Jean 7:2

« Maintenant, la Fête des Tabernacles des Juifs était proche ».

La Fête des Tabernacles était la fête célébrant la fin des récoltes de l'année et se déroulait vers septembre/octobre. C'était l'une des principales fêtes célébrées par les Juifs, étant l'une des trois qui devaient être célébrées dans leur sanctuaire central (initialement le Tabernacle, puis le Temple) depuis les temps anciens ( Exode 23:14 ).

Dans Exode 23:16 cela s'appelle la Fête de la Récolte, tandis que dans Lévitique 23:3 et Deutéronome 16:13 cela s'appelle la Fête des Tabernacles (ou Cabines).

Les deux autres fêtes principales étaient la fête de la Pâque et des pains sans levain (célébrée en mars/avril) et la fête des semaines, également appelée fête de la moisson et de la Pentecôte, qui était célébrée 50 jours après la Pâque. Le premier célébrait la délivrance d'Israël d'Égypte et se distinguait en ce que chaque foyer sacrifiait un agneau au Temple et en prenait part à l'endroit où ils séjournaient à Jérusalem, en souvenir de cette délivrance, mais c'était presque certainement une fête avant cela car c'est au cours de cette semaine que la moisson du grain sur pied a commencé ( Deutéronome 16:9 ) et une gerbe de prémices a été agitée devant le Seigneur ( Lévitique 23:10 ).

C'était donc à la fois un mémorial de la délivrance d'Égypte et une reconnaissance par la nation de sa dépendance de Dieu pour sa récolte. Elle s'accompagnait de nombreux sacrifices (ex. Nombres 28:16 ).

A partir du jour où les prémices étaient offertes en mars/avril, 49 jours étaient comptés (une semaine de semaines, d'où le nom de Fête des Semaines) pendant lesquels la récolte des céréales serait récoltée ( Deutéronome 16:9 ). Ensuite, la Fête des Semaines (ou Récolte) serait célébrée (mai/juin) et un gâteau des prémices de la récolte récoltée présenté à Dieu ( Deutéronome 16:10 ; Exode 23:16 ; Exode 34:22 ). Cela a été appelé plus tard la fête de la Pentecôte.

Ensuite, les vignes seraient taillées, les figues (fruits d'été) cueillies, suivies de la cueillette générale des raisins, des olives et des agrumes. Enfin, vers septembre/octobre, la Fête des Tabernacles ou Récolte célébrerait la récolte complète de la récolte de l'année. C'était une fête d'action de grâce pour une bonne récolte ( Deutéronome 16:15 ), et était surtout associée à la fécondité, avec le « fruit des beaux arbres, branches de palmiers, branches de feuillus et saules du ruisseau » ( Lévitique 23:40 ).

Pendant la fête, les gens vivraient dans des tentes ou des « tentes », se rappelant comment le peuple qui avait suivi Moïse hors d'Égypte avait vécu dans des tentes dans le désert, et un énorme chandelier enflammé serait installé dans le Temple comme symbole de la colonne de feu qui les avait précédés, les avait protégés et avait été leur guide.

La fête, qui approchait maintenant, était joyeuse ( Deutéronome 16:15 ), et était devenue particulièrement associée à l'âge attendu de l'abondance ( Zacharie 14:16 ), de sorte qu'à ce moment-là l'esprit des gens être dirigé vers les pensées de l'âge à venir.

La célébration de celle-ci était aussi considérée comme un moyen de chercher à garantir l'averse dans les mois à venir ( Zacharie 14:17 ). C'est probablement la raison pour laquelle Jésus l'a choisi dans le but de proclamer la « pluie » à venir du Saint-Esprit.