Genèse 39:1-23
1 On fit descendre Joseph en Égypte; et Potiphar, officier de Pharaon, chef des gardes, Égyptien, l'acheta des Ismaélites qui l'y avaient fait descendre.
2 L'Éternel fut avec lui, et la prospérité l'accompagna; il habitait dans la maison de son maître, l'Égyptien.
3 Son maître vit que l'Éternel était avec lui, et que l'Éternel faisait prospérer entre ses mains tout ce qu'il entreprenait.
4 Joseph trouva grâce aux yeux de son maître, qui l'employa à son service, l'établit sur sa maison, et lui confia tout ce qu'il possédait.
5 Dès que Potiphar l'eut établi sur sa maison et sur tout ce qu'il possédait, l'Éternel bénit la maison de l'Égyptien, à cause de Joseph; et la bénédiction de l'Éternel fut sur tout ce qui lui appartenait, soit à la maison, soit aux champs.
6 Il abandonna aux mains de Joseph tout ce qui lui appartenait, et il n'avait avec lui d'autre soin que celui de prendre sa nourriture. Or, Joseph était beau de taille et beau de figure.
7 Après ces choses, il arriva que la femme de son maître porta les yeux sur Joseph, et dit: Couche avec moi!
8 Il refusa, et dit à la femme de son maître: Voici, mon maître ne prend avec moi connaissance de rien dans la maison, et il a remis entre mes mains tout ce qui lui appartient.
9 Il n'est pas plus grand que moi dans cette maison, et il ne m'a rien interdit, excepté toi, parce que tu es sa femme. Comment ferais-je un aussi grand mal et pécherais-je contre Dieu?
10 Quoiqu'elle parlât tous les jours à Joseph, il refusa de coucher auprès d'elle, d'être avec elle.
11 Un jour qu'il était entré dans la maison pour faire son ouvrage, et qu'il n'y avait là aucun des gens de la maison,
12 elle le saisit par son vêtement, en disant: Couche avec moi! Il lui laissa son vêtement dans la main, et s'enfuit au dehors.
13 Lorsqu'elle vit qu'il lui avait laissé son vêtement dans la main, et qu'il s'était enfui dehors,
14 elle appela les gens de sa maison, et leur dit: Voyez, il nous a amené un Hébreu pour se jouer de nous. Cet homme est venu vers moi pour coucher avec moi; mais j'ai crié à haute voix.
15 Et quand il a entendu que j'élevais la voix et que je criais, il a laissé son vêtement à côté de moi et s'est enfui dehors.
16 Et elle posa le vêtement de Joseph à côté d'elle, jusqu'à ce que son maître rentrât à la maison.
17 Alors elle lui parla ainsi: L'esclave hébreu que tu nous as amené est venu vers moi pour se jouer de moi.
18 Et comme j'ai élevé la voix et que j'ai crié, il a laissé son vêtement à côté de moi et s'est enfui dehors.
19 Après avoir entendu les paroles de sa femme, qui lui disait: Voilà ce que m'a fait ton esclave! le maître de Joseph fut enflammé de colère.
20 Il prit Joseph, et le mit dans la prison, dans le lieu où les prisonniers du roi étaient enfermés: il fut là, en prison.
21 L'Éternel fut avec Joseph, et il étendit sur lui sa bonté. Il le mit en faveur aux yeux du chef de la prison.
22 Et le chef de la prison plaça sous sa surveillance tous les prisonniers qui étaient dans la prison; et rien ne s'y faisait que par lui.
23 Le chef de la prison ne prenait aucune connaissance de ce que Joseph avait en main, parce que l'Éternel était avec lui. Et l'Éternel donnait de la réussite à ce qu'il faisait.
Joseph est vendu en esclavage, résiste à la tentation et prospère étrangement en prison ( Genèse 39:1 ).
Que ce qui arrive maintenant à Joseph est entre les mains de Yahweh est abondamment expliqué ( Genèse 38:2 ; Genèse 38:21 ). Il est avec lui là-bas dans cette terre étrangère capable d'accomplir sa volonté. Il est le Seigneur de toute la terre.
« Et Joseph fut descendu en Égypte, et Potiphar, un officier de Pharaon », le chef des gardes, un Égyptien, l'acheta de la main des Ismaélites qui l'y avaient fait descendre.
Ce verset reprend essentiellement Genèse 37:36 pour nous mettre à jour sur la situation après le détour de Genèse 38 . Il pourrait bien avoir été écrit par le compilateur avec Genèse 39:2 continuant de Genèse 37:36 .
Il le décrit comme vendu par les Ismaélites car c'est ainsi que Juda l'avait décrit dans Genèse 37:27 , pour nous rappeler le rôle de Juda dans la « tragédie ».
'Et Yahvé était avec Joseph et c'était un homme qui prospérait, et il était dans la maison de son maître l'Egyptien.'
Dans ces quelques versets suivants, le rôle de Yahweh est souligné. Joseph peut être en Egypte (et remarquez l'accent mis sur le fait que son maître était un Egyptien ( Genèse 39:1 ; Genèse 39:4 )) mais il n'est pas abandonné par Yahweh. Le nom Yahweh est utilisé pour souligner que ce qui se passe est dans les termes de l'alliance tribale. Yahvé est au travail.
"C'était un homme qui a prospéré." Les choses allaient bien avec lui parce que Yahvé était avec lui.
"Dans la maison." Il était domestique.
"Son maître l'Egyptien." La répétition constante de ce fait peut indiquer une intention de susciter un sentiment de familiarité chez d'autres qui ont également été esclaves en Égypte. Si Moïse est le compilateur, cela est parfaitement compréhensible et explicable. D'un autre côté, cela peut avoir pour but de souligner que même un Égyptien peut faire prospérer par Yahweh.
'Et son maître vit que Yahweh était avec lui et que Yahweh faisait prospérer tout ce qu'il faisait dans sa main, et Joseph trouva grâce à ses yeux et il l'établit surveillant de sa maison, et tout ce qu'il avait, il le mit entre ses mains. Et il arriva que depuis le temps qu'il l'avait établi surveillant dans sa maison et sur tout ce qu'il avait, Yahvé bénit la maison de l'Égyptien à cause de Joseph, et la bénédiction de Yahvé fut sur tout ce qu'il avait, dans la maison et dans les champs. Et il laissa tout ce qu'il avait dans la main de Joseph, et avec lui il ne savait rien que la nourriture qu'il mangeait.
Quel Joseph différent nous avons ici du Joseph conteur et consciemment supérieur que nous avons connu. Sa captivité lui a déjà fait du bien. Et tandis que sa prospérité est soulignée pour être due à la surveillance de Yahweh sur lui, cela inclut également le fait qu'il travaille dur et sagement.
« L'a fait surveillant de sa maison. À toutes les périodes du deuxième millénaire avant JC, nous savons que les Sémites étaient souvent placés dans des lieux de faveur et d'autorité dans les foyers égyptiens, de la maison de Pharaon vers le bas. Ainsi, le fait qu'il soit nommé surveillant de la maison (imy-r pr, un titre égyptien courant) n'est pas inhabituel. Le résultat est que son maître lui donne le contrôle de tout ce qu'il possède, ce qui se traduit par une prospérité accrue grâce à la bénédiction de Yahweh.
L'égyptologue K. Kitchen déclare : « Joseph n'était que l'un des nombreux jeunes Sémites qui sont devenus serviteurs dans les foyers égyptiens entre 1900 et 1600 av. une maison égyptienne vers 1740 avant JC dont au moins 45 n'étaient pas des Egyptiens mais des "Asiatiques", c'est-à-dire des Sémites comme Joseph. Beaucoup d'entre eux ont de bons noms sémitiques du nord-est liés linguistiquement à ceux de Jacob, Issacar, Asher, Job (Ayyabum) et Menahem. Certains étaient des « domestiques » (hry-pr) tout comme Joseph dans Genèse 39:2 (« dans la maison »).
Ainsi Yahweh est vu non seulement pour faire prospérer Joseph, mais aussi pour prospérer un haut fonctionnaire important à la cour égyptienne. Où sont maintenant les dieux d'Egypte ?
"Avec lui, il ne savait rien d'autre que la nourriture qu'il mangeait." Cela peut signifier que Joseph était si efficace qu'il l'a simplement laissé faire et son seul effort était de manger sa nourriture, ou cela peut suggérer que c'était la seule sphère qui n'était pas laissée à Joseph, peut-être pour des raisons de séparation rituelle (considérez Genèse 43:32 ).
« Et Joseph était beau et bien favorisé. Et il arriva après ces choses que la femme de son maître jeta les yeux sur Joseph, et elle dit : « Couche avec moi. Mais il refusa et dit à la femme de son maître : « Regarde, avec moi mon maître ne sait pas ce qu'il y a dans sa maison, et il a mis tout ce qu'il a entre mes mains. Il n'y a personne de plus grand que moi dans cette maison, et il ne m'a rien caché à part toi parce que tu es sa femme. Comment alors puis-je commettre cette grande méchanceté et péché contre Dieu ? » '
La triste histoire qui suit n'est pas inhabituelle. Les esclaves bien favorisés étaient régulièrement poursuivis par des maîtresses trop sexuées. Et céder était souvent la voie d'encore plus de faveurs, tandis que résister, c'était chercher à se venger. Mais Joseph montre sa valeur en refusant d'accepter sa suggestion. Son maître a été ultra-bon avec lui et lui a fait confiance avec tout ce qu'il a à part elle. Comment alors peut-il lui faire défaut ? Et il doit aussi répondre à Dieu. Pécher ainsi serait pécher contre Dieu.
Il a souvent été suggéré que cette histoire est basée sur « Le conte des deux frères », mais une comparaison entre les deux révèle peu de similitudes. Ils diffèrent sur presque tous les points. Les seuls parallèles sont la poursuite sexuelle par la femme et la vengeance recherchée par la femme et de ceux-ci l'un suit tout naturellement l'autre et les deux sont des traits communs de la vie à travers les âges. En arrière-plan et dans chaque détail, les histoires sont différentes. Nous joignons une copie de l'histoire afin que vous puissiez en juger par vous-mêmes.
«Et il arrivait, pendant qu'elle parlait à Joseph jour après jour, qu'il ne l'écoutait pas mentir à ses côtés ou être avec elle. Et il arriva à peu près à cette époque qu'il entra dans la maison pour faire son travail, et il n'y avait aucun des hommes de la maison à l'intérieur, et elle l'attrapa par son vêtement, disant : "Couche avec moi." Et il laissa son vêtement dans sa main et s'enfuit, et sortit lui-même. Et il arriva, quand elle vit qu'il avait laissé son vêtement dans sa main et qu'il s'était enfui, elle appela les hommes de sa maison et leur parla en disant : « Voyez, il nous a amené un Hébreu pour nous insulter. .
Il est entré chez moi pour coucher avec moi, et j'ai pleuré d'une voix forte, et il s'est avéré que lorsqu'il a entendu que j'ai élevé ma voix et que j'ai pleuré, il a laissé son vêtement près de moi et s'est enfui et est sorti. Et elle garda son vêtement près d'elle jusqu'à ce que son maître rentre à la maison. Et elle lui parla avec des paroles similaires, disant : « Le serviteur hébreu que tu nous as amené est entré chez moi pour me séduire, et le résultat fut que, comme j'élevais ma voix et poussais des cris, il laissa son vêtement près de moi et s'enfuit.
» Et il arriva que lorsque le maître entendit les paroles de sa femme qu'elle lui adressa en disant : « Ton serviteur m'a traité de cette manière », que sa colère s'enflamma, et le maître de Joseph le prit et le mit en prison, l'endroit où les prisonniers du roi étaient attachés, et il était là en prison.
La femme de Potiphar essaie encore et encore de séduire Joseph mais il lui résiste continuellement. Mais un jour qu'il se retrouve seul dans la maison avec elle, elle s'empare de ses vêtements, et lorsqu'il s'enfuit dans la cour extérieure, probablement tout nu, laissant les vêtements dans sa main elle s'en sert comme de faux témoignages pour le condamner, d'abord à la serviteurs puis à son mari, de sorte qu'il est jeté en prison.
« Voyez, il a fait venir un Hébreu pour nous insulter ». Le mot signifie presque certainement Habiru. Ceux-ci étaient connus des Égyptiens sous le nom de 'prw. L'idée générale dans l'esprit des hommes à leur sujet était celle de gens sauvages, indépendants, sans race particulière, pas tout à fait respectables et qui suivaient leur propre chemin. Ainsi, en l'appelant un « hébreu », elle suggérait intelligemment cela de lui aux serviteurs qui méprisaient probablement de telles personnes afin qu'ils soient susceptibles de croire son histoire.
Puis à son mari, elle parla d'un ton accusateur, comme si son mari était coupable d'avoir amené un homme aussi sauvage parmi eux, et parla de lui comme de "votre serviteur", presque certainement d'un ton dérisoire et emphatique, précisant qui elle attendait de lui. croire. Et naturellement, il a accepté sa version de l'histoire. À moins qu'il ne la condamne, il n'avait pas le choix. Alors sa colère s'enflamma contre Joseph et il le mit dans la prison du roi « où étaient enfermés les prisonniers du roi ».
L'adultère n'était pas considéré comme une offense personnelle grave parmi les autres nations comme il le serait plus tard par Israël ( Exode 20:14 ; Lévitique 18:20 ; Deutéronome 22:22 ).
L'infraction consistait davantage à prendre le bien d'un homme, ce qui lui appartenait, et donc la peine de mort ne serait pas nécessairement appliquée. Mais Joseph n'avait aucun moyen de récompense et doit donc être puni. Il se peut qu'il ait été considéré comme toujours en attente de jugement et laissé là-bas. Le capitaine des gardes du corps a peut-être eu des doutes sur sa culpabilité, et ne voudrait pas forcément que l'affaire soit médiatisée.
Les prisons égyptiennes étaient très organisées. Le dossier de chaque prisonnier était classé sous sept rubriques distinctes, de l'arrestation initiale à la fin de la peine. Et la prison dans laquelle Joseph a été mis n'était pas une prison ordinaire, mais une prison spéciale pour ceux qui se sont rendus coupables d'infractions politiques graves ainsi que pour les criminels (« où les prisonniers du roi étaient enfermés »), ce qui montre à quel point l'offense supposée de Joseph était grave. pris.
C'était peut-être celui de la célèbre forteresse de Saru, qui se trouvait aux confins de la frontière palestinienne. Cette prison est mentionnée à plusieurs reprises dans les écrits de Thoutmosis III, une période considérable après l'époque de Joseph. Il est également mentionné dans les édits du pharaon Haremheb, vers le milieu du 14ème siècle avant JC Mais 40:3,7 peut suggérer une prison plus privée.
"Insultez-nous ---- séduisez-moi." L'hébreu est le même. Le mot signifie jouer, faire du sport et donc se moquer et insulter et jouer avec sexuellement, donc séduire.
'Mais Yahvé était avec Joseph et lui témoigna de la bonté et lui accorda grâce aux yeux du gardien de la prison. Et le gardien de la prison remet entre les mains de Joseph tous les prisonniers qui étaient dans la prison, et quoi qu'ils fassent, il en était l'auteur. Le gardien de la prison ne regardait rien de ce qui était sous sa main car Yahvé était avec lui. Et ce qu'il a fait Yahvé l'a fait prospérer.
Joseph était l'une de ces personnes qui ont la capacité de faire en sorte que les gens aient confiance en lui. Il avait échoué lamentablement avec ses frères, mais pour eux, il n'était qu'un « frère cadet ». Mais il avait réussi avec Potiphar, et maintenant, une tâche encore plus difficile, avec le gardien de la prison (parallèle au titre égyptien s'wty n hnrt qui a le même sens)
La gestion quotidienne de la prison était clairement entre les mains de certains des détenus de confiance sous la direction du gardien de la prison. Joseph a gagné sa confiance pendant une période et a finalement été chargé de la gestion générale quotidienne de la prison.
Mais il est souligné que tout cela était dû à Yahvé. Yahvé l'avait fait prospérer dans la maison de l'officier du roi, maintenant il le fait prospérer dans sa prison. L'auteur n'oublie pas que Joseph est là sous la protection de Yahvé pour l'accomplissement de ses desseins. Ce qui se passe fait partie de l'alliance entre Yahweh et les patriarches. Et la présence invisible de Yahweh doit être reconnue dans le récit suivant.