents étaient sans importance. La famille de Zacharie était nettement plus distinguée. Il était le « fils d'Iddo », un ancêtre sacerdotal bien connu. Nous avons ici un rappel que Dieu prend des personnes de tous horizons pour la réalisation de ses desseins. C'était Aggée qui était le plus direct, parlant avec une grande franchise (voir sa prophétie), tandis que Zacharie était plus visionnaire, bien que parfois parlant tout aussi directement. Nous avons une trace de leurs deux messages dans les livres d'Aggée et de Zacharie.
'Le Dieu d'Israël (qui était) sur eux.' Cela peut indiquer « sur les prophètes » ou cela peut signifier « sur le peuple ». Dans le premier cas, cela soulignerait la position des prophètes en tant que serviteurs de YHWH. Dans le second, ce serait un rappel de ce que le peuple doit à son Dieu en tant que Souverain Seigneur.
«Alors se leva Zorobabel, fils de Shealtiel, et Jeshua, fils de Jozadak, et se mit à bâtir la maison de Dieu qui est à Jérusalem; et avec eux se trouvaient les prophètes de Dieu, qui les aidaient.
La conséquence de la prédication des prophètes fut que les chefs juifs, Zorobabel le gouverneur et Jeshua le grand prêtre, incitèrent le peuple à recommencer la construction de « la maison de Dieu qui était à Jérusalem », tandis que les deux prophètes continuaient avec leurs exhortations, les remuant et les encourageant à continuer, leur apportant toute l'aide par leurs paroles. Le fait que cette activité continue des prophètes ait dû être mentionnée fait ressortir la force de l'opposition au projet.
Il a fallu toute l'autorité de Zorobabel et de Jeshua, à la fois politique et religieuse, ainsi que toutes les exhortations des prophètes, pour assurer que l'œuvre se poursuive. Et les problèmes ont été exacerbés lorsque l'opposition a laissé tomber un mot à l'oreille du Perse, le gouverneur de la province d'Au-delà du fleuve, sans doute avec des déductions trompeuses, afin de le forcer à se pencher sur ce qu'ils faisaient. Un signalement de personnes qui construisaient avec des « pierres massives » suffirait à lui seul à l'obliger à s'y intéresser.
« En même temps vint à eux Tattenai, le gouverneur d'Au-delà de la rivière, et Shethar-bozenai, et leurs compagnons, et leur dit ainsi : Qui vous a donné un décret pour construire cette maison, et pour façonner et façonner pour l'utilisation ( littéralement « finir ») ce matériau ? »
On peut bien imaginer la consternation des rapatriés lorsqu'une personne pas moins que Tattenai, gouverneur de la province d'Au-delà du fleuve, est arrivée, soutenue par un groupe d'inspecteurs persans, s'enquérant de qui leur avait donné l'ordre de commencer ce travail et quels étaient les noms des personnes impliquées. Il semble qu'il s'agisse d'une véritable enquête plutôt que d'une accusation, comme en témoigne le fait que les travaux ont été autorisés à se poursuivre pendant qu'une décision était prise.
Il pouvait voir qu'ils construisaient un Temple. Le « matériau » était probablement le bois de cèdre de Sidon et de Tyr qui était vraisemblablement arrivé bien avant, ainsi que le bois des forêts locales ( Esdras 3:7 ; Aggée 1:8 ). Cela aurait été empilé pour être prêt à l'emploi, bien qu'il puisse également y avoir une référence aux blocs de pierre qui auraient également été nécessaires.
Le mot utilisé pour « matériel » est utilisé dans les Écritures uniquement ici et dans Esdras 4:9 (traduit dans LXX comme matériau) et des suppositions antérieures étaient qu'il signifiait « mur », mais des sources araméennes externes ont confirmé qu'il indique en fait « » matériaux de construction'.
Un nom similaire à Tattenai (Tattani), ainsi que sa désignation en tant que « gouverneur d'Eber-nari (Au-delà du fleuve), a été trouvé dans un enregistrement babylonien daté de 502 av. Il était sous-gouverneur d'Ushtani, le satrape de Babylone. Shethar-bozenai a été démontré à partir de papyrus araméens comme un bon nom persan. Les compagnons étaient probablement des inspecteurs persans (OP frasarka). Cela peut suggérer que les Perses gardaient un contrôle strict sur l'utilisation de matériaux de construction précieux. C'est avec tels que les rebelles potentiels ont fait de fortes fortifications.
« Ensuite, nous leur avons dit de cette manière, quels étaient les noms des hommes qui construisaient ce bâtiment. »
Le changement vers « nous » est inattendu. Cela peut très bien suggérer une réminiscence personnelle de l'écrivain comme celui qui était présent sur la scène, soit en affirmant avec audace que «nous n'avions pas peur de nous identifier», ou en indiquant peut-être l'appréhension de devoir fournir des noms aux autorités perses, ou les deux. Ce serait en réponse à une question qui leur est posée comme décrit dans Esdras 4:10 .
Le « nous » peut également souligner que « nous tous » ont été impliqués dans la réponse, pas seulement les anciens. C'était donc une déclaration de foi, car donner leur nom aurait pu facilement se retourner contre eux. Mais leur confiance était en Dieu et ils n'avaient donc pas peur. L'idée semble être qu'en réponse à la question d' Esdras 4:3 tout le groupe des constructeurs a tenté de ne rien cacher, mais a hardiment et personnellement pris la responsabilité de ce qu'ils faisaient.
Alternativement, cela peut être un reflet direct d' Esdras 4:10 , tout en reprenant la référence à Tattenai et à ses inspecteurs dans Esdras 4:3 , cela étant énoncé à la première personne dans le but de faire le contexte de la question "quelles sont les les noms des hommes qui construisent ce bâtiment ?' plus vif.
En effet, si Esdras 4:3 était construit par l'écrivain sur la base de la lettre envoyée à Darius, il se pourrait bien qu'il ait été tellement impliqué dans l'esprit de la lettre qu'il ait utilisé la même « personne » en relation avec le question telle qu'elle a été utilisée dans Esdras 4:10 .
'Et l'œil de leur Dieu était sur les anciens des Juifs, et ils ne les firent pas cesser, jusqu'à ce que l'affaire parvienne à Darius, et alors la réponse devrait être retournée par lettre à ce sujet.'
L'écrivain revient ensuite à la troisième personne et donne crédit au Dieu des anciens des Juifs pour le fait qu'ils n'ont pas été contraints d'arrêter de travailler pendant que l'affaire était renvoyée à Darius. Alors que l'œil de la Perse était peut-être sur eux en la personne des inspecteurs, l'œil de Dieu était également sur eux aussi, dépassant l'œil des inspecteurs. Et la conséquence était que les inspecteurs n'ont pas interféré avec le travail, mais leur ont permis de continuer leur travail jusqu'à ce qu'ils aient reçu une réponse de Darius.
Car comme Zacharie l'avait précisé, 'les yeux de YHWH parcourent toute la terre' ( Zacharie 4:10 ) assurant l'accomplissement de Ses desseins, et ce dans le contexte direct de l'achèvement de la construction du Temple.
Cette référence à l'œil de Dieu étant sur eux peut être considérée comme soutenant l'idée Esdras 4:4 était censé être considéré comme une réponse audacieuse à la question posée dans Esdras 4:3 , posée de manière à impressionner le gouverneur persan.