Commentaire de Peter Pett sur la Bible
Genèse 26:12-33
Isaac et Abimélec - une histoire de puits ( Genèse 26:12 ).
« Et Isaac sema dans ce pays et trouva la même année au centuple, et Yahvé le bénit. Et l'homme devint grand (en richesse) et grandit de plus en plus jusqu'à devenir très riche. Et il avait des possessions de troupeaux, et des possessions de troupeaux et une grande maison, et les Philistins l'enviaient.'
Isaac était maintenant installé à Gerar et la famine était passée depuis longtemps. De bonnes relations s'étaient établies avec le roi local et il commença à semer dans l'attente d'un séjour considérable. Et la graine a prospéré. On sait aujourd'hui que c'était une terre particulièrement fertile et qu'elle en produisait « au centuple ». De plus, « Yahvé le bénit ». Tout ce qu'il touchait semblait fleurir. Ses troupeaux s'agrandissent, ses troupeaux grandissent, et il ajoute de plus en plus de serviteurs à sa « maison », sa tribu familiale qui est chargée de maintenir sa richesse.
Mais il y a toujours un problème avec la richesse. Cela produit de l'envie dans le cœur des autres, et c'est ce qui s'est passé ici. Et donc on lui a demandé de passer à autre chose. Sa richesse et les exigences qu'elle imposait aux aménités locales posaient problème aux habitants.
'(Or tous les puits que les serviteurs de son père avaient creusés du temps d'Abraham son père, les Philistins les avaient bouchés et remplis de terre).'
Ce commentaire explicatif très éclairant démontre à la fois l'attitude de ces commerçants philistins envers des peuples semi-nomades relativement puissants et la raison pour laquelle, alors qu'Abraham avait prospéré dans ce voisinage sans que cela lui causât trop de troubles, Isaac n'en fut pas capable.
Les puits d'Abraham avaient été comblés. Et pourquoi ? Parce que quand Isaac a déménagé à Beer-lahai-roi à la mort d'Abraham, les Philistins ont décidé qu'ils ne voulaient pas que quelqu'un d'autre s'installe et ont rempli les puits excédentaires, ce qui aurait attiré des semi-nomades errants comme des mouches. Mais c'était maintenant pourquoi Isaac, avec sa grande expansion, se révélait être un tel fardeau pour l'économie locale. Ils n'avaient pas assez d'eau pour lui et pour eux-mêmes.
« Et Abimélec dit à Isaac : « Laisse-nous. Car tu es bien plus puissant que nous. '
Vous êtes bien plus puissant que nous. Peut-être en nombre, en particulier de moutons et de bovins, consommant ainsi beaucoup d'eau.
La pénurie d'eau causait des problèmes. Les Philistins tinrent donc sans doute un concile. Le résultat fut qu'ils décidèrent de demander à Isaac de passer à autre chose. Ils ont sans doute reconnu qu'il était assez complaisant (auraient-ils osé demander la même chose à Abraham ?) et il est possible que ce soient eux qui lui aient indiqué où se trouvaient les puits précédents et lui ont suggéré de les rouvrir. Et heureusement Isaac a reconnu la vérité de ce qu'ils disaient.
« Et Isaac partit de là et campa dans la vallée de Guérar, et y habita. Et Isaac creusa de nouveau les puits d'eau qu'ils avaient creusés du temps de son père. Car les Philistins les avaient arrêtés après la mort d'Abraham. Et il a appelé leurs noms d'après les noms par lesquels son père les avait appelés.
Ce passage montre à quel point Isaac et sa famille ont vécu avec les Philistins jusqu'à ce qu'ils soient devenus trop grands pour l'endroit. Mais maintenant, ils déménagent dans une vallée locale et y campent. Et ils refont les puits découverts par son père et les appellent par les noms précédents donnés par son père. Ce ne serait pas aussi facile qu'il y paraît car il fallait les redécouvrir. Mais la mémoire locale aiderait sans doute en la matière.
Cela sert à démontrer comment les traditions ont tendance à s'accrocher aux lieux pendant un nombre considérable d'années, car on se souvenait évidemment assez clairement quels noms avaient été attachés à quels lieux. Ces informations seraient sans aucun doute recueillies auprès des habitants et confirmées par référence à leurs propres archives et souvenirs d'alliance.
« Et les serviteurs d'Isaac creusèrent dans la vallée et y trouvèrent un puits d'eau de source, et les bergers de Guérar se battirent avec les bergers d'Isaac en disant : « L'eau est à nous. Et il appela le nom du puits Esek (dispute) parce qu'ils se disputèrent avec lui.'
Genèse 26:18 est maintenant développé. Il creuse le premier puits qui appartenait à Abraham. Mais les habitants le revendiquent comme le leur. Et cela en dit long sur le tempérament égal d'Isaac qu'il leur permet la possession, car il aurait pu faire remarquer à juste titre que lui et ses hommes l'avaient creusé et qu'il avait été cédé une fois à son père. Il est clair qu'Abraham avait également appelé le puits Esek ( Genèse 26:18 ) de sorte qu'il avait déjà été une pomme de discorde. Mais la réponse d'Abraham était probablement différente. (Il y a des gens avec qui vous ne vous disputez pas).
« Et ils ont creusé un autre puits, et ils se sont efforcés pour cela aussi. Et il appela son nom Sitnah (inimitié).'
La même chose se répète, et Abraham avait aussi clairement appelé ce puits Sitnah montrant qu'il avait lui aussi éprouvé de l'inimitié lorsqu'il l'avait creusé.
Mais qu'est-ce qu'Isaac est différent d'Abraham. Quand ils ont cherché à arracher un puits à Abraham, il est allé directement chez le roi et l'a exigé en retour ( Genèse 21:25 ). Mais Isaac est plus paisible et cède les puits aux habitants (éventuellement pour un bon prix). Abraham était « le plus fort », mais Isaac n'était-il pas le plus chrétien ? Il avait une force dont Abraham ne savait rien. Et cela faisait des amis plutôt que des ennemis.
'Et il partit de là et creusa un autre puits, et pour cela ils ne s'efforcèrent pas. Et il l'appela Rehoboth (larges places, place), et il dit : " Car maintenant Yahvé nous a fait une place et nous prospérerons dans le pays. " Et il est monté de là à Beersheba.
Isaac continue de creuser à nouveau les puits que son père avait creusés et cette fois il n'y a eu aucune dispute. Peut-être que les habitants ont été impressionnés par son comportement paisible et se sont sentis prêts à l'accueillir maintenant comme un voisin. Et il l'appela Reheboth (larges places), parce qu'il y avait maintenant de la place pour lui et pour eux.
Sa foi en Yahvé resplendit. Il avait toujours été sûr que Yahvé lui ferait une place et maintenant il a raison. Et cela lui prouve que Yahvé le bénira en ce lieu.
Suite au commentaire de Genèse 26:18 nous devons voir cela aussi comme un nom donné d'abord par Abraham, mais quelle interprétation différente Abraham en a probablement donné. Il n'y a aucune suggestion qu'Abraham ait jamais paisiblement cédé un puits qu'il avait creusé. Il s'est fait une place. Différents hommes se comportent de différentes manières parce qu'ils sont différents, et ils ont des forces différentes et des faiblesses différentes requises à des moments différents.
« Et il monta de là à Beersheba. » Notez qu'Isaac le connaît déjà sous le nom de Beersheba avant d'y aller. Ce fut naturellement le prochain mouvement d'Isaac car il savait que son père avait creusé un puits à Beersheba, et l'avait appelé Beersheba. Avec les richesses et les troupeaux qu'il possédait, il fallait avoir plus d'un puits.
« Et Yahvé lui apparut la même nuit et dit : « Je suis le Dieu d'Abraham ton père. N'aie pas peur, car je suis avec toi et je te bénirai et je multiplierai ta semence à cause de mon serviteur Abraham. '
Une fois de plus, Isaac a une expérience numineuse impressionnante de Dieu dans laquelle l'alliance est renouvelée, et qui explique pourquoi ces événements ont été mis par écrit.
Le motif du renouvellement de l'alliance est qu'il est le fils d'Abraham. Il partage la bénédiction d'Abraham. Abraham était celui choisi par Dieu comme son véhicule de bénédiction pour le monde, et Isaac comme sa postérité poursuit ce but. Il jouira ainsi de la bénédiction de Dieu et verra sa descendance se multiplier. Nous aussi, nous jouirons de la bénédiction du Dieu d'Abraham si nous sommes les enfants d'Abraham par la foi en Christ.
Cette pensée est au cœur du livre de la Genèse. Il n'est pas exagéré de dire que c'est pourquoi il a été écrit. C'est une proclamation de l'alliance de Dieu avec le monde à travers Abraham et la garantie de sa future bénédiction. Nous pouvons apprécier les histoires, mais ce qui était important, ce sont les alliances.
« Et il bâtit là un autel et invoqua le nom de Yahvé, et y dressa sa tente et là les serviteurs d'Isaac creusèrent un puits.
« Il y bâtit un autel et invoqua le nom de Yahvé. » En d'autres termes, il a établi Beersheba comme centre de culte pour son peuple où ils pouvaient régulièrement adorer Yahweh et offrir des sacrifices, Isaac lui-même étant le prêtre. Comme nous le savons déjà, c'était l'endroit même où Abraham aussi avait établi le culte de Dieu. En toutes choses, bonnes et mauvaises, Isaac suit les traces de son père.
« Il a planté sa tente là-bas. En d'autres termes, il l'a établi comme son camp de base et a naturellement commencé à chercher le puits que son père avait précédemment creusé et appelé Beersheba. Sans le puits, le camp ne pourrait pas être permanent.
'Alors Abimélec alla vers lui de Guérar, et Ahuzzoth son ami, et Phicol le capitaine de son armée.'
C'est à Beersheba que le précédent Abimélec avait fait alliance sous serment avec Abraham. Il s'agit peut-être du même Abimélec, auquel cas il était très âgé, mais il s'agit bien plus probablement de son fils ou de son petit-fils.
Abraham avait gagné leur confiance à la suite de l'incident avec Sarah et de la révélation qu'il était un prophète, et par sa force de combat et sa volonté de se défendre. Isaac l'a gagnée par sa disposition accommodante et sa volonté continuelle de ne pas utiliser sa force mais d'être amicale et même bienfaisante. En fin de compte, sa politique a fonctionné.
"Ahuzzoth son ami." Son conseiller personnel et conseiller, et éventuellement scribe. — Phicol, le capitaine de son hôte. Phicol était probablement le titre par lequel ils appelaient leur chef de guerre à tout moment (comme les Assyriens appelaient leur Tartan ( 2 Rois 18:17 ), bien qu'il ait pu être le petit-fils du précédent Phicol du même nom (ce qui est couramment fait dans ces jours. La présence du général démontre le sérieux de la visite. Il s'agit d'une députation officielle.
« Et Isaac leur dit : « Pourquoi es-tu venu vers moi, puisque tu n'es pas ami avec moi et que tu m'as renvoyé loin de toi ? '
Isaac est peut-être accommodant, mais cela ne veut pas dire qu'il ne peut pas être blessé. Il sentait clairement que son amitié avait été trahie. Maintenant, il était perplexe quant à la raison pour laquelle ils s'approchaient de lui. En raison de sa nature amicale, il ne considérait pas qu'ils protégeaient leurs dos.
" Et ils dirent : " Nous avons vu clairement que Yahvé était avec vous, et nous avons dit : Qu'il y ait maintenant un serment entre nous, même entre nous et vous, et faisons alliance avec vous que vous ne nous ferez aucun mal , comme nous ne t'avons pas touché, et comme nous ne t'avons fait que du bien, et nous t'avons renvoyé en paix. Tu es maintenant le bienheureux de Yahvé. '
Leur appréciation de la force de combat d'Isaac est claire du fait qu'ils l'approchent volontairement et pacifiquement. Ils l'ont vu prospérer et l'ont vu établir le centre cultuel de Yahvé à Beersheba, clairement en vue d'une installation permanente. Ils reconnaissent qu'il est un homme de paix mais ils veulent s'assurer que les choses restent pacifiques.
« Yahvé est avec toi » . Ils ont reconnu que son Dieu Yahweh était efficace et puissant. Cela a été vu comme prouvé par sa prospérité croissante et par sa capacité à trouver des sources. « Vous êtes maintenant les bénis de Yahweh », à la suite de l'établissement d'un autel et d'un centre cultuel à Yahweh. Ils étaient conscients de la puissance du Dieu d'Isaac. En effet, ils étaient vraisemblablement au courant de l'histoire précédente du temps d'Abraham. Leurs relations remontent à loin. Ils se sont souvenus de Yahweh le Dieu d'Abraham et ils voient qu'il est maintenant le Dieu d'Isaac et efficace en sa faveur.
Le résultat est qu'ils veulent un traité scellé par un serment, tout comme ils l'avaient eu avec Abraham, un traité de paix et de reconnaissance mutuelle. Isaac n'est peut-être pas Abraham, mais il est toujours à craindre car il est l'élu de Yahweh et, comme Abraham, il a une armée privée.
« Et il leur fit un festin, et ils mangèrent et burent. Et ils se levèrent tôt le matin et se jurèrent l'un à l'autre, et Isaac les renvoya, et ils s'éloignèrent de lui en paix.
La démonstration d'hospitalité était une indication d'accueil amical et d'intention pacifique et ils ont mangé, bu et se sont reposés dans le camp. Puis le serment solennel a été prêté et ils sont rentrés dans leur ville avec le règlement pacifique convenu entre les parties. Nul doute que ce fut à la satisfaction d'Isaac le pacificateur. Les méthodes d'Isaac s'étaient avérées fructueuses.
« Et il arriva le même jour que les serviteurs d'Isaac vinrent lui parler du puits qu'ils avaient creusé, et lui dirent : « Nous avons trouvé de l'eau. Et il l'appela Shibah, c'est pourquoi le nom de la ville est Beersheba jusqu'à ce jour.'
La bonne nouvelle vient qu'ils ont redécouvert le Puits de Saba (sept) qui avait auparavant été ainsi nommé Beer-Sheba (le puits de sept) par Abraham, et comme sa coutume était Isaac le rebaptise Shibah (le féminin de sept), ainsi 'bière Shibah' après Beersheba. Ce deuxième don du même nom a suivi la politique déclarée d'Isaac ( Genèse 26:18 ).
« Nous avons trouvé de l'eau. La recherche constante de sources d'eau était une caractéristique de la vie en Palestine. Trouver une bonne source d'eau fiable était comme une manne du Ciel.