Exode 28:1

(Voir la section « Les nouveaux prêtres et leurs vêtements » des commentaires du chapitre pour une introduction à ce chapitre.)

Exode 28:1

« Et fais approcher de toi Aaron, ton frère, et ses fils avec lui, d'entre les enfants d'Israël, afin qu'il me serve dans la fonction sacerdotale, Aaron, Nadab et Abihu, Eleazar et Ithamar, les fils d'Aaron. »

Le choix était judicieux. Moïse n'était pas disponible, car il avait une nation à diriger à travers le désert et ne pouvait pas consacrer son temps à la fonction de « prêtre ». Il serait toujours unique. Il était l'homme de Yahvé. Mais Aaron était également reconnu par le peuple comme ayant été un instrument de Dieu, et sa relation avec Moïse, et son rôle dans la délivrance, étaient également reconnus. En effet, à une époque où le premier-né était souvent considéré comme prééminent, il aurait pu être considéré comme approprié que le frère aîné soit nommé.

Qu'Aaron en tant que « le prêtre » était considéré comme détenant une prêtrise supérieure à celle de ses fils se révèle dans les vêtements spéciaux qu'il devait porter. Il était le prêtre principal, appelé « le prêtre », une position décrite comme le « grand prêtre » lorsqu'il fallait faire la distinction et qu'aucun nom ne pouvait être donné car la référence était générale ( Lévitique 21:10 : Nombres 35:25 ; Nombres 35:25 ).

Ses fils lui servaient d'assistants. Nadab et Abihu avaient été avec lui lorsqu'ils avaient festoyé devant Dieu sur la montagne ( Exode 24:1 ), mais mourraient (peut-être frappés par la foudre) parce qu'ils offraient un "feu étrange" (avec de l'encens - comparer Exode 30:9 ) avant Yahvé, en désobéissance à ses commandements ( Lévitique 10:1 ).

Nous savons peu de choses sur l'avenir d'Ithamar (voir 38:21 ; Nombres 4:28 ; Nombres 4:33 ), mais Eleazar deviendra plus tard 'le Prêtre' ( Nombres 20:25 ; Nombres 26:3 ; Nombres 26:63 ; Nombres 34:17 ; Josué 14:1 ), et de lui serait descendu Zadok ( 1 Chroniques 6:8 ).

Beaucoup plus tard, les descendants d'Ithamar seraient « le prêtre », bien que nous ne sachions pas comment cela s'est produit. C'était peut-être parce qu'un poste était vacant alors qu'il n'y avait pas de fils adulte de la lignée d'Eléazar. Eli, Ahimélec et Abiathar étaient tous des descendants d'Ithamar (comparer 1 Chroniques 24:3 ; 1 Samuel 22:20 ; 1 Rois 2:27 ), mais avec Tsadok, le sacerdoce retourna dans la maison d'Eléazar.

Ainsi cinq ont été nommés, le nombre de l'alliance, dont trois mourraient à cause de la désobéissance ( Nombres 20:24 ; Lévitique 10:1 ), et un disparaîtrait simplement de la scène (mais voir Exode 38:21 ; Nombres 4:28 ; Nombres 4:33 ). Quand Dieu choisit un homme, il doit se montrer digne. La présomption peut conduire à sa chute.

Il est significatif que les quatre fils soient divisés en deux groupes de « deux », c'est-à-dire deux groupes de témoins. Les deux premiers ont échoué dans leur témoignage. Les deux autres l'ont continué. Aucun, à l'exception d'Eliezer, n'a jamais été intitulé « le Prêtre », mais il semble avoir repris le rôle avant la mort d'Aaron, peut-être à cause du grand âge d'Aaron ( Nombres 16:39 ; Nombres 19:3 ), après quoi il ne est appelé « le prêtre » (par ex.

g. Nombres 26:1 et régulièrement), à l'exception d'une mention d'Aaron dans la désignation d'Eliezer comme 'fils d'Aaron le prêtre'. Voir aussi Lévitique 6:22 ; Deutéronome 10:6 pour l'idée d'un seul 'Prêtre'.

Le pluriel 'prêtres' peut être appliqué aux fils d'Aaron mais pas encore comme titre spécifique ( Nombres 3:3 ; Nombres 10:8 ). Tous sont appelés « fils d'Aaron, le prêtre ».

Dans Lévitique, on parle de 'le prêtre' en général, soit comme agissant lui-même, soit comme agissant éventuellement par l'intermédiaire de ses assistants (voir Lévitique 6:22 qui met l'accent sur cette position). Les descendants ultérieurs appelés 'le Prêtre' sont Phinées ( Josué 22:30 - quand Eliezer est devenu vieux), Eli ( 1 Samuel 1:9 ; 1 Samuel 2:11 ), Ahimelech ( 1 Samuel 21:1 ; 1 Samuel 21:2 ; 1 Samuel 2:11 ), Abiathar ( 1 Samuel 23:9 ; 1 Samuel 30:7 et souvent).

Zadok est aussi appelé 'le Prêtre' ( 2 Samuel 15:27 ; 1 Rois 1 (huit fois) ; 2:35 ; 4:2 ; 1 Chroniques 16:39 (par opposition à 'ses frères les prêtres') 1 Chroniques 24:6 ) même lorsqu'Abiathar est encore en vie, et ils sont alors accouplés comme 'les prêtres' ( 2 Samuel 15:35 ; 2 Samuel 17:15 ; 2 Samuel 19:11 ).

C'est peut-être parce que quand Abiathar a abandonné à David ( 1 Samuel 23:9 ; 1 Samuel 30:7 ), Saül a nommé Tsadok à sa place. La tension entre eux a été résolue lorsque Abiathar a soutenu Adonija et Zadok a soutenu Salomon ( 1 Rois 1 ), entraînant la chute d'Abiathar.

Les responsabilités des prêtres en général en Israël étaient quadruples.

1). Ils avaient la responsabilité de maintenir le service du Lieu Saint. Cela incluait de brûler l'encens chaque matin et soir, de tailler et de remplir les lampes chaque soir et de remplacer le pain de proposition chaque jour de sabbat.

2). Ils maintenaient le service de la cour de la Demeure. Cela comprenait l'offrande de sacrifices chaque matin et soir, et selon les besoins, et la bénédiction de la congrégation après le sacrifice quotidien. Cela signifiait aussi que le feu de l'autel d'airain brûlait toujours pour les sacrifices à offrir et qu'il en retirait périodiquement les cendres.

3). Ils étaient chargés d'inspecter et d'évaluer les gens et leurs sacrifices. Ceux-ci comprenaient des lépreux venant pour examen, des femmes accusées d'adultère et des choses offertes à Dieu ou dédiées au sanctuaire.

4). Enfin, ils devaient instruire et conseiller le peuple. C'était leur responsabilité de communiquer la loi de Moïse à la congrégation et de se prononcer sur les cas de droit difficiles.

« Le prêtre » avait la responsabilité supplémentaire de la supervision générale, la responsabilité de s'assurer que les ordonnances étaient correctement exécutées, la responsabilité de l'utilisation de l'urim et du thummim et surtout la responsabilité d'officier uniquement dans des situations uniques comme le jour des expiations quand il, et lui seul, est entré dans le lieu très saint, le saint des saints.

Le mot utilisé pour 'prêtre' est 'cohen', qui signifiait plus rarement un médiateur, un représentant en chef quand il était aussi utilisé pour les représentants en chef d'un roi (voir 2 Samuel 8:18 ; 2 Samuel 20:26 ; 1 Rois 4:5 ). Mais le « prêtre » était surtout le représentant de Yahvé et le médiateur entre l'homme et son Dieu.