Jean 8:23-24

« Et il leur dit : « Vous êtes d'en bas, je suis d'en haut ; tu es de ce monde, je ne suis pas de ce monde. C'est pourquoi je vous ai dit que vous mourriez dans vos péchés, car si vous ne croyez pas que je suis, vous mourrez dans vos péchés ».

Jésus les a maintenant confrontés à la question centrale. Il était aussi totalement différent d'eux que le Ciel l'était de la terre. Ils venaient d'en bas. Ils n'avaient aucune connaissance ou expérience de l'endroit où Dieu habite. Ils étaient liés aux idées de ce monde. Leurs esprits n'étaient pas ouverts. Mais contrairement à eux, il était d'en haut, il n'était pas de ce monde. C'est ce qu'ils devaient reconnaître. L'expression 'd'en haut' reflète Psaume 18:16 ; Psaume 144:7 . C'est la demeure de Dieu et sa puissance.

Et la raison pour laquelle Il a déclaré qu'ils étaient sans espoir, c'est parce qu'ils ne Le reconnaîtraient pas pour ce qu'Il était, Celui d'en haut, Celui qui n'est pas de ce monde. Ils ne L'ont pas reconnu comme le 'Je suis', quelque chose qu'on ne fait qu'évoquer ici, mais qui est clair dans Jean 8:58 . Cette phrase 'Je suis', utilisée sous une forme en partie cachée dans Jean 8:12 ; Jean 8:28 , et utilisé à nouveau spécifiquement et sans équivoque dans Jean 8:58 , est le Nom que Dieu a révélé à Moïse et c'était la racine du nom divin YHWH ("Celui qui est" - "Je suis ce que je suis" - Exode 3:14 ).

C'est pourquoi dans Ésaïe 43:10 Dieu dit : « afin que vous sachiez, croyiez et compreniez que je suis ». Jésus avait presque certainement ce verset à l'esprit. Il voulait qu'ils sachent, croient et comprennent qu'Il était le « Je suis ».

Donc s'ils veulent avoir la vie éternelle, ils doivent accepter son altérité, et son pouvoir d'agir, et son être éternel. (Voir aussi Ésaïe 41:4 ; Ésaïe 43:13 ; Ésaïe 46:4 ; Ésaïe 48:12 ).

À ce stade, cependant, l'expression « je suis » n'était pas univoque et n'était donc pas considérée comme provocatrice. Cela pourrait aussi signifier « que je suis le Messie » ( Marc 13:6 ). Certains le limiteraient en fait à signifier « que je suis Lui », c'est-à-dire « Je suis Celui qui vient ».

'Vous mourrez dans vos péchés.' Comparez Ézéchiel 3:18 où ces mots sont utilisés. Le but total des pharisiens était de vivre de manière à obéir à toutes les lois de Dieu et, ce faisant, de prouver qu'ils étaient des membres fidèles de l'alliance. Ils se sont efforcés vaillamment de le faire, cherchant à remplir des centaines d'exigences, développées en détail par eux-mêmes, afin d'essayer de le faire, espérant finalement s'élever au-dessus de leurs péchés et prouver qu'ils sont de vrais membres de l'alliance.

Car ils étaient sûrs qu'une fois l'alliance vraiment accomplie, Dieu montrerait sa faveur. Mais Jésus les a avertis que s'ils ne le connaissaient pas, ils échoueraient à jamais. Ce qu'ils cherchaient serait en vain.

Le mot pour péchés est ici au pluriel (contraste Jean 8:21 ). Une attitude pécheresse du cœur entraîne de nombreux péchés dans la vie, et les pharisiens surtout, avec leurs centaines de règlements, étaient conscients de nombreux défauts.