Commentaire de Peter Pett sur la Bible
Genèse 21:1-21
Un fils est né à Sarah et un autre fils d'Abraham est chassé ( Genèse 21:1 ).
Le récit de l'accomplissement par Yahweh de sa promesse à Abraham dans le don d'un fils est assez intéressant dans l'alliance faite par Dieu avec Ismaël. Ainsi, l'écriture du détail était par Ismaël. Cela explique la platitude de l'introduction initiale par rapport à quelque chose qui aurait rendu Abraham et Sarah extatiques. N'eût été de ce lien avec une alliance, le récit de la naissance aurait très bien pu être transmis dans la tradition orale et n'aurait peut-être pas été consigné par écrit. Mais alors que pour Ismaël la naissance était plutôt un malheur qu'une bénédiction pour le compilateur, c'est un événement d'une importance exceptionnelle.
Le premier verset de ce chapitre, Genèse 21:1 , comme Genèse 20:18 , est introduit par la personne qui a combiné les deux documents d'alliance de Genèse 20, 21 ensemble. Le premier parlait du fait que Yahweh avait fermé les entrailles de la maison d'Abimélec, ce verset déclare que Yahweh a ouvert les entrailles de Sara. Celui qui peut rendre stérile peut aussi rendre fructueux. Il permet à un document de glisser dans l'autre.
'Et Yahweh visita Sarah comme il l'avait dit et Yahweh fit à Sarah comme il l'avait dit.'
Cette clause introductive confirme la fidélité de Yahvé avec une répétition typique. Car il est le fidèle et l'accomplissement de sa promesse est sur le point d'être révélé.
Mais dans tout le passage de 21 :2 à 21 :21, celui qui agit est systématiquement « Dieu ». C'est parce que l'alliance est avec un, et enregistrée par un, qui sent qu'il ne fait plus partie du peuple élu de Yahweh, mais qu'il est chassé. Il l'enregistre au nom de « Dieu » qu'il adorera à l'avenir. Ceci explique le fait remarquable que dans la description de la naissance d'Isaac peu de connotation religieuse est introduite.
En effet, il est visiblement absent. Il n'y a pas d'adoration de Yahweh, pas de message de Yahweh et peu de l'exultation que nous attendrions à un si grand moment. Ce qu'il y a, en dehors de ce qui est fondamentalement nécessaire, est presque totalement laïc.
'Et Sara conçut et enfanta un fils à Abraham dans sa vieillesse au temps fixé dont Dieu lui avait parlé.'
Même Ismaël et son scribe ne peuvent s'empêcher d'être frappés par le fait que le bébé est venu « à l'heure fixée ». En regardant en arrière, il reconnaît le pouvoir souverain de « Dieu ». 'Le temps fixé' est mentionné dans Genèse 17:21 et il est significatif qu'il se trouve au milieu d'une alliance qui incluait beaucoup Ismaël et pour cette raison, il a été qualifié de 'à Dieu'.
'Et Abraham appela le nom de son fils qui lui était né, que Sarah lui enfanta, Isaac. Et Abraham circoncit son fils Isaac à l'âge de huit jours, comme Dieu le lui avait ordonné.'
Le récit est droit et rigide. Il décrit la naissance et la circoncision et souligne que l'enfant était vraiment celui de Sarah et qu'il a été, par la circoncision, devenu participant à l'alliance précédemment faite dans Genèse 17 en obéissance au commandement de Dieu.
Le nom Isaac signifie « rire », mais il est très probable que son nom complet était « Isaac-El », en accord avec des noms similaires ailleurs, qui signifie « Dieu rit », ou « que Dieu rit (sur l'enfant) ». Mais il a été clairement abrégé en Isaac.
« Et Abraham avait cent ans quand son fils Isaac lui naquit.
Encore une fois, cela est lié au chapitre 17 de l'alliance, où les quatre-vingt-dix-neuf ans ont été fixés par le fait qu'il restait un an avant la naissance de l'enfant promis. Le cent ans est un nombre rond indiquant la plénitude du temps.
« Et Sara dit : « Dieu m'a fait rire, quiconque entendra rira avec moi », et elle dit : « Qui aurait dit à Abraham que Sara allait allaiter ses propres enfants, car je lui ai donné un fils dans sa vieillesse".'
La première partie de la phrase semblerait confirmer que le nom officiel était 'Isaac-el' (yishaq'el). Mais populairement, il était connu sous le nom d'Isaac, un rappel du rire et de la joie qu'il avait apportés. Sarah exprime ses remerciements à Dieu en déclarant qu'Il lui a donné le rire. Puis elle déclare immédiatement combien de bonheur cela a apporté à ceux qui l'entourent et qui partageront sa joie. Isaac, dit-elle, porte bien son nom car il fait rire. Le lecteur se souviendra de l'autre type de rire mentionné plus tôt avant sa naissance. Mais Sarah est maintenant contente.
'Et l'enfant grandit et fut sevré, et Abraham fit un grand festin le jour où Isaac fut sevré.'
Isaac aurait environ trois ans lorsqu'il serait sevré (mangeant finalement d'autres aliments que du lait - voir 1 Samuel 1:23 ). Dans tout cela, alors que Dieu est reconnu, ce n'est guère l'hymne de louange à Yahweh auquel nous pourrions nous attendre. C'est plutôt un résumé bref mais honnête de l'essentiel préparatoire à ce qui est à venir concernant Ismaël, rendu vivant par la phrase d'introduction ajoutée par la suite ( Genèse 21 :).
Détectons-nous dans tout cela quelque amertume de la part de celui dont la naissance n'a pas été déclarée être accompagnée de rires et dont la naissance n'a pas été décrite comme une occasion de réjouissance générale, mais est bel et bien devenue une gêne plutôt que d'être célébrée par une fête ? (voir Genèse 16 ).
'Et Sarah vit le fils d'Agar l'Egyptienne, qu'elle avait enfanté à Abraham, se moquant (ou 'jouant').'
Le mot traduit par « moqueur » peut avoir plusieurs sens. Cela indique vraiment « s'amuser ou s'amuser ». Cela pourrait être totalement innocent, ou au détriment des autres (donc 'moqueur') - comparez son utilisation dans Genèse 19:14 . Cela peut signifier (avec 'eth) 'caresser' une femme (26:8). Aucune décision définitive ne peut être prise sur sa signification ici.
Cela peut simplement signifier qu'ils jouaient ensemble sur un pied d'égalité, mais cela est peu probable compte tenu de l'âge d'Ismaël (il a environ 16 ans et un homme). Ou cela pourrait suggérer un désagrément d'un type léger (dérision), ou d'un type plus odieux. Si Ismaël était responsable de cet enregistrement, le mot peut être délibérément utilisé vaguement pour donner l'impression d'innocence. Ce qu'il considérait comme « jouer » aux autres peut l'avoir vu sous un jour différent.
Le fait qu'Abraham soit même prêt à envisager l'expulsion (verset 11), bien contre son gré jusqu'à ce que Yahvé intervienne, suggérerait que c'était plus qu'un simple amusement innocent. Renvoyer une femme esclave et un fils était un acte grave, et dans certaines sociétés de l'époque, un fils né selon la méthode utilisée par Sarah était sacro-saint et ne pouvait pas être renvoyé. Cela suggère que « jouer » est un euphémisme pour quelque chose de bien pire.
Il est à nouveau souligné qu'Agar est une Égyptienne. Mais c'est peut-être ainsi qu'elle était connue par rapport à une autre Agar. Il peut cependant contenir un soupçon de rancœur alors qu'Ismaël se souvient de la façon dont sa mère a été traitée comme une étrangère, voire de fierté. Les Égyptiens ne manquaient pas de fierté nationale. Ils se considéraient comme supérieurs.
'En conséquence, elle dit à Abraham : « Chassez cette servante et son fils, car le fils de cette servante n'héritera pas avec mon fils, même avec Isaac.'
Sarah n'avait rien fait depuis trois ans ou plus. De plus, elle a toujours été très soumise à son mari. Qu'est-ce qui provoque alors cette demande soudaine qu'Abraham traite les choses de manière si drastique contre sa volonté. Était-ce de la jalousie pour la position de son fils ? Mais elle ne pouvait avoir aucun doute sur le fait qu'Isaac prendrait la direction de la tribu, car Dieu l'avait promis. Était-ce une peur de quelque chose qu'elle voyait dans le comportement d'Ismaël, une menace voilée pour son fils ? Tout ce que nous savons, c'est que quelque chose l'a incitée à faire cette demande.
« Cette servante » . On peut voir la boucle sur sa belle lèvre comme elle le dit. C'est délibérément péjoratif, attirant l'attention sur la façon dont Hagar est vue, du moins par elle. Les mots cinglants ont été clairement rappelés par Ismaël.
« Ne sera pas héritier avec mon fils Isaac. » Elle voulait tout pour Isaac. Il avait le premier héritage mais elle en voulait plus. Heureusement cette attitude n'a pas été maintenue plus tard entre les deux fils car ils se réunissent pour enterrer Abraham ( Genèse 25:9 ). Et là aussi, nous apprenons que bien qu'Isaac ait reçu l'héritage principal, les autres fils d'Abraham n'ont pas été oubliés ( Genèse 25:5 ).
« Et la chose était très pénible aux yeux d'Abraham à cause de son fils.
Abraham aimait clairement Ismaël profondément. Cela suggère que Sarah devait avoir de bonnes raisons pour ce qu'elle suggérait. En tant que patriarche, il devait agir de manière juste et équitable, et nous savons qu'il était un homme juste et équitable. Il n'aurait pas examiné la question sans motif valable.
Mais cela peut aussi refléter le souvenir qu'Ismaël portait en lui, la certitude que malgré tout son père l'aimait profondément.
« Et Dieu dit à Abraham : « Que cela ne soit pas pénible à tes yeux à cause de l'enfant et à cause de ta servante. Dans tout ce que Sarah te dit, écoute sa voix. Car en Isaac ta postérité sera appelée. Et aussi du fils de la servante je ferai une nation, parce qu'il est ta semence ».
L'approbation de Dieu au plan doit indiquer qu'il y avait des motifs pour l'expulsion (même si c'était dans Son dessein). Une telle expulsion ne se ferait pas à la légère, car Ismaël aurait sans aucun doute un certain soutien dans la tribu familiale, et des preuves extérieures démontrent que le rejet du fils d'une servante serait dans des circonstances normales mal vu. Dieu appelle Abraham à son devoir. Et pourtant, ce faisant, il confirme ses promesses à Ismaël.
« Car c'est en Isaac que ta postérité sera appelée » . L'accomplissement futur de la promesse centrale de Dieu réside en Isaac. Cette expulsion n'affectera pas la Promesse.
« Et Abraham se leva de bon matin, prit du pain et une outre d'eau et le donna à Agar, le mettant sur son épaule et sur le garçon, et la renvoya.
L'accent est mis sur l'expulsion d'Agar elle-même. Cela soutient l'idée que nous avons ici la mémoire d'Ismaël de l'image. Il ne peut pas oublier qu'Abraham a renvoyé sa mère. Il pleure, non pour lui-même car il est peut-être conscient d'avoir commis une faute, mais pour elle. Le mot pour "garçon" est neutre. Cela peut également signifier un jeune homme. Cela peut également suggérer qu'Abraham la considère comme celle qui a la force de faire face à la situation.
"Il a pris du pain --- et le garçon, et l'a renvoyée." Le blâme est mis sur les épaules d'Agar. C'est elle qui est renvoyée à la demande de Sarah. Le garçon l'accompagne. Il n'est peut-être pas encore considéré comme majeur. Il a en effet une quinzaine d'années. (Comme quarante semble être considéré comme l'âge pour épouser un adolescent de quinze ans, il se pourrait alors qu'il n'ait pas été considéré comme mûr).
Abraham se lève lui-même pour s'occuper de la question. Le détail est tout rappelé. Comment Ismaël a-t-il pu l'oublier ? Le lever tôt le matin. Abraham, le cœur lourd, fournissant de la nourriture et de l'eau et les mettant sur l'épaule d'Agar. Il faut se rappeler qu'elle est la servante et Ismaël est le fils du patriarche. Il n'est pas juste qu'il porte le fardeau.
'Et elle partit et erra dans le désert de Beersheba.'
Pourquoi ne retourne-t-elle pas en Egypte comme elle l'avait fait auparavant ? ( Genèse 16:7 ). Il n'y a pas de tentative ici. Pourquoi évite-t-elle les autoroutes ? A-t-elle conscience d'une certaine honte qui l'empêchera d'être acceptée en Égypte qui n'y était pas auparavant ? Ou est-elle déterminée à rester à la portée de l'héritage de son fils ?
Il est assez clair dans tout cela qu'Agar est la personne dominante. C'est elle qui prend le relais et prend les décisions. Il était clair depuis le début qu'elle était très forte d'esprit, et des années de servitude l'ont endurcie alors qu'elle a porté ses griefs au fil des ans. Ismaël peut être un peu déconcerté par la tournure des événements, mais pas Agar. Elle prend le contrôle.
— Et l'eau de l'outre était épuisée et elle a poussé le garçon sous l'un des buissons.
L'eau s'écoule et même la personne la plus robuste ne peut pas se passer d'eau. Alors qu'ils deviennent de plus en plus desséchés, leurs forces s'épuisent, le premier du jeune homme car il n'est pas encore complètement mûr et il n'a pas eu à se battre pour lui-même comme Hagar l'a fait. Puis, enfin, il s'effondre et Agar a ce fardeau supplémentaire à porter. Pourtant, courageusement, elle continue de lutter avec lui jusqu'à ce qu'elle sache que sa cause est perdue. (Comme beaucoup de femmes fortes, elle était peut-être une personne très maladroite, mais nous ne pouvons nous empêcher de l'admirer maintenant, comme l'écrivain le fait également. Il n'a pas à donner de détails. Tous ses lecteurs connaissent les dangers du soleil brûlant. et le désert).
"Elle a hissé le garçon sous l'un des buissons" . Un dernier effort désespéré. Le seul abri à portée de main. Et elle fait ce qu'elle peut pour son fils.
«Et elle alla s'asseoir devant lui à bonne distance, comme à un tir d'arc, car elle dit:« Que je ne regarde pas la mort de mon garçon. Et elle s'est assise en face de lui et a pleuré.
Elle ne supporte pas de le voir mourir, mais elle ne supporte pas de le quitter. Elle doit être à portée de vue si ses yeux s'ouvrent à nouveau. Pourtant, elle ne peut pas rester trop près. Son profond chagrin est clair. C'est presque plus qu'elle ne peut supporter.
« Et Dieu entendit la voix du jeune homme, et l'ange de Dieu appela Agar du ciel et lui dit : « Qu'est-ce qui ne va pas chez toi, Agar ? N'ayez pas peur. Car Dieu a entendu la voix de l'enfant là où il est. Se lever. Soulevez le garçon et soutenez-le fermement avec votre main. Car je ferai de lui une grande nation.
Le nom Ismaël signifiait « Dieu a entendu ». A l'extrémité il est dans le garçon prie, et Dieu entend. Notez que c'est sa prière qui est entendue. C'est un fils d'Abraham, et Dieu entendra à cause d'Abraham.
« L'ange de Dieu » . Semblable à « l'ange de Yahweh », mais « Yahweh » ne peut pas être utilisé ici car Ismaël est maintenant en dehors de la ligne de l'alliance. C'est vers « Dieu » qu'il se tournera désormais.
« Qu'est-ce qui ne va pas chez toi, Agar ? » C'est comme si Dieu disait, 'ce n'est pas comme toi, Agar, d'abandonner, et surtout quand il y a de l'aide à portée de main. Le garçon a besoin de vous maintenant comme jamais auparavant. Ne le laissez pas tomber ».
« Car je ferai de lui une grande nation. » Ne se souvient-elle pas de son alliance ? Pense-t-elle qu'il laissera mourir le garçon à qui il a fait ces grandes promesses ? La promesse renouvelée dans ces circonstances (et au verset 13) est la raison originale de la rédaction des annales.
'Et Dieu lui ouvrit les yeux et elle vit une source d'eau, et elle alla remplir l'outre d'eau et donna à boire au garçon.'
Dans toutes ses luttes et ses errances, une main l'avait inconsciemment guidée. Là où elle pensait qu'il n'y avait rien, il y avait le salut. Sans le savoir, elle avait lutté jusqu'à l'endroit où il y avait une petite source. Mais sans la voix de Dieu, elle n'aurait jamais su.
Elle n'a aucune pensée pour elle-même. Sa seule préoccupation est pour son fils. Elle remplit aussitôt l'outre et donne de l'eau à son fils. Dans tout cela, sa ténacité ressort aussi. C'est une survivante. Sans elle, Ismaël aurait été condamné.
Le détail du récit souligne qu'il est enregistré à l'instigation de celui qui était là. Il n'est pas exagéré, mais il transmet le cœur du sujet. Et les nuances subtiles sont trop profondes pour être juste une invention d'un conteur. Tout au long de ce récit a été écrit à partir de l'expérience des événements, et d'un point de vue particulier. La brièveté relative de la naissance d'Isaac, cet événement qui aurait dû être écrit en or, comparée au détail des expériences d'Ismaël, même à la conscience de ses sentiments les plus profonds, confirme que nous avons ici un dossier compilé par lui. Et le renouvellement de l'alliance dans les circonstances les plus difficiles explique pourquoi elle a été mise par écrit.
«Et Dieu était avec le garçon et il grandit, et il habita dans le désert et devint un archer. Et il habita dans le désert de Paran, et sa mère lui prit une femme du pays d'Egypte.'
Cet ajout clair au récit, avec sa couleur locale, a sans doute été ajouté à la tablette de l'alliance à une date ultérieure ou lorsqu'il a été combiné avec d'autres pour former une séquence connectée.
« Il habita dans le désert et devint archer » . Il a rapidement appris à s'adapter à son environnement et est devenu un vagabond dans la nature, et un chasseur à la fois d'hommes et de bêtes alors qu'il vivait son existence précaire. Le désert dans lequel il s'est établi, et plus tard sa tribu, (les fils d'Abraham sont nés pour être des chefs) était le désert de Paran, entre la Palestine et l'Égypte dans la région du Sinaï près du golfe d'Aqabah.
« Et sa mère lui prit une femme du pays d'Égypte » . La main de sa mère forte d'esprit continue de l'influencer. Elle est fière de ses origines égyptiennes et ne veut pas qu'il épouse n'importe qui. Ses proches lui sont fermés et elle prend la seule alternative possible.
Hagar se démarque partout comme une femme forte d'esprit et ingénieuse. Plus tard, nous lisons qu'une tribu appelée les Hagrites était liée aux tentes d'Edom et des Ismaélites et de Moab ( Psaume 83:6 ). Voir aussi 1 Chroniques 5:10 ; 1 Chroniques 5:19 où ils sont liés à Jetur et Naphish, fils d'Ismaël ( Genèse 25:15 ). Il se peut qu'elle ait même créé sa propre tribu, bien que le lien puisse être une coïncidence.
Abraham renouvelle son alliance avec Abimélec au « pays des Philistins » ( Genèse 21:22 ).
Ce passage contient la première mention des « Philistins » comme étant dans le pays. Certains en ont douté au motif que les Philistins sont arrivés plus tard au XIIe siècle avant J. où ils sont appelés Prst.
Il est, bien sûr, vrai que dans le sens des Philistins en tant que nation dirigeante et menace pour les autres en Palestine, le XIIe siècle av. Proche-Orient avant cela.
Il existe des preuves archéologiques claires du commerce entre Caphtor (domicile des Philistins - voir 10:14 : Jérémie 47:4 ; Amos 9:7 ) et le continent à cette époque, y compris le commerce avec Ougarit et Hazor, et aussi l'Egypte ; et une tablette de Mari (18ème siècle avant JC) enregistre l'envoi de cadeaux du roi de Hazor à Kaptara (Caphtor).
Il n'y a donc rien d'improbable qu'une installation commerciale soit établie en Palestine à cette époque, sur la route commerciale entre la Mésopotamie et l'Égypte, par des gens de Caphtor, d'où sont venus les Philistins ( Jérémie 47:4 ; Amos 9:7 ). C'étaient des gens de la mer.
"Philistins" peut être une modernisation ultérieure d'un terme archaïque pour eux trouvé à l'origine dans le texte, afin que le lecteur puisse les identifier, mais comme nous ne connaissons pas l'origine du nom, il peut facilement s'appliquer à une section du gens de Caphtor à l'époque d'Abraham, dont certains sont venus en tant que commerçants pacifiques en Palestine bien avant leur arrivée ultérieure. Dans l'ensemble, les personnes ne sont mentionnées dans les inscriptions que lorsqu'elles ont fait sentir leur présence.
La référence dans Genèse 21 au « pays des Philistins » peut donc être simplement une indication de la présence d'un groupe commercial de Caphtor qui s'y est établi, pas forcément très nombreux, mais très notable dans cette partie de Canaan. Il est peut-être significatif qu'Abimélec soit appelé roi de Guérar en 20 :2 mais roi des Philistins en 26 :1, 8 ; suggérant soit une augmentation ultérieure de la présence philistine, soit qu'Abraham n'a su qui ils étaient que plus tard, ce qui serait la preuve de la véritable provenance ancienne des comptes.
(Il arrive d'abord dans la région de Gerar et rencontre un peuple inconnu, il apprend plus tard que la région est appelée par beaucoup "le pays des Philistins", il découvre alors que ce sont les Philistins avec qui il a eu affaire à Gerar, et tout cela se découvre entre l'enregistrement des différentes alliances).