Ézéchiel 43:13-14

« Et ce sont les mesures de l'autel par coudées, la coudée est une coudée et une largeur de main. La poitrine sera d'une coudée, et la largeur d'une coudée, et son bord par son bord tout autour, d'un empan. Et ce sera le dos (plate-forme) de l'autel. Et depuis le sein sur le sol (ou de la terre) jusqu'à la base inférieure il y aura deux coudées, et la largeur d'une coudée, et de la plus petite à la plus grande colonie sera de quatre coudées, et la largeur d'une coudée. Et l'autel supérieur (le harel) sera de quatre coudées, et à partir de l'Ariel et au-dessus, il y aura quatre cornes.

Que l'autel d'airain était « très saint » nous est dit dans Exode 40:10 , ce qui démontre à nouveau que sa non-mesure pointue par l'homme au roseau de mesure ( Ézéchiel 40:47 ) doit avoir été significative. Maintenant, on nous dit les mesures de l'autel par Dieu Lui-même.

Son importance est ainsi soulignée et c'est la seule partie de la structure céleste qui devait spécifiquement être construite par l'homme comme une copie directe du céleste. Il doit être le lien direct entre le terrestre et le céleste.

(Il y a une distinction spécifique entre quelque chose qui est mesuré et les mesures qui sont données. Le premier devait indiquer qu'il était là et mis en service, le second devait indiquer qu'il devait être construit selon ces mesures).

Il est intéressant à cet égard que dans la description de la construction du temple de Salomon (1 Rois 6-7) l'autel d'airain a également été ignoré, bien qu'il ait été clairement supposé être là ( 1 Rois 8:22 ; 1R 8:54 ; 1 Rois 8:64 ; 1 Rois 9:25 - et comparer 2 Chroniques 4:1 ).

Et en effet c'est là que Salomon s'agenouilla, les mains écartées vers le Ciel ( 1 Rois 8:54 ). Cela peut très bien suggérer qu'un tel autel était généralement considéré, non comme faisant partie du côté céleste du temple, mais comme faisant partie de son côté terrestre. Lorsque l'homme voulait s'approcher de Dieu dans l'adoration, la première chose qu'il faisait était d'ériger un autel ( Genèse 12:8 et souvent ; Esdras 3:2 ).

Là où Dieu « a révélé son nom », c'est-à-dire sa nature même, un autel devait être construit ( Exode 20:24 ). C'était le lien entre la terre et le ciel. Il a mis l'homme en contact avec le céleste.

La description dans ces versets est pleine de problèmes intéressants dus simplement à des problèmes quant au sens de certains mots. Le mot traduit 'sein' signifie 'ce qui est enfermé'. Ainsi une femme enveloppe ses enfants dans son sein. Il se réfère peut-être ici au canal au bas de l'autel le long de sa longueur dans lequel tout résidu est entré et y était « agrippé à sa poitrine » (considérez « le lieu des cendres » - Lévitique 1:16 , et le lieu où le sang de rechange des offrandes pour le péché et la culpabilité a été jeté - Lévitique 4:18 ; Lévitique 4:25 ; Lévitique 4:30 ; Lévitique 5:9 ) et c'était donc l'équivalent de la « longueur ».

La mesure d'une coudée fait référence à la partie exposée de la plate-forme après la construction de l'étage suivant. Le « dos » fait référence à la plate-forme. La frontière par son bord fait probablement référence à un rebord ou à une frontière faisant tout le tour.

Certains ont lu littéralement « le sein de la terre » (cheq ha arets) en 14a et ont vu dans « sein » une référence à l'akkadien irat ersiti (sein de la terre), qui était le nom donné à la plate-forme de fondation de la temple de Marduk à Babylone. Cela pourrait bien être devenu une description technique régulière chez certaines nations pour la plate-forme sur laquelle un autel a été érigé, et le parallèle peut sembler être plus qu'une coïncidence.

Comme la plate-forme était probablement principalement enfouie dans le sol, ce serait approprié. Mais l'utilisation de « sein » pour indiquer la longueur dans Ézéchiel 43:13 compte contre l'accent mis sur ce sens ici. Il se peut que ce soit simplement à voir comme le plus prosaïque, « le canal dans le sol », décrit par son terme technique.

La prochaine étape plus petite de l'autel était de deux coudées de hauteur jusqu'à « l'étage inférieur », avec un contour d'une coudée (la « largeur » de la surface supérieure gauche visible) révélé, et la prochaine étape encore plus petite de quatre coudées de hauteur à le « plus grand règlement », encore une fois avec l'entourage d'une coudée révélé. Cela a ensuite été suivi d'une autre étape de quatre coudées de hauteur, atteignant toutes une impressionnante dizaine de coudées.

(Un « s'installer » semblerait indiquer une zone sur laquelle quelque chose d'autre serait « installé »).

L'autel supérieur (har'el - qui pourrait signifier 'montagne de Dieu') et le foyer de l'autel ('ari'el) ont également été liés aux idées babyloniennes. L'arallu akkadien signifie soit « le monde souterrain des dieux », soit « la montagne des dieux ». Comparez l'utilisation d'Ariel dans Isaïe pour signifier le mont Sion ( Ésaïe 29:1 ; Ésaïe 29:7 ), ce qui confirme que cette idée était présente en Israël. Ainsi, le sommet de l'autel pourrait être considéré comme destiné à être connecté à la « montagne de Dieu », qu'Ézéchiel considérait apparemment comme faisant le lien avec le temple céleste.

Cependant, il est possible qu'à ce moment-là, il s'agissait simplement de noms techniques pour la partie supérieure de l'autel, ou autel supérieur, qui s'appelait le harel (ou "montagne de Dieu"), avec l'Ariel, qui était donc probablement le foyer de l'autel. , au sommet de l'autel.

D'autre part, tout l'autel ici était clairement construit comme une ziggourat (temple à gradins). Là, le fait qu'il s'élevait et qu'il soit en escalier devait indiquer l'ascension vers les dieux. Il représentait une montagne, en fait peut-être considéré comme presque un escalier menant au Ciel (comparer Genèse 11:4 ). Ainsi, l'idée ici de l'autel à gradins pourrait bien être de révéler qu'en utilisant l'autel, Israël serait capable « d'atteindre » le temple céleste qui était descendu sur la haute montagne inconnue, qui était ainsi devenue la montagne de Dieu.

Les « cornes » sont des saillies aux quatre coins de l'autel, qui étaient une caractéristique régulière des autels ailleurs, dont le but est incertain. Ils peuvent avoir symbolisé le pouvoir (comme le font régulièrement les « cornes »), ou avoir été des pointeurs vers le Ciel. Les cornes étaient considérées comme une partie essentielle de l'autel et devaient être « nettoyées » ( Ézéchiel 43:20 : Ézéchiel 43:20 ; Exode 29:12 ).

Un grand autel sacrificiel avec des saillies à ses quatre coins daté du 8ème siècle avant JC a été découvert à Beersheba (il avait été utilisé pour réparer le mur d'un entrepôt). Les autels du IXe siècle découverts à Megiddo avec de telles protubérances étaient de petits autels à encens probablement, mais ils démontrent que les protubérances n'étaient pas simplement destinées à sécuriser le sacrifice mais avaient une signification plus profonde.