Jean 3:14,15

« Et comme Moïse éleva le serpent dans le désert, de même le Fils de l'homme doit être élevé afin que quiconque croit en lui ait la vie éternelle.

Le quatrième mystère est le plus grand de tous. Que ce Fils de l'Homme doit être élevé en spectacle, comme moyen de salut. 'Comme Moïse éleva le serpent dans le désert ( Nombres 21:9 ), ainsi le Fils de l'Homme doit être élevé, afin que quiconque croit en Lui ait la vie éternelle'. Dans le désert, le serpent d'airain fut élevé à un moment où le peuple était puni par une invasion de serpents à cause de son incrédulité, et lorsqu'il le regarda, il fut guéri. Ainsi aussi, le Fils de l'Homme doit être « élevé » et recherché pour le salut.

À ce stade, « élevé » ne serait pas entièrement compris, mais plus tard, nous apprenons pleinement ce que cela signifie. Il sera élevé sur la croix pour mourir ( Jean 8:28 ; Jean 12:32 ), et les hommes doivent le considérer comme le Sauveur crucifié. C'est le plus grand mystère du Ciel, que par Son sacrifice de Lui-même, la vie viendra à tous ceux qui croient en Lui, et se tournent vers Lui pour le salut.

Ainsi le Fils de l'homme, qui est citoyen du ciel, est descendu du ciel (v13) afin qu'il soit « élevé », afin que ceux qui croient en lui aient la « vie éternelle », la vie du âge à venir, la vie de l'Esprit.

Le mot « éternel » (littéralement « des âges ») se concentrait dans la pensée juive davantage sur le futur « âge à venir » que sur la conception grecque de l'éternité, bien que cet âge à venir était bien sûr considéré comme éternel, et cet âge serait suprêmement l'âge de l'Esprit. Mais l'idée derrière la « vie de l'âge à venir » était principalement la qualité de cette vie.

Les Pharisiens avaient aussi l'espoir de la vie éternelle, mais ils espéraient y parvenir en obéissant à l'alliance révélée dans leur observance méticuleuse de la Loi, et surtout de leurs propres interprétations de celle-ci. Mais comme la Bible l'indique clairement, cette voie ne pouvait conduire qu'au désespoir, car plus ils luttaient, plus ils échouaient. Finalement, la Loi qu'ils aimaient tant ne pouvait que les condamner. Alors Jésus dit maintenant à Nicodème que ce pour quoi il s'efforce désespérément peut être le sien comme un cadeau si seulement il lui répond pleinement.

Nous remarquons ici à quel point cet enseignement s'accorde avec les autres évangiles. Là aussi Jésus parle de lui-même comme le Fils de l'homme, souligne qu'il doit souffrir, et qu'enfin il recevra sa gloire et viendra dans cette gloire du ciel pour juger le monde (ex. Marc 8:31 ; Marc 14:62 ; Matthieu 25:31 ). Jean ajoute l'idée de sa position de juge dans Jean 5:27 .