Commentaire de Peter Pett sur la Bible
Exode 21:1
Autres dispositions de l'alliance ( Exode 21:1 à Exode 23:33 ).
« Maintenant, ce sont les jugements que vous leur imposerez. »
Ayant fait connaître son alliance, et ayant établi comment ils doivent l'approcher, Yahweh fournit maintenant un traitement détaillé sur des cas particuliers. Celles-ci se présentent principalement sous la forme d'une jurisprudence (casuistique) basée sur des exemples précis, avec une référence occasionnelle à la loi apodictique (commande directe de Dieu - une forme de droit rare en dehors d'Israël probablement principalement limitée aux sociétés patriarcales). Le premier exemple est celui des esclaves hébreux et des servantes hébraïques.
Cela démontre qu'un bon nombre d'entre eux doivent être sortis d'Egypte attachés à des familles israélites, et cela montre la préoccupation de Yahweh pour ceux qui étaient maintenant en esclavage comme Israël l'avait été en Egypte. D'autres codes de lois placent les esclaves en bonne place dans la liste. Ils comptaient peu.
Les codes de lois étaient assez courants dans le Proche-Orient ancien. Il y avait les lois d'Ur-nammu d'Ur, Lipit Ishtar d'Isin (2100 av. J.-C.), les lois d'Eshnunna et d'Hammurapi de Babylone (1750 av. Ils n'étaient pas exhaustifs et ne traitaient en aucun cas de toutes les circonstances, même les plus courantes comme les incendies criminels. Peut-être que certains d'entre eux reflétaient plutôt des changements dans la loi.
Ainsi, comme la loi biblique, il y avait des lacunes qui étaient couvertes par la coutume plutôt que par le code. En effet, les codes de lois étaient rarement cités devant les tribunaux. Qu'il s'agisse de l'usage des juges ou simplement d'un exercice de propagande est un sujet de débat. Peut-être un peu des deux. La différence en Israël est que leurs lois ont été promulguées par Dieu, et finalement exécutoires par Lui.
Les dispositions de l'alliance qui suivent sont soigneusement regroupées en groupes, principalement suivant un format chiastique.