Galates 3:1-3

'Oh fous de Galates. Qui vous a ensorcelé devant les yeux de qui Jésus-Christ a été présenté comme crucifié parmi vous ? C'est seulement que j'apprendrais de toi. Avez-vous reçu l'Esprit par les œuvres de la loi ou par l'écoute (ou la « prédication ») de la foi ? Êtes-vous si stupide. Ayant commencé par l'Esprit, es-tu maintenant parfait dans la chair ?'

Les puissants sentiments de Paul ressortent dans ses premiers mots. Rarement parle-t-il aussi fort. Et pourtant, il y a une tendresse sous-jacente à ses propos. Il vient comme un père blessé mais tendre vers ses enfants égarés (comparez 'frères' - Galates 3:15 ; 'mes petits enfants' - Galates 4:19 ; 'de ma propre main' - Galates 6:11 ).

Les Galates se comportent comme des « insensés » (anoetos), comme ceux qui ont peu d'intelligence, comme ceux qui ne reconnaissent pas Dieu pour ce qu'Il est (cf. Psaume 14:1 ). Les habitants de cette partie du monde romain étaient fiers de leur profondeur de pensée et de compréhension rationnelles, mais Paul les réprimande qu'ils ne démontrent ni l'un ni l'autre.

Ils n'utilisaient pas leur cerveau. Jésus-Christ crucifié avait été présenté devant eux et ils avaient fait l'expérience de la puissance de l'Esprit de Dieu à un point tel que des miracles avaient été opérés parmi eux ( Galates 3:5 ). Qu'est-ce qu'ils pensaient alors avait provoqué cela? Était-ce parce qu'ils cherchaient à garder la Loi qui l'avait provoqué, ou était-ce en entendant l'Évangile de la grâce de Dieu qui avait abouti à la foi et à l'œuvre de l'Esprit ? Pensaient-ils vraiment qu'en singeant le judaïsme, plutôt qu'en mettant leur confiance dans l'œuvre de l'Esprit, ils seraient rendus parfaits ?

'Insensé.' Le mot signifie « inintelligent, manquant de compréhension ». Ils se comportent comme ceux qui ont été envoûtés ou envoûtés.

« Aux yeux de qui Jésus-Christ a été présenté comme crucifié parmi vous. Jésus-Christ a été présenté comme « Celui qui a été, et est maintenant, Celui qui a été crucifié ». Ils avaient entendu la prédication de la croix qui est la puissance de Dieu à ceux qui sont sauvés ( 1 Corinthiens 1:17 ). En effet, ils l'avaient vécu si vivement que c'était presque comme s'ils l'avaient vu de leurs propres yeux, car le Saint-Esprit l'avait ramené dans leur cœur.

Il avait été 'Exposé' (prographo - placardé publiquement), dépeint publiquement devant eux. Et ils avaient répondu et avaient reçu le Saint-Esprit, preuve qu'ils étaient maintenant justifiés (comptés comme justes) aux yeux de Dieu. Qu'est-ce qu'ils pensaient alors avait causé cela?

« Avez-vous reçu l'Esprit par les œuvres de la Loi ou par l'écoute de la foi ? » Ils n'avaient qu'à y penser. Ce qui avait résulté en la venue de l'Esprit en puissance pour eux. Était-ce lorsqu'ils ont répondu avec foi au message du Christ crucifié et ressuscité, et à sa puissance de justification ? Ou était-ce quand ils ont commencé à observer le rituel juif et ont commencé à lutter pour garder la Loi ? Étaient-ils assez fous pour penser qu'ils avaient une meilleure chance de devenir parfaits en luttant dans la chair pour garder la Loi et observer le rituel, que par la réponse de leurs propres esprits à la puissance de l'Esprit ?

Notez que Paul pense ici à leurs progrès vers la perfection, et sait qu'ils le sont aussi. Et jamais il ne dit que ce n'est pas important. Il fait simplement remarquer que la meilleure façon d'y parvenir est de répondre à Jésus-Christ et à l'Esprit, en regardant le Christ qui habite à l'intérieur, plutôt que par une lutte désespérée contre les obstacles impossibles de la Loi. Si j'essaie de lutter pour garder la Loi, je retourne à mes chaînes et à mes fardeaux.

Mais si je permets à Christ de vivre sa vie à travers moi par son Esprit, je ne peux m'empêcher de réussir. Car l'homme qui persévère est celui qui a confiance dans le Christ crucifié et sait qu'il vit en lui et par lui par son Esprit.

'L'écoute de la foi.' Le mot peut signifier « entendre » ou « la chose entendue ». Ici donc, cela peut signifier « l'écoute qui découle de la foi », « l'écoute qui résulte de la foi » ou « la prédication qui résulte de la foi ». Mais le point de base est le même. Le fait est que c'est la réponse de la foi et non l'accomplissement d'œuvres qui aboutit à l'œuvre de l'Esprit à l'intérieur. C'est le résultat de la coopération de l'esprit de l'homme avec l'Esprit de Dieu en réponse à l'approche gracieuse de Dieu qui nous permet de vivre correctement.

Notez que recevoir l'Esprit équivaut à être déclaré juste par la foi. L'un va avec l'autre. L'un n'est pas une bénédiction postérieure à l'autre. Ceci est démontré positivement par le lien avec Abraham. L'essentiel à propos d'Abraham n'était pas qu'il ait reçu l'Esprit mais qu'il était vu comme juste par Dieu ( Genèse 15:6 ).

Être déclaré juste, c'était avoir reçu l'Esprit, et avoir reçu l'Esprit, c'était être déclaré juste. Les chrétiens qui ont été déclarés justes sont donc des gens de l'Esprit (voir Galates 3:14 ).

'Ayant commencé dans l'Esprit, vous êtes maintenant parfait dans la chair.' Le contraste entre l'Esprit et la chair est typiquement paulinien. Ailleurs, la chair est généralement celle qui entraîne un homme dans le péché ( Galates 5:16 ). Comme il est alors ridicule de penser qu'il nous conduira à la perfection. Ainsi, ici, il fait remarquer que la chair peut en effet provoquer une activité religieuse, mais qu'alors elle est tout aussi pécheresse que tout ce dans quoi l'homme est impliqué, car elle n'est pas spirituelle ou inspirée par l'Esprit.

C'est de l'homme, pas de Dieu. Ayant reçu l'afflux de l'Esprit, ils permettent maintenant aux convoitises du corps ou de l'esprit de prendre le dessus. Au lieu de ne regarder que Dieu, ils cherchent à se satisfaire et à satisfaire les autres.

'Ayant commencé dans l'Esprit'. Le Saint-Esprit avait éveillé leurs esprits et suscité une réponse spirituelle. Ils avaient regardé vers Dieu et connu sa présence. Ils avaient été acceptés comme justes à ses yeux. Et maintenant, Son œuvre pour les perfectionner avait commencé. Il travaillait déjà en eux à vouloir et à faire selon son bon plaisir ( Philippiens 2:13 ).

Pensaient-ils maintenant qu'en se détournant de Lui et de Son travail en eux, vers une simple activité charnelle, vers une tentative acharnée de garder un ensemble de règles, de règlements et de rituels, ils pourraient atteindre cette perfection ? Non! C'est l'Esprit qui nous change de gloire en gloire, et c'est comme nous contemplons la gloire du Seigneur ( 2 Corinthiens 3:18 ), non pas comme nous regardons en nous-mêmes. Nous devons donc nous tourner vers Lui pour Son œuvre continuelle de l'Esprit en nous ( Philippiens 2:13 ).