Genèse 14:18-20

'Et Melchisédek, roi de Salem, apporta du pain et du vin, et il était prêtre d'El Elyon (Dieu Très-Haut). Et il dit : « Béni soit Abram d'El Elyon, possesseur du ciel et de la terre, et béni soit El Elyon qui a livré tes ennemis entre tes mains ». Et il lui a donné un dixième de tout.

L'apparition soudaine de Melchisédek de Salem nous surprend. Si Salem est Jérusalem, bien que cela ne soit pas certain, ce n'est pas sur la route de retour attendue de Damas à Sodome, et Melchisédek n'a pas été de toute évidence impliqué auparavant. Il doit donc y avoir quelque chose de significatif derrière. Il est clair que Melchizédek est impliqué d'une manière ou d'une autre suffisamment pour prendre la peine d'apporter des vivres aux troupes de retour.

Ceux-ci seraient nécessaires car Sodome et Gomorrhe avaient eu leurs vivres pris par les quatre rois (délibérément déclaré - Genèse 14:11 ) et la nourriture prête volée aurait déjà été mangée par les troupes affamées retournant dans leurs pays d'origine. La réponse évidente au problème est une situation de traité.

Nous arrivons maintenant au cœur du récit. Voici par écrit la confirmation de l'alliance entre Abram et Melchisédek et le roi de Sodome sur le partage du butin, mise par écrit par le secrétaire de Melchisédek, dont une copie est remise à Abram (ou copiée par son intendant). Nous ne savons pas complètement tout ce qui se cache derrière, mais il est tout à fait clair qu'Abram est maintenant appelé à rendre compte au roi Melchisédek de Salem, et qu'il savait de quoi il s'agissait et qu'il s'y attendait.

Le 'témoin' de l'accord est El Elyon (Dieu Très Haut), le dieu adoré par Melchisédek, et accepté par Abram qui le voit comme Yahweh le Créateur ( Genèse 14:22 ). Le mérite de la victoire lui est donné par Melchisédek. Abram peut être d'accord parce qu'il pense à Lui en termes de Yahweh. El Elyon est peut-être aussi accepté par le roi de Sodome. Le paiement en ce qui concerne Melchisédek est un dixième du butin.

Nous pouvons comparer les paroles de Melchisédek avec Genèse 9:26 où « Béni soit Yahvé, le Dieu de Sem » se référait à une bénédiction sur Sem. Ici, les deux principaux partis sont mentionnés. « Béni soit Abram » et « Béni soit El Elyon (le dieu de Melchisédek) », signifiant « Béni soit Melchisédek ». Ce sont les deux principales parties de l'alliance.

Il existe des preuves externes d'un culte d'El Elyon et un certain soutien pour relier le culte d'El Elyon avec la Jérusalem cananéenne. Il est impliqué ici parce que Melchizédek est un acteur majeur et a un statut supérieur. (Melchisédek est aussi un bon nom cananéen - comparez Adonizedek dans Josué 10:1 ). Le fait que cet incident soit laissé tel quel indique l'exactitude essentielle du récit et sa provenance ancienne.

Mais pourquoi Abram devrait-il remettre un dixième de tout le butin ? La réponse, du moins en partie, réside dans la fourniture de nourriture. Les héros de retour et les ravisseurs qu'ils ont livrés sont nourris par le roi de Salem qui vient les rencontrer à leur retour. Ceci est confirmé dans Genèse 14:24 où le paiement de la nourriture est spécifiquement mentionné. Mais cela en soi indique une sorte d'arrangement de traité entre Abram et Melchisédek. Sinon, pourquoi viendrait-il avec des provisions ?

Cela nous amène à deux autres facteurs possibles que nous devrons peut-être prendre en compte.

La première est que, d'une certaine manière, Melchisédek de Salem est reconnu comme ayant des droits et des responsabilités issus de traités à l'égard d'Abram et de ses complices. Cela peut inclure le fait qu'ils ont utilisé ses champs pour le pâturage lorsque la récolte a été faite, et ils peuvent avoir bénéficié d'autres avantages dont ils auraient connaissance, y compris des droits sur la zone autour des chênes de Mamre, qui pourraient également faire partie de un traité qui comprenait le partage du butin.

Il se peut aussi qu'il y ait eu un accord pour la fourniture d'une aide militaire en cas de besoin, probablement réciproquement. Salem (comparez Psaume 76:2 ), qui deviendrait dans les siècles futurs Jérusalem, pourrait bien avoir eu une grande influence et exercé des droits sur les environs.

Deuxièmement, il se pourrait que Melchisédek ait fourni des mercenaires pour aider Abram dans l'attaque en échange d'une partie du butin. Ils ne sont pas mentionnés, mais c'est peut-être parce que son scribe rédige le récit et avec une véritable courtoisie orientale, il est heureux de donner tout le crédit à Abram et à ses hommes (ce qui expliquerait aussi pourquoi les complices d'Abram ont également été ignorés dans le récit, pour l'accord est avec Abram) tout en prenant le paiement de sa propre part dans le projet.

Pendant qu'Abram rassemblait ses propres hommes, il aurait également pu envoyer des messagers à Melchisédek avec qui il avait un accord de traité, l'invitant à lui envoyer des troupes supplémentaires selon les conditions convenues précédemment, convenues chaque fois qu'il aurait besoin d'aide contre une attaque, et probablement vice versa. Maintenant, il doit payer le compte.

Mais il y a aussi la question du reste du butin. A propos de cet accord doit être atteint, et cela inclut le roi de Sodome. Ceci est également incorporé dans l'alliance comme nous le voyons dans les versets 21-24. Ensuite, une fois convenu, le contrat sera « signé, scellé et livré ».

Tout le mérite doit être donné à Abram, qui décline généreusement sa part. La dixième partie est donnée à Melchisédek. Les confédérés d'Abram doivent recevoir leur « part », clairement un montant reconnu. Et il est convenu que le reste sera remis au représentant des cinq rois.

(On peut comparer avec ce contrat d'Abraham pour le champ et la grotte à Macpéla en Genèse 23 . Là, l'impression donnée est celle du don de la terre et d'un Abram tout aussi généreux qui insiste sur le paiement. En fait, nous avons les termes d'un contrat strict, à nouveau convenu à la manière orientale. Il en va peut-être de même ici).

Mais tous les faits du contrat auraient-ils pu être rassemblés aussi rapidement pour pouvoir être mis par écrit comme ici ? La réponse est qu'ils étaient déjà connus. Le statut de tributaire des cinq rois, et par qui, était une question d'histoire, les détails des attaques contre les différents peuples se répandraient rapidement de bouche à oreille à travers le pays, et pourraient être confirmés par des prisonniers libérés. Ils avaient vu l'armée descendre la King's Highway. Il était dans l'intérêt de tout le peuple de surveiller et de savoir où les rois pourraient frapper ensuite. Les derniers détails viendraient des mercenaires eux-mêmes.

Et maintenant nous arrivons à la deuxième partie de l'accord d'alliance.