Hébreux 10:32-33

« Mais rappelez-vous les jours passés, dans lesquels, après avoir été éclairé, vous avez enduré un grand conflit de souffrances, en partie, étant continuellement fait un objet de regard, à la fois par les reproches et les afflictions ; et en partie, devenir des partenaires de ceux qui étaient si habitués.

Il écrit pour leur rappeler comment ils ont déjà enduré la souffrance pour l'amour du Christ. Car ces gens à qui il écrivait n'étaient pas des gens éphémères, ici aujourd'hui et partis demain. Ils avaient déjà souffert pour Christ et avaient enduré. Ainsi, il reconnaît comment ils ont subi la persécution, et comment dans le passé ils ont été continuellement moqués et traités comme un spectacle, comme quelque chose à contempler pour les hommes, et comment parfois ils ont volontairement partagé les souffrances de certains qui étaient si utilisé.

En effet, il ramène leur attention sur elle, sur « les jours d'antan », ces jours qu'ils ont vécus dans le passé. Cette endurance leur avait valu de grandes récompenses (34-35). Qu'ils ne le perdent pas maintenant.

« Après que vous ayez été illuminé. » C'est-à-dire qu'après avoir entendu parler de Jésus-Christ et reconnu son unicité et reconnu qu'il était un envoyé de Dieu, que la lumière qui éclaire tout homme était venue dans le monde ( Jean 1:9 ) et avait jeté dans leur sort avec ceux qui l'ont suivi, étant baptisés et devenant, au moins extérieurement, membres de l'église du Christ.

« Vous avez enduré un grand conflit de souffrances. La réponse des chrétiens au Christ avait entraîné une persécution intense par les autorités juives (comparer Actes 8:1 ; Actes 9:1 ). Elle avait commencé à Jérusalem et s'était sans doute étendue de façon spasmodique à travers le monde partout où il y avait de forts rassemblements de Juifs.

La communication entre Jérusalem et d'autres grandes villes était constante et les Juifs chrétiens ont commencé à être considérés comme des apostats par les Juifs. La persécution des chrétiens par les juifs est soulignée dans certaines lettres aux sept églises ( Apocalypse 2:9 ; Apocalypse 3:9 ). Beaucoup de Juifs, bien que loin d'être tous, n'ont montré aucune pitié, et ont parfois dénoncé les chrétiens aux autorités, conscients des souffrances qui pourraient en résulter.

Les Juifs bénéficiaient d'une protection spéciale dans l'empire romain qui les dispensait d'avoir à participer au culte de l'empereur, en raison de leur croyance unique en un Dieu unique. Au lieu de cela, ils devaient offrir des sacrifices pour lui dans le temple. Les chrétiens, qui étaient considérés comme une secte des juifs, bénéficièrent ainsi pendant un certain temps d'une protection similaire, mais certains juifs s'en irritèrent et par méchanceté cherchèrent à souligner aux autorités que les chrétiens n'étaient pas de vrais juifs, et à attirer l'attention sur eux. afin qu'ils soient jugés pour « blasphème » et condamnés.

Nous ne savons pas assez sur ces premiers lecteurs pour savoir où ils vivaient, ni assez sur leur époque pour savoir quelles persécutions se sont produites dans différents lieux et situations. Nous savons par Suétone que les « juifs » (qui incluraient les Juifs chrétiens - Actes 18:1 ) ont été chassés de Rome à l'époque de Claude, et de Tacite que Néron a sévèrement persécuté les chrétiens au moment du grand incendie de Rome. afin de détourner l'attention de lui-même.

Mais les dirigeants locaux auraient également eu une part dans les persécutions locales et spasmodiques, et les lettres pétrines et pauliniennes, ainsi qu'Apocalypse 2-3, indiquent des temps de tribulation pour les églises. Nous savons par les Actes comment des situations locales ont pu produire si rapidement une telle activité. Et refuser de reconnaître, par une offrande, la divinité de l'empereur et de Rome (Rome divinisée), pouvait en temps d'enthousiasme local conduire à des troubles.

'En partie, étant fait un regard fixe, à la fois par les reproches et les afflictions; et en partie, devenir des partenaires de ceux qui étaient si habitués. Une telle persécution était en partie le résultat d'eux-mêmes étant directement persécutés, devenant un spectacle aux yeux des hommes et devant faire face à des reproches constants et même à une affliction physique réelle. C'était parfois le résultat direct de leur arrestation par les autorités et parfois du fait d'être devenus haïs pour leurs croyances (mal comprises) et vilipendés par les gens ordinaires, avec toutes sortes d'accusations qui leur étaient lancées.

N'ont-ils pas attendu avec impatience la fin du monde avec seulement des chrétiens survivants, ayant ainsi clairement l'intention de détruire tous ceux qui n'étaient pas chrétiens ? Ne se sont-ils pas réunis en réunions secrètes pour se livrer à l'infamie et même, disait-on, pour manger un fils des dieux devenu un homme (la Cène du Seigneur) ?

Et ils ne l'avaient pas seulement affronté eux-mêmes, ils s'étaient aussi parfois tenus aux côtés de ceux qui souffraient plus qu'eux, partageant aussi leurs afflictions, révélant ainsi leur amour pour leurs frères et sœurs. Cela inclurait de rendre visite à ceux qui ont été laissés pour compte lorsque leurs hommes ont été emmenés, de les soutenir physiquement et de les encourager, attirant ainsi l'attention sur eux-mêmes en tant que chrétiens, et également de visiter en prison les personnes arrêtées, de leur apporter nourriture et réconfort.

Et ils ont aussi sans doute aidé des confrères chrétiens particulièrement en danger et cachés. Ils avaient manifestement fait preuve d'un grand courage et d'un grand amour à cet égard, « les choses qui accompagnent le salut » ( Hébreux 6:9 ).