Commentaire de Peter Pett sur la Bible
Esdras 9:5-15
L'admission d'Esdras de la culpabilité d'Israël devant YHWH au nom du peuple ( Esdras 9:5 ).
Quand vint l'heure du sacrifice du soir, estimant sans doute que cet acte d'expiation et de dévouement au nom de tout Israël était un moment approprié, Esdras se leva alors de sa position assise et tomba à genoux, les bras étendus vers YHWH. Cela indiquait vraisemblablement qu'il avait étendu ses mains vers le sanctuaire. Et puis il confessa devant YHWH le péché du peuple face à l'amour miséricordieux de Dieu envers eux.
C'était une prière qui ne convenait qu'à l'occasion particulière, pas d'un genre pour un usage général, et est totalement un aveu de culpabilité. Il ne demande même pas miséricorde. Il laisse simplement la réponse que Dieu fera entre les mains de Dieu. Sa prière a peut-être en fait été plus longue, mais l'essentiel en est donné ici, car ce n'est pas seulement une prière admettant la culpabilité, mais c'est aussi une tentative pour amener les gens à admettre de la même manière leur culpabilité, et cela impliquait d'éveiller leurs pensées à la vérité de la situation. Il veut qu'ils voient la dure réalité de ce qu'ils ont fait>
'Et à l'oblation du soir, je me suis levé de mon humiliation, même avec mon vêtement et ma robe déchirés, et je suis tombé à genoux, et j'ai étendu mes mains vers YHWH mon Dieu,'
Il était assis là avec son vêtement et sa robe déchirés ( Esdras 9:3 ), dans un état qui démontrait son humiliation, et c'est dans cet état qu'au moment du sacrifice quotidien du soir, il se leva et tomba à genoux devant Dieu les bras tendus vers le Temple.
' Et j'ai dit : " mon Dieu, j'ai honte et je rougis de lever ma face vers toi, mon Dieu, car nos iniquités se sont multipliées au-dessus de notre tête, et notre culpabilité s'est élevée jusqu'aux cieux. "
Priant au nom du peuple, il avoua à Dieu la honte qu'« il » ressentait concernant ce qu'« ils tous ensemble » avaient fait. (« J'ai honte --- nos iniquités »). Il avait tellement honte qu'il rougit lui-même à l'idée de lever la face vers Dieu. Et c'était parce que les péchés du nouvel Israël, (dans lequel il s'incluait lui-même), avaient grandi et augmenté au-dessus de leurs têtes et leur culpabilité avait grandi jusqu'aux cieux. « Augmenté au-dessus de notre tête » indique probablement qu'ils étaient devenus si grands qu'ils ne pouvaient pas être contenus en eux-mêmes mais se sont multipliés au-dessus de leurs têtes devant Dieu.
Ezra accepta la responsabilité communautaire. Si Israël avait péché, alors il avait péché. Il n'avait pas pris d'épouse étrangère idolâtre, mais il partageait la culpabilité avec ceux qui l'avaient fait parce qu'il partageait la responsabilité de ce qui s'était passé dans la communauté. Ce n'était pas seulement une croyance ancienne, il y avait de la logique, car la communauté aurait dû faire quelque chose pour l'empêcher de se produire.
«Depuis les jours de nos pères, nous avons été jusqu'à ce jour extrêmement coupables, et à cause de nos iniquités, nous, nos rois et nos prêtres, avons été livrés entre les mains des rois des pays, l'épée, la captivité, et au pillage et à la confusion de visage, comme c'est le cas aujourd'hui.
En continuant dans les péchés de leurs pères (pré-exiliques), ils partageaient leur culpabilité, et ils partageaient aussi ce qui leur était historiquement arrivé. C'était cela qui était la cause de leur état actuel. Car c'était à cause de "nos" iniquités qu'ils (Israël et ses oints, rois et prêtres) avaient été livrés aux mains des rois des terres, subissant l'épée, la captivité, le pillage et l'embarras total jusqu'à ce jour. .
Tels étaient les jugements douloureux décrits dans Lévitique 26 et Deutéronome 28 , les malédictions sur ceux qui ont rompu l'alliance, qu'Israël avait subi maintes et maintes fois à travers l'histoire, comme le révèle le livre des Rois. Et ils souffraient encore sous eux dans une certaine mesure. L'épée et le pillage étaient un danger commun aux mains de leurs adversaires et de bandes sans foi ni loi.
Cela ne doit pas être interprété comme signifiant qu'ils doivent nécessairement continuer à souffrir pour les péchés de leurs pères, car l'idée même derrière le renvoi d'épouses étrangères idolâtres était d'assurer la faveur continue de Dieu. La responsabilité d'entreprise ne signifiait pas qu'il n'y avait pas d'issue. S'ils se repentaient, ils ne souffriraient pas pour les péchés de leurs pères.
« Les rois des terres. Cela peut faire référence aux rois des grands empires, l'Assyrie, Babylone, la Perse. Néhémie 9:32 parle de « depuis le temps où les rois d'Assyrie nous opprimaient jusqu'à ce jour ». Mais Esdras avait peut-être à l'esprit tous les rois oppresseurs.
"Et maintenant, pour un petit moment, la grâce a été manifestée de la part de YHWH notre Dieu, de nous laisser un reste à échapper, et de nous donner un clou dans son lieu saint, afin que notre Dieu éclaire nos yeux et nous donne un peu de revitalisation dans notre esclavage.
Mais alors qu'ils n'étaient toujours pas vraiment libres et qu'ils étaient toujours asservis à l'empire perse, Dieu « pendant un petit moment » leur avait montré sa faveur et son amour (grâce) immérités en leur donnant un reste qui s'était échappé de l'exil, et était fermement établis dans son lieu saint, où Dieu pourrait éclairer leurs yeux et leur donner un petit regain de vie même s'ils étaient en esclavage. Son « pour un petit moment » contenait l'allusion qu'il pourrait ne pas continuer à moins qu'ils ne se repentent vraiment.
Le reste ici n'est pas simplement ceux qui survivent au désastre, comme le mot l'indiquait lorsqu'ils étaient dans le pays, mais a spécifiquement à l'esprit ceux qui sont retournés dans le pays en tant que reste de Son peuple. Il voit les gens qui sont revenus comme le vrai Israël.
'Pour nous donner un clou (ou 'piquet de tente').' Cela peut indiquer que Dieu les a fermement campés dans son lieu saint afin qu'ils y soient « fixés » (voir Ésaïe 54:2 ), ou qu'Il leur a donné un clou comme moyen de soutien en leur fournissant des dirigeants fiables. (comparer Ésaïe 22:23 ).
« Son lieu saint » peut être le Temple, ou Jérusalem, ou même sa terre. En Psaume 24:3 il désigne le Temple et il l'entoure. Dans Psaume 46:4 il indique la cité de Dieu.
'Peut éclairer nos yeux.' Comparez 1 Samuel 14:27 , 'il (Jonathan) plongea sa verge dans le rayon de miel et la mit à sa bouche et ses yeux s'éclairèrent'. Il décrit l'effet d'une bonne nourriture pour quelqu'un qui a très faim. Métaphoriquement, cela signifie donc être revivifié en esprit
« Car nous sommes esclaves ; pourtant notre Dieu ne nous a pas abandonnés dans notre esclavage, mais il nous a accordé l'amour de l'alliance aux yeux des rois de Perse, pour nous donner un réveil, pour établir la maison de notre Dieu, et pour réparer ses ruines, et pour donne-nous une muraille en Juda et à Jérusalem.
Pourtant, il reconnaissait qu'ils étaient toujours des esclaves. Il ne se faisait pas de grandes illusions. Néanmoins, Dieu avait montré sa faveur imméritée en ce qu'il ne les avait pas abandonnés dans leur esclavage, mais avait révélé son alliance d'amour envers eux, soit d'une manière qui pouvait être observée par les rois de Perse, soit en amenant les rois de Perse à regarder favorablement sur eux. Et la conséquence était qu'Il (ou eux) leur avait donné un renouveau de vie par la Loi, par l'établissement de la maison de Dieu, et la réparation de ses ruines, et de « leur donner un mur en Juda et à Jérusalem » .
Ce dernier signifiait probablement soit la protection de l'empire perse, soit la protection de Dieu lui-même en raison de sa présence dans le Temple parmi son peuple, plutôt que des murs littéraux. Le mot pour « murs » n'est pas le mot habituel pour les murs d'une ville, mais se réfère plutôt aux clôtures autour des vignobles. Ainsi, cela indique que Juda et Jérusalem sont la vigne de Dieu sous la protection de Dieu. « Un mur en Juda et à Jérusalem » serait une étrange façon de se référer aux murs de Jérusalem.
« Et maintenant, ô notre Dieu, que dirons-nous après cela ? Car nous avons abandonné tes commandements que tu as prescrits par tes serviteurs les prophètes, en disant : Le pays où tu vas le posséder est un pays impur à cause de l'impureté des peuples du pays, à cause de leurs abominations, qui l'ont rempli d'un bout à l'autre de leur souillure, maintenant donc ne donne pas tes filles à leurs fils, et ne prends pas leurs filles à tes fils, et ne cherche pas leur paix ou leur prospérité pour toujours, afin que tu sois fort, et que tu manges le bien du pays, et laisse-le en héritage à tes enfants pour toujours. "
Mais maintenant, sa question est : que doit-il dire « après ceci », c'est-à-dire après que Dieu a démontré sa faveur imméritée de cette manière ? Car incroyablement, après sa bonté envers eux, ils ont fait exactement ce que leurs ancêtres avaient fait. Ils ont permis parmi eux les abominations (idoles) mêmes que Dieu leur avait commandé de chasser. Ainsi, ils avaient abandonné ses commandements en permettant aux idoles d'entrer dans les maisons mêmes de son propre peuple, son reste qui est revenu dans le pays.
Ils en font à nouveau un pays impur à cause de ces impuretés qui ont leur source dans les peuples du pays, et ce malgré que Dieu leur ait interdit de prendre des filles de ces peuples pour eux-mêmes. Ce n'est qu'en ne prenant pas ces filles qu'elles seront fortes et mangeront le bien de la terre.
La citation est constituée d'un certain nombre de références dans la Loi et les prophètes, par exemple Deutéronome 7:1 - 'le pays où vous allez le posséder --.'; Josué 22:19 - 'si le pays de ta possession est impur -' (se référant à un pays qui n'a pas en lui la demeure de YHWH); Lévitique 18:24 - 'les nations que j'ai Lévitique 18:24 de devant vous sont souillées, et le pays est souillé - car toutes ces abominations ont été commises par les hommes du pays qui étaient avant vous et le pays est souillé -' ; 2 Rois 21:16 - 'Manassé versa le sang innocent - jusqu'à ce qu'il ait rempli Jérusalem d'un bout à l'autre -'; Deutéronome 7:3- " tu ne donneras pas sa fille à ton fils, et tu ne prendras pas sa fille à ton fils --; Exode 34:16 - 'Et tu prends de leurs filles pour tes fils, et leurs filles se prostituent après leurs dieux, et tu fais que tes fils se prostituent après leurs dieux --'; Deutéronome 23:6 - tu ne chercheras pas leur paix ou leur prospérité pour toujours --'; Ésaïe 1:19 - 'si tu es volontaire et obéissant, tu mangeras le bien de la terre --'; voir aussi Deutéronome 11:8 .
'Par vos serviteurs les prophètes.' Moïse était considéré comme un prophète suprême ( Deutéronome 18:15 ; Deutéronome 34:10 ). Comparez aussi 'ses serviteurs les prophètes' dans 2 Rois 21:10 . Voir aussi Jérémie 7:25 , et souvent.
« Et après tout ce qui nous est arrivé à cause de nos mauvaises actions et de notre grande faute, puisque toi, notre Dieu, tu nous as punis moins que nos iniquités ne le méritent, et nous a donné un tel reste, enfreindrons-nous à nouveau tes commandements, et rejoindre en affinité avec les peuples qui commettent ces abominations ? Ne vous mettriez-vous pas en colère contre nous jusqu'à ce que vous nous eussiez consumés, afin qu'il n'y ait aucun reste, ni personne à qui s'échapper ?
Esdras a ensuite attiré devant Dieu l'horreur de ce qu'ils faisaient. Il a demandé à Dieu si, étant donné qu'il les avait punis moins qu'ils ne le méritaient, après tout ce qui leur était arrivé à cause de leur mauvaise conduite et de leur grande culpabilité, et leur avait donné un reste qui était revenu d'exil , pensait-il vraiment qu'ils violeraient à nouveau ses commandements et se joindraient aux peuples mêmes qui commettaient ces abominations ? Cela semblait sûrement impossible. En effet, cela ne signifierait-il pas qu'il serait en colère contre eux et les consumerait, de sorte qu'en conséquence il n'y aurait aucun reste, ni personne à qui s'échapper ?
En d'autres termes, il reconnaissait que la culpabilité des gens était si grande en faisant ce qu'ils avaient fait, qu'en réalité ils ne pouvaient plus espérer la miséricorde. Ayant reçu une seconde chance par la délivrance, ils n'avaient pas réussi à la saisir. Comment pouvaient-ils alors s'attendre à autre chose qu'au jugement le plus sévère ?
« O YHWH, le Dieu d'Israël, tu es juste, car il nous reste un reste qui s'est échappé, comme c'est le cas aujourd'hui. Voici, nous sommes devant vous dans notre culpabilité ; car personne ne peut se tenir devant vous à cause de cela.
Esdras ne prie pas pour la miséricorde. Il ne demande pas pardon. Il rappelle plutôt à YHWH qu'il est le Juste. Dans un sens cela les laisse sans espoir car cela signifie qu'Il jugera avec justice comme Il l'a fait avec Sodome et Gomorrhe ( Genèse 18:25 ). Mais dans un autre sens, cela signifie qu'Il peut leur apporter Sa justice ( Ésaïe 46:13 ), afin qu'en expérimentant la délivrance, ils puissent dire : 'Gloire au Juste' ( Ésaïe 24:16 ). Et c'est ce qu'Ezra espère mais n'a pas osé demander.
Il rappelle à YHWH qu'ils sont laissés comme le reste qui s'est échappé à cause de sa bonté, mais admet immédiatement que cela ne signifie pas un pardon automatique. Il admet qu'ils se tiennent devant Lui dans leur culpabilité, ce qui signifie qu'aucun d'entre eux ne peut se tenir devant Lui.
Ainsi, son appel à la miséricorde et au pardon est tacite et il reconnaît que tout dépendra de la compassion de Dieu en tant que Celui qui a choisi son reste.