Jean 18:40

« Ils crièrent donc à nouveau, disant : « Pas cet homme, mais Barabbas ! Or Barabbas était un brigand.

La tentative désespérée de Pilate avait échoué, comme il le fallait. Comment pouvait-il même penser que les dirigeants permettraient au peuple d'appeler à la liberté de l'homme qu'ils étaient déterminés à voir mourir. Il était clairement dans un état perplexe.

Alors ils ont pleuré pour Barabbas à la place. Et Jean dit fermement et succinctement, « maintenant Barabbas était un brigand ». Cela n'excluait pas le fait qu'il était un révolutionnaire. Les révolutionnaires font aussi souvent office de brigands. L'accent principal est mis sur le fait que son comportement était tel qu'il était hors la loi et violent.

John a résumé la question très rapidement. Son souci a été de montrer qu'un Jésus paisible et innocent a été injustement traité par la justice de Rome, par un homme qui avait lui-même été démis de ses fonctions par Rome elle-même. Et qu'il était en fait totalement innocent, et reconnu par le juge comme tel. Et que Sa condamnation était injuste. Qu'en effet Il était plus qu'innocent. Qu'il était le porteur de la vérité de Dieu. Et que celui qu'ils avaient choisi était par contraste, un brigand, un assassin, un voleur de rien qui continuerait de l'être.

Comme nous continuerons à le voir dans le chapitre suivant, c'est l'innocence de Jésus qui est soulignée. La raison principale pour cela est de démontrer qu'Il était l'Agneau sans tache ( Exode 12:5 et souvent). Mais un objectif secondaire pourrait bien avoir été d'assurer aux lecteurs, et même à l'Empire romain lui-même, que Jésus n'était pas ennemi de Rome et n'était coupable d'aucune infraction pénale, et que les Romains n'avaient pas besoin d'avoir peur des chrétiens.

C'était sûrement dans le dessein de Dieu que le brigand avait le nom qu'il avait. Bar-abbas signifie 'fils d'Abba', 'fils d'un père'. L'Évangile de Jean connaît deux pères. L'un le Père, l'autre 'ton père le diable'. Ils ont demandé la libération du fils du diable et ont exigé la mort du Fils du Père. Comment pourraient-ils mieux montrer de quel côté ils étaient ?