Genèse 12:8

'Et il partit de là pour la montagne à l'est de Béthel ('maison de Dieu'), et dressa sa tente, ayant Béthel à l'ouest et Aï à l'est. Et là, il bâtit un autel à Yahvé et invoqua le nom de Yahvé.

Abram arpente la terre et trouve des endroits pour nourrir ses troupeaux. Mais où qu'il aille, il n'oublie pas le culte public de Dieu.

« Invoqué au nom de Yahvé » . Terme technique pour le culte de Yahweh (voir Genèse 4:26 ). Abram annonce à sa tribu familiale que Yahweh est maintenant le Dieu du pays. La mention par l'auteur des deux grandes villes cananéennes fortifiées (toutes deux bien attestées) est délibérée afin de souligner la revendication d'Abram même face à ces villes fortifiées. C'est un acte de foi. Il ne doute pas que Dieu puisse s'occuper des villes fortifiées.

Il n'est pas dit qu'il « invoqua le nom de Yahvé » à Sichem. C'était plutôt un autel temporaire, construit à cause de l'alliance qui y était confirmée. C'était un acte d'adoration plus personnel. Celui-ci est plus important et est reconnu comme l'autel principal pour le culte de la tribu à cette époque.

Pour Abram, il n'y a qu'un seul Dieu. Il est Yahweh, le Créateur de toutes choses et Juge de toute la terre ( Genèse 18:25 , comparer Genèse 13:13 où les péchés de Sodome sont dits « contre Yahweh »). Il est convaincu que Yahweh peut faire sa volonté où il veut, même dans la puissante Egypte ( Genèse 12:10 ).

Il a rarement besoin de traiter la question des dieux des autres. Lorsqu'il rencontre Melchisédech, roi de Jérusalem, il est prêt à accepter qu'El Elyon, "le Dieu Très-Haut", créateur du ciel et de la terre, est le même que Yahweh, car c'est ce qu'il sait que Yahweh est ( Genèse 14:22 ) . Il en est de même pour El Shaddai, 'Dieu le Tout-Puissant' ( Genèse 17:1 ) et El 'Olam 'le Dieu éternel' ( Genèse 21:33 ). Car pour lui Yahvé est tout. Mais c'est parce que les descriptions correspondent à Yahweh, pas parce qu'il est prêt à l'assimiler à n'importe quel dieu. Il n'est pas avant tout un syncrétiste.

« A planté sa tente » . L'usage des tentes est parallèle aux « dix-sept rois qui vivaient dans des tentes », mentionnés dans une inscription assyrienne postérieure, et dont le premier est mentionné à Ebla (3e millénaire avant JC). Les habitants des tentes amorites du mythe antérieur de Martu et des références dans le conte de Sinuhe (vers 1950 avant JC) confirment également l'utilisation de tentes à cette époque.