Commentaire de Peter Pett sur la Bible
Exode 21:7-11
Disposition relative à une femme vendue pour être une épouse esclave.
Les dispositions restantes protégeaient une femme vendue pour être une épouse esclave de façon permanente et lui étaient nécessaires. Cela signifiait qu'elle ne pouvait pas être jetée lorsqu'elle était plus âgée. On notera que ce système permettait une forme de divorce. Ce n'était pas vraiment le dessein de Dieu, mais contrôlait un système qui existait déjà à cause de la dureté de leur cœur.
Nous pouvons analyser cela comme suit :
a Une femme achetée avec des promesses de mariage ne pouvait pas être traitée de la même manière que les autres serviteurs ( Exode 21:7 ).
b Si elle ne plaît pas à son maître qui l'a épousée, alors il doit la laisser être rachetée ( Exode 21:8 ).
c Il ne doit pas la vendre à quelqu'un d'autre que sa propre famille (à un peuple étranger) ( Exode 21:8 ).
c S'il l'épouse avec son fils, il la traitera à la manière des filles ( Exode 21:9 ).
b S'il en prend une autre pour femme, sa nourriture, ses vêtements et le devoir du mariage, il ne diminuera pas ( Exode 21:10 ).
a Et s'il ne lui fait pas ces trois-là, alors elle sortira pour rien sans argent ( Exode 21:11 ).
Dans 'a', il est fait référence à une femme achetée avec des promesses de mariage, en parallèle il est souligné que si elle n'est pas correctement traitée, elle doit sortir gratuitement, sans frais. En 'b', nous avons la situation où l'homme, bien qu'il l'ait fiancée à lui-même, décide qu'il cherchera une autre épouse. Dans ce cas, elle doit être rendue à sa propre famille à un prix convenu. Une femme fiancée était considérée à bien des égards comme déjà mariée à son fiancé, cela équivaut donc à un divorce.
Parallèlement, lorsque l'homme épouse une autre femme, il ne peut pas garder la femme esclave et diminuer ses parts. Elle doit être traitée à tous égards comme une véritable épouse. En 'c' Il ne doit pas la vendre à d'autres (l'achat était pour qu'il puisse l'épouser et il est limité à cela). Parallèlement, il peut la marier à son fils.
« Et si un homme vend sa fille comme servante, elle ne sortira pas comme les serviteurs masculins. Si elle ne plaît pas à son maître qui l'a épousée, alors il la laissera être rachetée. Il n'aura pas le pouvoir de la vendre à un peuple étranger puisqu'il l'a trompée. Et s'il l'épouse avec son fils, il la traitera à la manière des filles. S'il en prend une autre pour femme, sa nourriture, ses vêtements et le devoir du mariage, il ne diminuera pas. Et s'il ne lui fait pas ces trois-là, alors elle sortira pour rien sans argent.
Le contraste avec 'les serviteurs masculins' ( Exode 21:7 ), qui renvoie vraisemblablement aux versets précédents, suggère que nous avons affaire ici à une femme hébraïque vendue par son père dans le but de se marier. La situation correspondante à Nuzi était qu'un Hapiru peut vendre sa fille de manière conditionnelle ou inconditionnelle.
En cas de vente inconditionnelle, la vente était pure et simple. (Avec Israël, les règlements concernant les esclaves et comme dans Deutéronome 15:12 s'appliqueraient alors). En cas de vente conditionnelle, c'est pour que la fille soit adoptée dans la famille de l'acquéreur, en vue d'une situation matrimoniale. Ainsi, à un moment donné, ils auraient la responsabilité d'arranger son mariage. C'est l'exemple en vue ici.
Si le maître épouse la fille pour lui-même et trouve ensuite qu'elle n'est pas agréable, il doit permettre qu'elle soit rachetée, probablement pour être rachetée par son père à un prix mutuellement convenu qui était raisonnable compte tenu de la pauvreté qui avait causé l'original vendre. Il doit être prêt à subir une perte parce qu'il a traité la fille de manière trompeuse. Il ne peut pas la vendre à un étranger (c'est-à-dire quelqu'un qui n'appartient pas au cercle familial). Alternativement, cela peut signifier qu'elle pourrait être vendue à un autre Israélite, mais pas à un étranger, la gardant ainsi dans l'alliance. Mais cela semble moins probable et ne serait pas vraiment une rédemption.
L'alternative était qu'il puisse l'épouser avec son fils. Dans ce cas, elle doit être traitée comme une fille à part entière.
S'il l'épouse puis prend une autre femme, il doit la traiter correctement. Il ne doit pas réduire sa nourriture et ses vêtements, ni lui refuser ses droits conjugaux.
S'il ne fait aucune de ces choses, il doit la laisser partir gratuitement. Elle doit être libérée immédiatement. Cette réserve soutient l'idée que la rédemption possible est par le père appauvri. Si aucun accord ne peut être conclu, le capitaine n'obtient rien, une bonne incitation à parvenir à un accord raisonnable compte tenu de toutes les circonstances.
L'importance de cette loi pour nous aujourd'hui, c'est qu'elle pose un principe, le principe du traitement équitable de ceux dont nous sommes responsables en tant qu'employeurs ou locataires. Il souligne que nous devons les traiter mieux que les autres et que nous ne devons pas les manipuler.