Genèse 12:17

'Et Yahvé affligea Pharaon et sa maison de grandes plaies, à cause de Saraï, la femme d'Abram.'

Vraisemblablement, Pharaon a dû visiter le palais particulier où Sarai était dans le harem et une terrible maladie s'y est clairement ensuivie. Des enquêtes seraient alors faites sur les nouveaux arrivants pour expliquer le problème, et les devins seraient consultés. Dieu leur a peut-être parlé comme il a parlé plus tard au devin Balaam. Certes, d'une certaine manière, ils ont appris la vérité sur Saraï.

Il est même possible qu'Abram ou l'un de ses serviteurs se soient arrangés pour que la nouvelle parvienne à l'oreille d'une personne influente. Il a dû être dévasté par ce qui s'était passé et ne pas avoir su quoi faire à ce sujet. Mais lorsque la nouvelle de la maladie dans le palais lui est parvenue, il a peut-être vu cela comme une opportunité donnée par Dieu et a agi. Alternativement, Saraï a peut-être communiqué le message à quelqu'un d'influent dans le harem et a parlé de ce que le Dieu d'Abram ferait à la lumière des circonstances.

Cependant, pour l'écrivain, la chose la plus étonnante était que Yahvé pouvait affliger Pharaon. Pharaon était une figure distante et effrayante pas facilement approchée même par les Égyptiens, un dieu, et dont il faut avoir peur. Mais l'incident lui démontre que les dieux d'Egypte ne font pas le poids face à Yahweh. Son pouvoir embrasse clairement tout. C'est l'un des principaux enseignements du récit.