Commentaire de Peter Pett sur la Bible
Exode 1:15-22
Pharaon cherche à détruire Israël à travers ses sages-femmes ( Exode 1:15 ).
a Le roi d'Égypte fait appel aux sages-femmes hébraïques à qui l'on dit à la naissance de tuer les fils et de laisser vivre les filles ( Exode 1:16 ).
b Les sages-femmes craignent Dieu et ne lui obéissent pas mais sauvent les enfants mâles vivants ( Exode 1:17 ).
c Le roi d'Égypte demande pourquoi ils ont fait cela ( Exode 1:18 ).
d Les sages-femmes répondent que c'est à cause des naissances rapides des enfants ( Exode 1:19 ).
c Dieu s'occupe bien des sages-femmes et le peuple se multiplie ( Exode 1:20 ).
b Parce que les sages-femmes craignaient Dieu, il leur a fait des maisons ( Exode 1:21 ).
un Pharaon charge les Égyptiens de jeter tous les mâles dans le Nil mais de sauver en vie les filles ( Exode 1:22 ).
A noter qu'en 'a' les sages-femmes sont chargées de la décimation des bébés mâles tandis que dans le parallèle ce sont les égyptiennes qui en sont alors chargées. Dans 'b', les sages-femmes craignent Dieu et se comportent correctement et en parallèle, Dieu les récompense pour leur bon comportement. En 'c', le roi d'Egypte demande pourquoi ils ont fait cela, et en parallèle, le plus grand que le roi montre son approbation en les bénissant. Au centre de la section se trouvent les naissances rapides des enfants qui multiplient la population israélite.
'Et le roi d'Egypte parla aux sages-femmes hébraïques, dont le nom de l'un était Shiphrah et le nom de l'autre Puah.'
« Le roi d'Égypte a parlé aux sages-femmes hébraïques. » Le roi parlait, bien entendu, par l'intermédiaire de ses représentants. Ses représentants ont parlé sous son autorité. Tout ce qui arriva en Egypte fut décrit comme fait par le roi, car son peuple était ses esclaves. Les paroles prononcées s'adressaient à ces sages-femmes qui avaient la responsabilité des « Hébreux ». Les sages-femmes nommées étaient peut-être celles qui avaient la charge globale de la pratique sage-femme, et non les seules sages-femmes.
Il y aurait aussi beaucoup de femmes expérimentées qui n'étaient pas officiellement sages-femmes mais qui remplissaient la tâche lorsque cela était nécessaire. Les noms réels sont attestés chez les Sémites du nord-ouest du IIe millénaire av. J.-C., l'un attesté au XVIIIe siècle av.
Lors de l'accouchement, une femme s'accroupissait, peut-être sur un tas de pierres (voir Exode 1:16 ). Des comparaisons relativement modernes montrent avec quelle facilité une travailleuse esclave pouvait accoucher derrière un buisson et continuer ensuite à travailler. Les sages-femmes assistaient d'abord à l'accouchement proprement dit, puis en coupant le cordon ombilical, en lavant le bébé à l'eau, en le salant et en l'enveloppant (comparer Ézéchiel 16:4 ).
Notez ici le silence sur le nom du roi, en contraste avec les sages-femmes. Nous pouvons passer des heures à essayer de découvrir qui était le roi, mais nous connaissons instantanément les noms des sages-femmes, les serviteurs de Dieu, car leurs noms sont écrits devant Dieu. Cet accent mis sur l'enregistrement des noms de son peuple se poursuit tout au long des Écritures. Celui qui le sert fidèlement est connu de lui par son nom.
C'est d'autant plus remarquable ici, et clairement délibéré qu'à part Moïse tout le monde est anonyme, même les parents de Moïse, bien que leur descendance soit mentionnée afin de démontrer qu'ils étaient des parents convenables pour l'élu de Dieu. L'accent est mis sur le fait que Dieu était à l'œuvre et que seuls Ses instruments spéciaux sont nommés, parce qu'ils étaient des instruments de Dieu. Le reste était simplement une partie de la grande tapisserie de sa volonté.
'Et il a dit: "Quand vous faites la fonction de sage-femme aux femmes hébraïques et que vous les voyez sur les deux pierres, si c'est un fils alors vous le tuerez mais si c'est une fille alors elle vivra." Mais les femmes craignaient Dieu et n'ont pas fait ce que le roi d'Égypte leur avait commandé, mais ont sauvé les enfants des hommes en vie. Et le roi d'Égypte appela les sages-femmes et leur dit: «Pourquoi avez-vous fait cela et avez-vous sauvé les enfants des hommes?» Et les sages-femmes dirent à Pharaon : « Parce que les femmes hébraïques ne sont pas comme les femmes égyptiennes, car elles sont vives et accouchent avant que la sage-femme ne vienne à elles. »
L'ordre donné par les autorités était clair. Les enfants mâles nés d'Israélites doivent être étouffés à la naissance. Une série d'"accidents" doit se produire. Les autorités voulaient que cela se fasse en toute discrétion. Même eux ne voulaient pas être impliqués dans un génocide ouvert. C'est une déclaration typique de bureaucrates qui n'ont pas réfléchi à la situation et ne peuvent pas concevoir qu'ils seront désobéis. Ainsi, une offre d'esclaves se poursuivra, tandis que les esclaves potentiellement dangereux seront éliminés par un abattage. Les filles pourraient alors être mariées à des non-Israélites pour produire d'autres esclaves, et l'unité de la nation cesserait d'exister.
« Sur les deux pierres. Cela peut littéralement faire référence à deux pierres ou plus probablement à un petit tas. 'Deux' peut signifier 'quelques' (comparez 1 Rois 17:12 ). Ils s'asseyaient ou s'accroupissaient dessus de manière à faciliter l'accouchement.
« Les femmes craignaient Dieu. La lutte a déjà commencé entre le roi d'Egypte, reconnu en Egypte comme l'un des dieux d'Egypte, et Dieu. Ces femmes craignaient Dieu et lui obéissaient plutôt que d'obéir à Pharaon.
"Dieu." Nous notons ici que dans les deux premiers chapitres de l'Exode, il n'y a aucune mention de Yahvé. Dans un pays étranger, et volontairement loin du pays de l'alliance, la description est en termes de Dieu ( Exode 1:20 ; Exode 2:22 ).
Notez comment cela était également vrai pour leurs aventures en Égypte dans les derniers chapitres de la Genèse (Genèse 40-50 à l'exception de Genèse 49:18 qui est probablement un dicton d'adoration standard). En Égypte, ils ne « connaissaient plus Yahvé ». Car même s'ils continuaient sans aucun doute à l'adorer en tant que tel (la mère ou l'ancêtre de Moïse est appelé Yo-chebed'), c'était en dehors de la situation de l'alliance, et ils ne pouvaient pas chercher l'aide de son alliance dans ce pays.
Ils ont perdu la réalisation de qui et de ce qu'il était. En effet, certains l'adoraient aux côtés d'autres dieux. Ce n'est qu'une fois qu'Il a commencé ses préparatifs pour leur retour que le nom de Yahweh est de nouveau mentionné ( Exode 3:2 ; Exode 3:4 ; Exode 3:7 ; Exode 3:15 ), et assimilé à Dieu ( Exode 3:4 ).
Car, de son côté, il s'est souvenu de son alliance avec Abraham, Isaac et Jacob ( Exode 2:24 ) et est "descendu". Le cas était différent pour Joseph en captivité ( Genèse 39 ). Alors Yahweh était avec lui car il était là dans le dessein de Yahweh pour son peuple de l'alliance.
Mais pour un peuple habitant sans trop réfléchir en Égypte sans penser à retourner dans le pays de l'alliance, Il ne pouvait être que « Dieu ». Il ne les avait pas oubliés, comme le démontre ce qui se passe, mais ses actions dans le pays d'Egypte étaient par lui comme leur Dieu et non comme Yahvé, le nom qui se rattache à l'activité de l'alliance.
« Ils sont vifs. Ceux qui vivent comme des esclaves trouvent la naissance plus facile et plus rapide que ceux qui sont plus choyés. Il y avait donc une part de vérité dans cette affirmation, et comme le phénomène pouvait sans doute être attesté, leur explication était apparemment acceptée.
'Et Dieu s'occupa bien des sages-femmes, et le peuple se multiplia et grandit beaucoup. Et il arriva que, parce que les sages-femmes craignaient Dieu, il leur fit des maisons.
Dieu a fait prospérer son peuple parce que le nombre de personnes a continué à croître et à s'étendre rapidement, et Dieu a fait prospérer les sages-femmes et elles aussi étaient fécondes (voir Psaume 128:1 ). « Il leur fit des maisons » signifie probablement qu'ils eurent beaucoup d'enfants afin que leurs maisons soient établies (comparer 2 Samuel 7:11 ).
Ce serait probablement vrai pour toutes les sages-femmes et pas seulement pour les deux mentionnées. Personne ne perdrait en obéissant à Dieu. Ils ont prospéré partout. Ils ont fait ce que Dieu désirait, et Dieu leur a donné ce qu'ils désiraient. Il est possible, cependant, que cela signifie qu'ils ont reçu un logement décent.
La leçon pour nous tous de cette situation est que Dieu n'intervient pas nécessairement pour rendre la vie facile à Son peuple même lorsqu'Il le fait prospérer. Celui que le Seigneur aime, Il le châtie pour leur bien. Parfois, nous pouvons ne pas comprendre ce qui se passe, mais si nous voyions les choses comme Lui, nous réaliserions le but qu'Il y a.
En effet, nous sommes ici interpellés sur notre propre mode de vie. Notre objectif principal est-il de servir Dieu et de faire sa volonté, ou concentrons-nous nos efforts sur la « construction de villes » ? Nous devons nous demander ce qui est le plus important pour nous ?
« Et Pharaon ordonna à tout son peuple, en disant : « Tu jetteras dans le Nil tout fils qui naîtra et tu sauveras vivante toute fille. »
La méthode clandestine ayant échoué à tout prétexte fut écartée. L'ordre part de Pharaon à tous les Égyptiens que tous les fils nouveau-nés hébreux doivent être jetés dans le Nil, probablement sous prétexte de les offrir aux dieux. Ils devaient être sacrifiés au dieu du Nil. Les filles, cependant, devaient être protégées. Ils ne causeraient aucun problème et auraient leur utilité. Cela servait un double objectif. Cela démontrait leur loyauté envers le dieu du Nil, et cela limiterait avec le temps la force d'Israël.
Il est à noter que le meurtre ouvert n'était pas une option. Le meurtre devait d'abord être caché comme dû à l'accouchement, puis être considéré comme un acte religieux, comme une offrande au dieu du Nil. Par ce moyen, ils préservaient leur conscience. Avec quelle facilité les hommes peuvent faire de leur religion un prétexte pour ce qu'ils veulent faire, même quand c'est manifestement mal. (Les irréligieux trouvent un autre prétexte).