Jean 2:19

« Jésus répondit et leur dit : « Détruisez le Temple et en trois jours je le relèverai ».

La réponse de Jésus est directe et simple : « Détruisez ce Temple et en trois jours je le relèverai. Cette réponse énigmatique les fait court. Ils ne s'attendaient pas à ce qu'il leur dise de détruire le Temple afin qu'il puisse leur donner un signe. Ils n'étaient bien sûr pas conscients que d'ici quarante ans, le Temple serait effectivement détruit à cause de leurs activités. Ils ne savaient pas non plus que pour des multitudes, Jésus crucifié et ressuscité aurait alors remplacé le Temple et ses sacrifices.

Le fait que l'on se souvienne généralement de cette déclaration ressort du fait que Jésus serait plus tard accusé d'avoir dit des choses telles que « Je suis capable de détruire le Temple de Dieu et de le reconstruire en trois jours » ( Matthieu 26:61 ) et « Je détruira ce Temple qui est fait avec les mains et en trois jours j'en bâtirai un autre fait sans les mains » ( Marc 14:58 ), qui semblent être des répétitions déformées de ces mots. Voici un exemple où les synoptiques supposent le matériel contenu dans l'évangile de Jean.

On peut aussi y voir une indication du sens de l'humour de Jésus. Nous pouvons presque le voir le dire, avec la langue dans la joue. Ils avaient demandé un signe pour qu'Il leur en offre un. « Qu'ils détruisent le Temple et Il le reconstruira dans les trois jours. Et puis attendre d'observer quelle serait leur réaction. S'ils Le prenaient au pied de la lettre, ils devraient alors détruire leur Temple afin de prouver s'Il était authentique ou non.

S'ils ne le faisaient pas, il pourrait souligner leur réticence à coopérer avec lui comme le retirant de lui toute obligation de fournir un signe. Mais cela signifiait qu'ils ne pouvaient pas l'accuser de leur refuser un signe. D'un autre côté, cela avait aussi un sens plus profond, et Il savait exactement ce qu'Il voulait dire. Il faisait allusion à sa propre mort et résurrection à venir.