Genèse 15:13-16

« Et il dit à Abram : « Sachez avec certitude que votre postérité sera un étranger dans un pays qui n'est pas le leur, et les servira, et ils les affligeront, pendant quatre cents ans. Et cette nation qu'ils servent, je la jugerai aussi. Et après, ils sortiront avec une grande substance. Mais tu iras en paix vers tes pères. Vous serez enterré dans une bonne vieillesse. Et à la quatrième génération, ils reviendront ici. Car l'iniquité des Amoréens n'est pas encore complète.

Yahvé révèle à Abraham quelque chose du futur. D'abord que la certitude qu'il ait de la semence se manifeste en ce que Dieu peut parler de leur avenir. Deuxièmement que leur avenir ne sera pas simple. Ils seront des étrangers et des esclaves dans un pays étranger. Il a le contrôle de leur destin. Mais il souligne que leurs terres ne leur appartiendront pas avant longtemps. Troisièmement, il y a l'implication que cela sera suivi de la réception par eux d'une terre qui leur est propre.

Quatrièmement, il fait ressortir la puissance de Yahweh en tant que Celui qui peut seul déterminer l'avenir de cette terre étrangère en tant que juge. Il n'est pas un dieu tribal local. Cinquièmement, Abraham a la garantie que cela n'arrivera pas de son vivant. Sixièmement, il fait ressortir que Dieu est un Dieu qui n'agit comme juge qu'à la lumière d'une véritable nécessité morale. Ses jugements ne sont pas arbitraires, mais sur une base morale, et Il n'en punira ni ne condamnera aucun jusqu'à ce que cela soit nécessaire, et jugera selon les mérites.

Encore une fois, il y a l'implication que tout jugement est entre ses mains. Il est au dessus de tout. D'autres « dieux » étaient arbitraires et limités dans ce qu'ils pouvaient faire et tenaient rarement compte de la moralité. Ils étaient simplement des surhumains pécheurs.

Cette reconnaissance de la puissance et de la bonté de Dieu peut être évidente pour nous. Au temps d'Abraham, c'était une révélation très spéciale.

Les Amoréens représentent ici les habitants de l'ensemble de Canaan et de la Transjordanie. La profondeur de leur iniquité est Lévitique 18:24 dans Lévitique 18:24 où la pleine nature de leurs abominations sexuelles, résultant de leur religion avilie, est discrètement décrite. Mais il n'a pas encore atteint son apogée et donc une période d'attente est nécessaire.

Yahweh attribue aux nations leurs temps et leurs saisons ( Daniel 2:21 ). Ainsi l'écrivain nous rappelle-t-il encore la souveraineté universelle de Yahvé.

L'échange des termes « Cananéens » et « Amorites » pour décrire le peuple de la terre (bien qu'ils ne soient pas nécessairement précisément synonymes) est attesté dans les textes égyptiens où les habitants de la terre peuvent être appelés « Canaan » ou « la terre d'Amourru'.

C'est un temps de révélation prophétique. Yahweh a déjà promis la terre à Abram mais maintenant il est mis au courant de ce qui en résultera avant son accomplissement. Avant cela, la postérité d'Abram doit être étrangère dans un pays qui n'est pas le leur. Déjà même maintenant, ils étaient des étrangers dans «une terre qui n'est pas la leur», une terre où il y avait de nombreuses nations (un contraste avec ce qui doit être), mais ils souffriront encore sous une autre nation unique, qui doit donc être une nation puissante , qu'ils serviront, et qui les affligera, et cette condition durera quatre cents ans. Mais c'est le service et pas nécessairement l'affliction qui durera pour cette fois.

Abram a peut-être pensé à un grand roi entrant et subjuguant le pays, mais le lecteur ultérieur conscient du récit final complet saura ce que cela signifie.

Pourtant, quand cela arrivait, il ne pouvait y avoir de plainte, car Israël aurait pu revenir d'Egypte quand les choses allaient bien, mais ils ne l'ont pas fait. Ils ont reçu cet avertissement, mais ils ne l'ont toujours pas fait. Ils préféraient le pays des délices et de l'abondance au pays que Dieu leur avait promis. C'est donc aussi par leur propre désobéissance qu'ils souffraient. C'est le résultat qui est prophétisé, pas ce qui devrait être.

Mais les promesses de Yahweh ne peuvent être entravées par l'échec des hommes, ou par de grandes nations, et le jugement viendra sur la nation qui les asservit et ils retourneront dans le pays que Dieu leur a promis avec une grande substance, tout comme Abram était lui-même venu dans le pays avec beaucoup de substance, car Dieu ne fait jamais les choses à moitié.

Le nombre 400 est significatif. Ni 3, 5 ou 7 ne pourraient être utilisés car ils représenteraient la complétude, la connexion de l'alliance et la perfection divine. Mais quatre est certainement vu plus tard comme le nombre qui signifiait le monde et est le nombre du jugement. Quatre fleuves coulant d'Eden pour englober le monde connu en dehors du Jardin ( Genèse 2:10 ), 40 jours de pluie sur la terre produisant le déluge ( Genèse 7:12 ), 40 jours encore sous jugement avant la libération ( Genèse 8:6 ) , 400 cents ans signifiant le déclin de l'homme ( Genèse 11:12 - chacun avec un autre nombre significatif ajouté), quatre rois qui furent les premiers envahisseurs de la terre (14:9), quatre bêtes qui représentent les empires du monde ( Daniel 2 et Daniel 7). Seuls quatre intensifiés pourraient être utilisés ici. Ainsi, cela signifie une longue période liée à l'empire mondial et au jugement.

"Mais tu iras en paix vers tes pères, tu seras enterré dans une bonne vieillesse" . Abram est promis que tant qu'il est vivant, cela n'arrivera pas. Jusqu'à sa mort, il y aura la paix. « Aller chez ses pères » était une expression stéréotypée signifiant simplement mourir et être enterré, car c'est finalement là que se trouvaient les ancêtres. 'Dans une bonne vieillesse' (comparez Job 5:26 ).

Cela était considéré comme un don spécial de Dieu (comparez Genèse 25:8 ). Ainsi Abram apprend que le pays ne sera pas le leur en son temps.

« À la quatrième génération, ils reviendront ici » . Plus tard une génération aurait 40 ans, mais ici c'est cent ans. La longévité était encore dans les mémoires et appréciée. Encore une fois, l'accent est mis sur « quatre ». Ainsi, le nombre peut être symbolique et ne pas nécessairement être considéré comme devant être appliqué trop littéralement. Une fois que le jugement de Dieu sera prêt pour les « Amoréens », les habitants du pays, alors ils reviendront.

Ainsi se termine la « parole de Yahvé » prophétique à Abram ( Genèse 15:1 ). Maintenant, son accomplissement doit être enfin garanti.