Genèse 49:3-4

« Ruben, tu es mon premier-né, ma force et le commencement de ma puissance,

Prééminent en dignité et prééminent en force,

Incontrôlé comme l'eau tu ne seras pas prééminent,

Parce que tu es monté dans le lit de ton père,

Ensuite, vous l'avez souillé. Tu es monté sur mon canapé.

Jacob décrit d'abord Ruben comme étant son premier-né. En tant que tel, il avait été la force de son père et le début de la base de pouvoir de Jacob, telle qu'elle se trouvait dans ses fils.

Mais Ruben a peu d'avenir car il a révélé sa faiblesse dans son comportement sexuel. Une telle faiblesse a détruit de nombreux hommes et Ruben ne fait pas exception. À cause de cela, il est une non-entité. C'était un homme digne avec une certaine force de caractère, mais il n'avait pas non plus de matériel de leadership, manquant de la capacité de contrôle et de direction nécessaire. Et il avait révélé sa faiblesse dans l'affaire avec la femme de son père.

« Mon premier-né, ma puissance et le début de ma puissance génératrice. » En tant que fils premier-né, premier produit de la force de Jacob, il était celui dont on attendait beaucoup. Il devait être le bras droit de Jacob. Mais il a échoué.

« Prééminent en dignité, prééminent en force. » Il était plus contenu que ses frères, et se portait bien et comme l'aîné était le plus fort.

"Incontrôlé comme l'eau, vous ne serez pas prééminent." Mais il avait un défaut fatal, il n'était pas fiable, incontrôlé comme un flot d'eau déferlante. Ainsi, il ne pouvait pas prendre en toute sécurité la prééminence, et, comme nous l'avons vu, sa place de chef a été prise par Juda. (Le verbe signifie « instable, incontrôlé, mousseux »).

« Parce que tu es monté sur le lit de ton père , alors tu l'as souillé --- ». Cela se réfère, bien sûr, au moment où il est entré chez la concubine de son père ( Genèse 35:22 ). Cela aussi était un signe de son manque de fiabilité. Celui qui aurait dû veiller sur le lit de son père l'a souillé. On ne peut donc pas lui faire confiance.

Il avait ses bons points. Il avait essayé de sauver Joseph et l'avait au moins sauvé de la mort, même s'il n'était pas assez fort pour tenir tête à ses frères. C'était lui qui s'inquiétait pour Siméon et voulait revenir pour lui, mais il n'a pas réussi à persuader Jacob de le laisser prendre Benjamin. C'est Juda qui a été ferme et qui a réussi plus tard. Peut-être même alors, son échec était-il dû au fait que son père le considérait comme peu fiable et indigne de confiance.

Il est intéressant de noter que la tribu de Ruben a également échoué tôt. Il est dépeint par Moïse comme mourant ( Deutéronome 33:6 ) et est mentionné avec censure dans Juges 5:15 où leur incapacité à prendre une décision ferme est soulignée. Ces idées peuvent avoir surgi en partie de cette perception originale de Ruben.