Ézéchiel 40:1-35

Le Temple Nouveau ( Ézéchiel 40:1 à Ézéchiel 48:35 ).

Le livre d'Ézéchiel a commencé par une vision de la gloire de Dieu et de la venue du trône du char céleste de Dieu afin de parler directement à Son peuple à travers Ézéchiel (chapitre 1). Il a ensuite enregistré le départ de la gloire de Dieu de Jérusalem et du Temple à cause des péchés d'Israël (Chapitre s 8 - 11). Cela a été suivi par la destruction de Jérusalem et du Temple. Maintenant, cela se termine par une autre vision, le retour de la gloire de Dieu à la terre et à son peuple (chapitre s 40-48) représenté sous la forme d'un temple céleste établi sur les montagnes d'Israël vers lequel la gloire de Dieu revient, résultant en la restauration finale de « la ville » en tant que « Yahweh est là ». Ainsi, cette partie du livre découle à la fois chronologiquement et logiquement de ce qui précède.

De plus, au début du livre, Ézéchiel a reçu sa commission divine en tant que prophète (Chapitre s 1 - 3), puis il a prononcé des oracles de jugement contre Juda et Jérusalem pour leurs péchés, déclarant que Jérusalem doit être détruite (Chapitre s 4 - 24) . Il a suivi cela avec des oracles de jugement contre les nations étrangères qui s'étaient opposées à Israël (Chapitre s 25 - 32). Puis, en apprenant la chute de Jérusalem ( Ézéchiel 33:21 ), le prophète a proclamé des messages d'espérance pour Israël, déclarant que Dieu accomplirait ses promesses de délivrer et de bénir son peuple d'Israël, et les restaurerait dans la terre de leurs pères et les établirait. dans le pays.

Oui, plus, qu'ils y seraient établis éternellement sous un nouveau David, avec un sanctuaire éternel établi au milieu d'eux (souligné deux fois - Ézéchiel 37:26 ; Ézéchiel 37:28 ) (Chapitre s 34 - 39). Et maintenant, il déclare la présence de ce nouveau Temple, même maintenant présent dans le pays, invisible à tous sauf lui et pourtant réel à tel point qu'il peut être mesuré.

C'est « la cerise sur le gâteau », la touche finale à ce qui s'est passé auparavant (40-48). Dieu est de retour dans sa terre. Pour une telle présence invisible, un aperçu d'un autre monde, présent mais invisible sauf par ceux qui ont des yeux pour voir, comparez Genèse 28:12 ; 2 Rois 2:11 ; 2 Rois 6:17 ; Zacharie 1:7 . En effet, sans ce temple céleste, la gloire ne pourrait pas revenir, car elle devait être protégée des yeux de l'homme.

Le temple céleste peut être comparé directement au trône céleste avec son escorte céleste qui l'accompagne qu'Ézéchiel a vu plus tôt (chapitre 1). Cela aussi était l'équivalent céleste de l'arche terrestre de l'alliance, et énorme en comparaison. Ezéchiel était donc très conscient du royaume céleste et de sa présence de différentes manières sur terre, car il était un homme de vision spirituelle.

Mais il y a un fait remarquable que nous devrions remarquer ici, et c'est qu'ayant été mis au courant de la destruction de Jérusalem, et attendant avec impatience la restauration d'Israël et de ses villes et l'opposition satanique à laquelle ils seront confrontés, et même en parlant de la construction d'un nouveau Temple, Ézéchiel ne se réfère jamais directement par son nom à Jérusalem de quelque manière que ce soit (dans Ézéchiel 36:38 il y est fait référence dans une illustration). Cela semble assez remarquable. Il me semble que cela ne pouvait résulter que d'une volonté étudiée de ne pas le faire. Il veut détourner le regard des hommes de Jérusalem.

C'était un homme qui était un prêtre, qui avait constamment révélé sa conscience des exigences du culte, qui avait été presque totalement absorbé par Jérusalem, qui attendait maintenant avec impatience la restauration de la terre et du peuple, et pourtant qui ignorait ce que était sûrement au centre de la pensée de chaque Israélite, la restauration de Jérusalem. Après ses prophéties antérieures contre Jérusalem, ses auditeurs ardents ont sûrement dû lui poser la question, encore et encore, qu'en est-il de Jérusalem ? Et pourtant, il ne leur a apparemment donné aucune réponse. Pourquoi?

Il me semble qu'il ne peut y avoir que deux réponses parallèles à cette question. La première est que Jérusalem avait tellement péché qu'en ce qui concerne Dieu et Ézéchiel, sa restauration en tant que ville sainte n'était pas à long terme à désirer ni même à considérer. Ce qui devait être restauré, c'était le peuple et la terre, ce qui était son accent constant. Jérusalem était très secondaire et n'était pas une partie vitale de cette restauration.

Et deuxièmement qu'en dernière analyse la Jérusalem terrestre n'était pas importante dans les desseins finaux de Dieu. Jérusalem avait été remplacée. Son sanctuaire éternel serait érigé, mais ce ne serait pas dans la Jérusalem terrestre (le chapitre 45 le précise). Au contraire, il serait mis en place de telle manière qu'il pourrait être comparé à l'échelle de Jacob, en tant qu'accès vers et depuis les cieux ( Genèse 28:12 ) et un chemin vers Dieu, et pourtant invisible pour l'homme.

C'est une vision d'un autre monde dans ses relations avec l'homme (comparer 2 Rois 6:17 ). C'était le début d'une vision plus spirituelle de la réalité. Et il en résulterait une ville éternelle, la ville de 'Yahweh est là' ( Ézéchiel 48:30 ).

Ce n'est pas la vue de Jérusalem et du temple d'hommes comme Néhémie ( Néhémie 1:4 ) et Daniel ( Daniel 9:2 ; Daniel 9:16 ; Daniel 9:19 ), mais ils étaient des politiciens inspirés de Dieu pensant au avenir politique et religieux plus proche, pas le royaume éternel.

(Daniel s'occupe bien sûr du royaume éternel, mais il n'y rapporte jamais Jérusalem. Il rapporte le royaume éternel au ciel). Les autres prophètes n'évitent pas non plus de mentionner Jérusalem, et ils voient dans 'Jérusalem' un lieu pour la transmission des desseins de Dieu (par exemple Ésaïe 2:3 ; Ésaïe 4:3 ; Ésaïe 24:23 ; Ésaïe 27:13 ; Ésaïe 30:19 ; Ésaïe 31:5 ; Ésaïe 33:20 ; Ésaïe 40:2 ; Ésaïe 40:9 ; Ésaïe 44:26 ; Ésaïe 52:1 ; Ésaïe 52:9 ; Ésaïe 62:1 ; Ésaïe 65:18 ;Ésaïe 66:10 ; Jérémie 3:17 ; Jérémie 33:11 ; Joël 2:32 ; Joël 3:1 ; Joël 3:16 ; Abdias 1:17 ; Michée 4:2 ; Sophonie 3:14 ; Zacharie 2:2 ; Zacharie 2:12 ; Zacharie 3:2 ; Zacharie 8:3 ; Zacharie 8:15 ; Zacharie 8:22 ; Zacharie 9:9 ; Zacharie 12:6 à Zacharie 13:1 ; Zacharie 14:11 ; Malachie 3:4), bien que certains de ces versets aient aussi fermement à l'esprit la « nouvelle Jérusalem ».

Et certainement, Dieu encouragerait à court terme la construction d'un temple littéral à Jérusalem (Aggée et Zacharie). Ainsi, tous considéraient la Jérusalem littérale comme ayant au moins une fonction limitée dans l'avancement des desseins de Dieu, simplement parce qu'elle était centrale dans la pensée du peuple d'Israël. Bien que dans quelle mesure est une autre question. Cependant, la vision d'Ézéchiel allait au-delà de cela. Cela semble suggérer que dans les desseins majeurs de Dieu, la Jérusalem terrestre avait maintenant peu d'importance. Ce n'était même pas digne d'être mentionné. C'est maintenant juste 'la ville'.

Pourtant, nous le trouvons ici tout à coup parlant de la présence d'un nouveau Temple sur la terre d'Israël. Mais même ici, bien qu'elle soit désignée sous l'expression anonyme 'la ville' ( Ézéchiel 40:1 ), Jérusalem n'est pas mentionnée par son nom. Et le temple n'est pas situé à Jérusalem. Jérusalem est simplement un lieu appelé anonymement « la ville », dont le futur nom, une fois racheté et purifié, est « Yahvé est là » ( Ézéchiel 48:35 : Ézéchiel 48:35 ).

Ce qu'Ézéchiel est bien plus soucieux de démontrer, c'est que la gloire de Yahweh, et son accessibilité à la sienne, est revenue à son peuple dans un nouveau Temple céleste, qui a remplacé l'ancien, et est établi sur une montagne mystérieuse et anonyme, plutôt que de souligner sa présence dans une Jérusalem terrestre. En effet il soulignera que ce temple est en dehors des environs de Jérusalem ( Ézéchiel 45:1 ).

Cela devrait alors nous éveiller au fait qu'Ézéchiel parle en fait ici d'un sanctuaire éternel ( Ézéchiel 37:26 ; Ézéchiel 37:28 ). Ce n'est pas un Temple terrestre avec des fonctions terrestres. Il n'y a aucune suggestion nulle part qu'il devrait être construit, en effet  il était déjà là et pouvait être mesuré . C'est un Temple céleste éternel dont le terrestre n'était et ne sera qu'une ombre.

Il est vrai qu'un temple physique serait construit, et il leur est spécifiquement dit que l'autel décrit (mais pas directement "mesuré") doit être fait ( Ézéchiel 43:18 ), car les sacrifices physiques nécessiteraient un autel physique, et ce sera le point de contact avec le temple céleste, mais l'important serait, non pas le temple physique, mais le temple céleste invisible, présent dans la terre, dont le physique n'était qu'une représentation.

Les anciens considéraient régulièrement leurs artefacts religieux physiques comme représentant en quelque sorte une réalité invisible, et il en est ainsi ici. Une image plus complète du temple céleste est donnée tout au long du livre de l'Apocalypse. Et ce temple était maintenant 'vu' pour être établi dans le pays avant même qu'un temple physique ne soit construit. Dieu avait repris possession de sa terre et attendait le retour de son peuple pour la poursuite de ses desseins.

Mais un autre point, mettant fermement ces versets dans leur contexte, c'est que cela leur fera réaliser qu'une fois qu'ils auront traversé les épreuves que Gog et ses forces leur ont infligées, fortifiés par la présence de Dieu au milieu d'eux, ils seront capable d'entrer dans le repos éternel promis par Dieu, car son temple céleste et éternel était ici afin qu'il puisse habiter parmi eux dans un sanctuaire éternel.

C'était donc mettre en termes qu'ils pouvaient comprendre l'avenir céleste qui attendait Son peuple. C'était un sanctuaire plus complet et plus parfait ( Ézéchiel 37:26 ; Hébreux 9:11 ). Et cela avait une pertinence dès le début en tant que signe que Dieu était revenu dans sa terre.

Cette section sur le temple « céleste » peut être divisée en cinq parties. La première est une brève introduction en termes de vision Ézéchiel 40:1 vécue ( Ézéchiel 40:1 ). S'ensuit une description détaillée du nouveau complexe du temple avec les leçons qu'il véhicule ( Ézéchiel 40:5 à Ézéchiel 42:20 ), le retour de Yahvé dans Son temple ( Ézéchiel 43:1 ), le culte qui suivre à la suite de ce temple ( Ézéchiel 43:10 à Ézéchiel 46:24), et les changements d'accompagnement qui se produiront à l'égard de Son peuple lorsqu'ils « reprendront possession du pays » avec l'établissement final d'une cité céleste (chapitre 47-48), tous exprimés en termes de ce qu'ils attendaient eux-mêmes, mais amélioré.

Pour eux, « la terre » était l'ultime de leurs aspirations, une terre dans laquelle Yahvé leur avait promis qu'ils habiteraient en sécurité et en bénédiction pour toujours. Donc, les promesses ont été faites en fonction de cette terre pour répondre à leurs aspirations. Mais il y a des indications claires que quelque chose d'encore plus splendide était à l'esprit comme nous le verrons. La terre ne pourrait jamais leur donner la plénitude de ce que Dieu leur promettait, et une fois que le temple s'installerait au ciel, « la terre » s'y déplacerait aussi.

Mais nous devrions peut-être ici, en toute justice pour les autres commentateurs, faire une pause pour reconnaître qu'il existe en fait un certain nombre de points de vue principaux (avec des variations) en ce qui concerne ces chapitres, que nous devrions trop brièvement considérer par souci d'exhaustivité, donc pour présenter une image complète. Comme nous les considérons, les lecteurs doivent juger par eux-mêmes lequel correspond le mieux à tous les faits, en se souvenant de ce que nous avons déjà vu dans Ézéchiel les détails d'une vision qui dépasse les limites d'une terre terrestre.

Nous devons également reconnaître qu'accepter l'un ne signifie pas nécessairement que nous devons rejeter complètement les autres, car la prophétie ne se limite pas à un seul événement, mais à l'action et aux desseins continus de Dieu. Néanmoins, nous ne pouvons éviter le fait qu'un point de vue doit être prédominant

1) Certains ont considéré que ce qu'Ézéchiel avait prédit s'était accompli lorsque les exilés sont revenus et se sont rétablis dans le pays, reconstruisant le temple physique et restaurant la prêtrise. Cependant, rien de ce qui s'est réellement passé après le retour de Babylone ne correspond à tous les détails de ces prédictions. Ni le temple construit sous la supervision de Zorobabel, ni le temple érigé par Hérode le Grand, ne ressemblaient à ce qu'Ézéchiel décrit ici.

En fait, il n'y a pas eu de réalisation littérale de ces prédictions. Et il ne semble pas y avoir eu de désir pour cela. Ainsi, ce point de vue ignore bon nombre des principaux faits décrits et les rejette comme sans importance. Il les considère principalement comme un optimisme erroné ou une exagération permise.

2) D'autres ont interprété cette section spirituellement. Ils ont vu ces prédictions comme accomplies dans un sens spirituel dans l'église, et certainement le Nouveau Testament confirme dans une certaine mesure ce point de vue. Considérons par exemple l'utilisation de l'idée au chapitre 47 dans Jean 7:38 . Mais beaucoup considèrent que cette approche ne parvient pas à expliquer la multitude de détails donnés, tels que les dimensions des différentes pièces du complexe du temple.

Ils soulignent que le guide d'Ézéchiel a pris soin de s'assurer que le prophète a enregistré ces détails exactement ( Ézéchiel 40:4 ). La réponse serait que ce qu'ils indiquent symboliquement est la préoccupation détaillée de Dieu pour son peuple. Ce point de vue présuppose que l'église remplace l'ancien Israël dans le programme de Dieu (comme beaucoup croient que le Nouveau Testament l'enseigne) et que beaucoup de promesses de Dieu concernant un avenir pour Israël trouvent une partie de leur accomplissement réel dans l'église en tant que temple de Dieu et en tant que nouveau Israël, symboliquement plutôt que littéralement. Il y a certainement une part de vérité dans cette position.

3) D'autres encore croient que ces chapitres décrivent un temple eschatologique encore futur et un royaume éternel conformément à Ézéchiel 37:24 et suivant 38-39, mais qu'ils ne le font encore que symboliquement. Ces interprètes croient que les mesures, par exemple, représentent la vérité symbolique concernant le royaume éternel à venir, y compris la demeure de Dieu parmi Son peuple, l'établissement d'un culte vrai et pur, et la réception par Son peuple de tout ce qu'Il leur a promis dans mesure plus complète qu'ils n'auraient jamais pu s'y attendre, mais ils ne recherchent pas un complexe de temples littéral et l'établissement d'un culte au temple. En effet, ils considèrent que ce serait un pas en arrière dans la progression des desseins de Dieu.

Ceux qui ne sont pas d'accord avec eux prétendent que ce point de vue néglige également la quantité de détails donnés, tant de détails, diraient-ils, que l'on pourrait presque utiliser ces chapitres comme des plans généraux pour construire les structures en vue. A cela, la réponse est en partie que le détail n'est en fait pas suffisant pour préparer des plans efficaces, et en partie qu'ils portent leur propre message. En effet, ils soutiennent que toutes les nombreuses tentatives pour faire un plan fiable ont échoué. Pris au pied de la lettre, soutiennent-ils, il y a des problèmes de détail qui ne peuvent être surmontés. Ils sont donc bien mieux considérés comme des représentations du souci de Dieu pour la perfection de son peuple.

4) D'autres encore considèrent ce passage comme une prophétie apocalyptique mais anticipent un accomplissement littéral dans le futur. Bien qu'ils acceptent que certaines des descriptions ont une signification symbolique ainsi qu'une réalité littérale, et que certaines enseignent des leçons spirituelles importantes, et peuvent également être appliquées à l'état éternel, néanmoins, soutiennent-ils, la révélation concerne finalement les détails d'un futur temple littéral. à construire selon ces spécifications, les détails d'un système de culte et de prêtrise qui sera littéralement établi, et des changements physiques réels dans la terre promise, qui se produiront lorsqu'un peuple s'identifiant spécifiquement comme Israël, et non comme l'église, y habitera en toute sécurité ( c'est-à-dire pendant ce qu'ils appellent le Millénium).

Ceux qui ne sont pas d'accord avec eux soulignent entre autres l'impraticabilité des plans du temple, l'impossibilité d'établir maintenant un véritable sacerdoce zadokite, la contradiction d'établir un système de sacrifices alors que le Nouveau Testament indique un meilleur sacrifice, fait une fois pour tout, qui a remplacé tous les autres, les divergences et les difficultés en ce qui concerne l'emplacement du temple, et l'impossibilité de diviser le terrain de la manière décrite.

5) Et enfin il y a le point de vue que nous proposons ici, que le Temple d'Ezéchiel n'a jamais été destiné à être construit par l'homme, mais était plutôt une présence authentique et réelle du temple céleste qui était à partir de ce moment présent invisible sur terre ( invisible à tous sauf à Ézéchiel, car les armées de Dieu étaient présentes mais invisibles à tous sauf à Élisée - 2 Rois 6:17 ).

Cela dit que Dieu s'est établi dans son propre temple invisible dans le pays, prêt à mener sa campagne dans le futur. Cela peut alors être vu comme étant lié au temple vu dans l'Apocalypse dans le ciel, avec les temples terrestres à construire comme une ombre du céleste, et avec le temple final dans le royaume éternel. La force de cette position apparaîtra tout au long du commentaire.

Qu'il suffise de dire à ce stade qu'il n'y a nulle part dans le chapitre la moindre suggestion que le temple devrait être construit à partir de la description présentée (en contraste complet avec le tabernacle - Exode 25:40 ). Et c'est encore plus le cas parce que des instructions  sont  données pour construire un autel pour le culte. Compte tenu de la perspicacité visionnaire d'Ézéchiel, ce fait en lui-même devrait nous faire hésiter à voir cela comme autre chose qu'un temple visionnaire déjà présent en Israël au moment de la mesure.

Quel que soit notre point de vue, nous ne pouvons nier que le Nouveau Testament voit le temple de Dieu comme étant présent sur terre dans son peuple ( Éphésiens 2:20 ; 1Co 3:16-17 ; 2 Corinthiens 6:16 ; Apocalypse 11:1 ), et que Jean dans l'Apocalypse se réfère partout à un temple dans le ciel et à une nouvelle Jérusalem, clairement liés à certaines des choses décrites dans ces chapitres.

De plus, sa description de l'état éternel, de la vie dans « la nouvelle terre » après la destruction de la terre actuelle, est en partie basée sur les chapitres 47-48 (Apocalypse 21-22). Et nous pourrions voir cela comme suggérant qu'une fois que le Messie avait été rejeté, le temple céleste de Dieu était considéré comme ayant déserté Israël, et comme étant monté au ciel où il a été vu par Jean, bien qu'étant toujours représenté sur la terre, non plus par un bâtiment, mais par Son nouveau peuple.

En gardant tout cela à l'esprit, nous allons maintenant examiner le texte.