Jean 6:1

« Après ces choses, Jésus s'en alla de l'autre côté de la mer de Galilée, qui est la mer de Tibériade.

« Après ces choses » est une vague phrase d'introduction. La mer de Galilée se trouvait sur le Jourdain bien au nord de la mer Morte. Dans l'Ancien Testament, on l'appelait la Mer de Chinnereth (ex. Nombres 34:11 ) ou Chinneroth (ex. Josué 12:3 ).

La ville de Tibériade a été construite sur sa rive ouest, de sorte qu'elle était également connue sous le nom de mer de Tibériade. Le Jourdain, venant de ses sources dans la région du mont Hermon, le traversait en maintenant sa fraîcheur de sorte qu'il était abondamment approvisionné en poisson. Il était à 211 mètres (700 pieds) au-dessous du niveau de la mer dans la vallée du rift du Jourdain, et était entouré de collines, et était donc soumis à de violentes tempêtes lorsque les vents déchiraient les ravins.

Le Jourdain et la vallée du Rift du Jourdain se trouvaient au-dessous du niveau de la mer et n'avaient aucun débouché sur la mer, et le Jourdain se jetait dans la mer Morte, dont les eaux étaient ensuite dispersées par évaporation dans le climat chaud, laissant derrière elles une forte teneur en sel.

Sur les rives de la mer de Galilée se trouvaient des villes comme Capharnaüm et Bethsaïda (la maison de la pêche) et il y avait une colonisation presque continuelle le long de ses rives. Il est probable qu'il y eut deux Bethsaïdas, car le nom 'Bethsaïda de Galilée' ( Jean 12:21 ) suggère une identification distinctive d'une autre du même nom.

L'autre serait Bethsaïda Julias, reconstruite par Philippe le tétrarque sur la rive orientale, et nommée d'après Julia, la fille d'Auguste. Cette traversée était probablement sur le coin nord-est de la mer de Capharnaüm à Bethsaida Julias.