Ézéchiel 18:31-32

« Rejetez loin de vous toutes vos transgressions, par lesquelles vous avez transgressé, et faites-vous un cœur nouveau et un esprit nouveau. Car pourquoi mourras-tu, ô maison d'Israël ? Car je n'ai aucun plaisir à la mort de celui qui meurt », dit le Seigneur Yahvé, « C'est pourquoi, tournez-vous et vivez. »

Ces vers remarquables doivent être vus à la lumière d' Ézéchiel 36:26 (voir aussi Jérémie 32:39 ). L'appel de Dieu suppose sa volonté de travailler en eux ce qui est requis. S'ils étaient prêts à se détourner de leurs péchés, Dieu était prêt à travailler en eux un cœur nouveau et un esprit nouveau.

Ce qui serait plus tard promis pour l'avenir, était ici promis dans le présent s'ils répondaient. Ils pourraient être nés d'en haut par l'Esprit de Dieu. Ils pouvaient être renouvelés intérieurement. Mais cela nécessitait un changement de cœur et d'esprit au sujet de leur rébellion contre l'alliance, et au sujet de leurs péchés et abominations.

L'appel de Dieu était sincère. Il ne voulait pas qu'ils aient à mourir. Il ne voulait pas porter son jugement sur eux. « Pourquoi mourrez-vous ? », a-t-il plaidé, comme seuls les forts pourraient le faire. « Je n'y prends aucun plaisir. Il attendait et était prêt à pardonner. Il attendait de les recevoir à nouveau et de se les approprier pleinement.

« Rejetez votre rébellion. » Les mots sont forts. À la racine du mot pour « transgressions » se trouve la pensée de la rébellion. Ils doivent donc leur rejeter la rébellion de leur cœur et les actes qui révèlent cette rébellion.

Et c'est toujours pareil. Dieu est patient et miséricordieux. Jusqu'au moment où il est trop tard, il est toujours prêt à accepter notre repentir et à pardonner. Mais ce qui allait suivre dans Ézéchiel nous rappelle aussi qu'à un moment donné, le point est atteint où il est trop tard. Alors il ne peut y avoir que des lamentations et des grincements de dents. Il ne s'agit pas de savoir si un homme peut être sauvé puis perdu. C'est la question du test pour savoir si un homme est vraiment sauvé. Car l'homme qui est vraiment sauvé persévérera jusqu'à la fin.

Ces supplications de Dieu dans Ézéchiel révèlent le côté humain du salut. C'est à Israël de se repentir ou non. Le choix leur appartient. Ils doivent exercer leur volonté et répondre, croyant que Dieu de son côté les renouvellera et mettra son Esprit en eux, ou ils doivent subir les conséquences d'un échec à le faire. C'était le même appel à croire que celui qui serait exercé dans le ministère de Jésus et des apôtres.

Pourtant, tout le livre révèle que ce n'est que dans le cadre de la souveraineté de Dieu qu'ils répondraient. C'est pourquoi ce grand mouvement de l'Esprit attendait l'avenir. Bien qu'Il les ait appelés, ils n'ont pas répondu. Jérusalem serait détruite. En fin de compte, ce n'est que lorsque Dieu fait le premier pas et amène Sa volonté sur ceux qu'Il appellera, que la réponse viendra.