Commentaire de Peter Pett sur la Bible
Jérémie 38:14-28
Sédécias consulte à nouveau Jérémie et le garde en sécurité dans la cour de la garde jusqu'à ce que Jérusalem soit prise ( Jérémie 38:14 ).
Ce devait être la dernière consultation de Sédécias avec Jérémie. Au cours de celle-ci, on lui a offert une bouée de sauvetage s'il était prêt à obéir à YHWH et à se rendre aux Babyloniens. Mais il y avait d'énormes pressions sur lui pour ne pas le faire de la part de sa bande de « princes » qui étaient fermement contre une telle capitulation. Il faut présumer qu'ils espéraient toujours que l'Égypte viendrait à leur secours. Et la conséquence fut qu'il refusa d'obéir à YHWH, avec pour résultat qu'à la fin Jérusalem souffrit pour sa désobéissance. Il a été pris, brûlé et transformé en ruine. Tel est souvent le cas si nous écoutons la voix des hommes plutôt que de répondre à la voix de Dieu.
« Alors Sédécias le roi envoya et emmena Jérémie le prophète vers lui dans la troisième entrée qui est dans la maison de YHWH, et le roi dit à Jérémie : « Je vais te demander quelque chose. Ne me cache rien.
Sédécias était clairement déchiré dans son esprit sur ce qu'il devait faire, et il voulait l'assurance de YHWH qu'au moins YHWH était de son côté. Ainsi, il espérait que peut-être le message de YHWH à travers Jérémie aurait pu changer. C'est vraisemblablement pourquoi il l'a fait amener dans un endroit privé du Temple où il était peut-être en train de prier. Mais la prière a peu de valeur si nous marchons dans la désobéissance à Dieu.
« La troisième entrée qui se trouve dans la maison de YHWH » était vraisemblablement un endroit facilement reconnaissable et pourrait bien avoir été réservé au roi et à la famille royale, car il semblerait qu'il l'ait choisi pour pouvoir rencontrer Jérémie en privé. Il y avait probablement une pièce privée dans la passerelle, adaptée au dessein de Sédécias. Là, le roi a informé Jérémie qu'il avait quelque chose à lui demander, et qu'il voulait qu'il soit totalement honnête en lui donnant une réponse. En fait, on ne nous dit jamais ce qu'il voulait lui demander, mais selon toute probabilité, il s'agissait des options qui s'offraient à lui du point de vue de YHWH.
« Alors Jérémie dit à Sédécias : « Si je te le déclare, ne me feras-tu pas certainement mourir ? Et si je te conseille, tu ne m'écouteras pas.
Mais Jérémie fit remarquer que cela le mettait dans une position désagréable, car s'il lui disait la vérité, il le ferait mettre à mort, et s'il lui donnait des conseils, il ne serait pas écouté. Quel était alors l'intérêt de sa parole ?
« Le roi Sédécias jura secrètement à Jérémie, en disant : « Comme YHWH est vivant, qui nous a fait cette âme, je ne te ferai pas mourir, et je ne te livrerai pas entre les mains de ces hommes qui cherchent ta vie. »
Le roi jura alors secrètement à Jérémie d'homme à homme que quoi qu'il lui dise, il ne le ferait pas mourir et ne le livrerait pas non plus aux princes qui cherchaient la vie de Jérémie.
« Alors Jérémie dit à Sédécias :
« Ainsi parle YHWH, le Dieu des armées, le Dieu d'Israël.
« Si tu vas vers les princes du roi de Babylone,
Alors ton âme vivra,
Et cette ville ne sera pas brûlée par le feu,
Et tu vivras, ainsi que ta maison.
Mais si tu ne vas pas vers les princes du roi de Babylone,
Alors cette ville sera livrée entre les mains des Chaldéens,
Et ils le brûleront au feu,
Et tu n'échapperas pas à leur main.
En conséquence de la promesse de Sédécias, Jérémie a réitéré ce qui avait été dit précédemment. Le choix de Sédécias était clair. S'il se rendait aux Babyloniens, tout irait bien. S'il ne le faisait pas, alors le désastre attendait à la fois Sédécias et Jérusalem.
Il semblerait tout à fait possible que cette interview soit la conséquence d'une offre de Nabuchodonosor proposant des conditions de reddition, car seule une telle offre expliquerait pourquoi les options étaient encore ouvertes. Normalement, une ville qui aurait résisté aussi longtemps serait automatiquement condamnée. Il se peut donc que Nabuchodonosor ait été conscient des pressions exercées ailleurs et, voulant mettre un terme rapide au siège, ait proposé des conditions favorables. Et c'est peut-être en partie cela qui incitait les princes à espérer son retrait sans avoir pris la ville.
En regardant les parallèles soigneusement construits, « votre âme » pourrait bien faire référence à Jérusalem comme étant l'âme même du roi. Ainsi, il est souligné que l'offre de YHWH aurait pour résultat la vie à la fois pour Jérusalem et pour la maison royale.
" Et le roi Sédécias dit à Jérémie : " J'ai peur des Juifs qui sont tombés chez les Chaldéens, de peur qu'ils ne me livrent entre leurs mains et qu'ils se moquent de moi. "
Le fait que Sédécias ait envisagé la capitulation ressort de ces peurs. Une chose qui l'en empêchait, c'était qu'il craignait qu'en se rendant, il ne soit livré aux « Juifs tombés aux mains des Chaldéens » qui se moqueraient alors de lui, et pire encore. Ceux-ci auraient eux-mêmes subi les moqueries et la haine de Sédécias et de ses princes. Il craignait donc la réciprocité.
« Mais Jérémie a dit : « Ils ne te délivreront pas. Obéissez, je vous en supplie, la voix de YHWH dans ce que je vous parle. Ainsi, tout ira bien pour vous et votre âme vivra.
Jérémie lui assura alors que ses craintes étaient sans fondement. Si seulement il obéissait à YHWH, tout irait bien. De plus, il prospérerait lui-même. Il est très possible que Jérémie, reconnu comme un partisan babylonien influent, ait reçu l'assurance par l'intermédiaire d'un émissaire secret que si seulement il pouvait persuader le roi de se rendre, le roi serait traité de manière raisonnable.
"Mais si tu refuses d'aller de l'avant, c'est la parole que YHWH m'a montrée",
D'un autre côté, s'il refusait d'aller de l'avant et de se rendre, alors il devrait porter tout le poids de la parole de YHWH, de la manière décrite maintenant, et paradoxalement, cela FERAIT le résultat de se moquer de lui, car il serait moqué par les femmes de son harem.
« Voici, toutes les femmes qui resteront dans la maison du roi de Juda seront amenées aux princes du roi de Babylone, et ces femmes diront :
« Tes amis qui vous ont suggéré d'avoir la paix vous ont mis sur,
Et ont prévalu sur toi,
Tes pieds sont enfoncés dans la fange,
Ils sont refoulés. "
Les femmes qui restaient dans la maison du roi deviendraient, à cause de la disparition de Jérusalem, des membres des harems des princes de Nabuchodonosor. Et eux-mêmes se moquaient de Sédécias et lui faisaient remarquer qu'il s'était laissé trop persuader et se laisser entraîner dans le bourbier par ses « amis ».
« Vos amis qui vous ont suggéré d'avoir la paix » est littéralement « les hommes de votre paix », mais dans le contexte, le sens est clair. Il fait référence aux hommes qui ont engagé Sédécias dans sa fausse voie (ou l'ont « trompé ») et l'ont persuadé de prendre la mauvaise décision, en déclarant qu'en suivant leurs conseils, il atteindrait la paix et le bien-être. Mais la seule conséquence serait que ses pieds seraient comme coincés dans la boue (tout comme Jérémie avait été laissé dans la boue dans la citerne - Jérémie 38:6 ), tandis que ses amis se retourneraient et l'abandonneraient le laissant carrément seul . Les deux premières lignes des paroles des femmes reflètent Abdias 1:7 .
« Et ils feront sortir toutes tes femmes et tes enfants vers les Chaldéens ; et tu n'échapperas pas à leur main, mais tu seras pris par la main du roi de Babylone, et tu feras brûler cette ville par le feu.
Et non seulement le harem royal (qui serait toujours pris en charge par le vainqueur afin de démontrer sa supériorité, comparer 2 Samuel 16:22 ), mais aussi toutes les femmes et enfants des habitants de Jérusalem, seraient remis au Chaldéens, et la ville elle-même serait brûlée par le feu comme étant continuellement rebelle.
De plus, Sédécias lui-même et sa famille n'échapperaient pas non plus à sa main. Tout serait voué à l'échec. (L'absence de mention de son aveuglement confirme que nous avons ici une prophétie avant l'événement, car un inventeur n'aurait guère manqué de la mentionner).
« Et tu feras brûler cette ville par le feu. Littéralement « et vous brûlerez cette ville par le feu ». Sédécias serait directement responsable de la destruction de Jérusalem à cause de son échec à obéir à YHWH.
Une fois de plus, on a le sentiment que des conditions spéciales ont dû être offertes d'une manière ou d'une autre, sinon ce serait déjà la conséquence naturelle d'avoir résisté si longtemps.
" Alors Sédécias dit à Jérémie : " Que personne ne sache ces paroles, et tu ne mourras pas. "
Sédécias a alors juré à Jérémie de garder le silence sur leur conversation et lui a promis qu'en retour il assurerait la sécurité de Jérémie. Cela fait ressortir l'énorme pression qu'exerçaient les princes qui s'opposaient à la reddition à tout prix. Le roi n'osa pas leur faire savoir qu'il l'avait même contemplé.
L'avertissement concernant la mort peut être une assurance supplémentaire de la protection du roi tant qu'il reste silencieux, ou un avertissement de ce que les princes chercheraient à accomplir s'ils apprenaient que Jérémie avait à nouveau exhorté le roi à se rendre aux Babyloniens, ou bien les deux.
«Mais si les princes entendent que je vous ai parlé, et qu'ils viennent à vous et vous disent: 'Déclarez-nous maintenant ce que vous avez dit au roi. Ne nous le cachez pas, et nous ne vous ferons pas mourir, ainsi que ce que le roi vous a dit », alors vous leur direz : « J'ai présenté ma supplication devant le roi, afin qu'il ne me fasse pas retourner à la maison de Jonathan, pour y mourir. "
Les relations difficiles entre le roi et ses principaux conseillers sont ici mises en évidence. Il craignait même que ses princes ne cherchent à le saper, et qu'à tel point qu'il considérait qu'ils accorderaient plutôt l'immunité à Jérémie si seulement ils pouvaient obtenir cause contre le roi. C'est pourquoi il enjoint maintenant à Jérémie de garder le silence total concernant leur conversation. Comme la conversation était d'emblée privée, et entre le roi et son sujet, c'était une demande parfaitement raisonnable.
Une promesse ferme de garder le silence doit être respectée. Mais compte tenu du fait que les princes pourraient interroger Jérémie sur ce qui avait été discuté, Sédécias dit qu'il pouvait libérer le fait de sa demande de ne pas être renvoyé dans la prison de la maison de Jonathan où il avait été si mal traité. Le fait que cette idée soit venue peut bien indiquer que les deux étaient conscients des pressions pour qu'une telle décision soit prise, ce qui servirait à confirmer que cette question a été discutée. En outre, nous devons noter que dans ces circonstances Jérémie agirait sur l'ordre du roi qui était sacré. Dévoiler un secret d'État serait un grand péché.
Le devoir d'un homme pieux de dire la vérité doit certainement tenir compte d'une garantie d'intimité pour les affaires qui sont essentiellement et spécifiquement privées, surtout lorsqu'elles concernent quelqu'un comme le roi. Il était parfaitement raisonnable de ne pas révéler l'intégralité d'une telle conversation, et il n'était donc nullement trompeur de ne pas le faire. Ce n'était pas l'affaire des princes dont Sédécias avait parlé à Jérémie, ils n'avaient donc aucun droit à l'information.
Ils ne le voulaient que pour semer le trouble. Ainsi, Jérémie ne peut pas être blâmé pour avoir fait ce que le roi a demandé tant que la question dont il a parlé a également été discutée. Et c'était d'autant plus vrai que la désobéissance à l'ordre du roi aurait pu entraîner une révolution. Après tout, un prophète de YHWH devait pouvoir se fier aux secrets, sinon personne ne l'aurait consulté.
'Alors tous les princes vinrent vers Jérémie, et lui demandèrent, et il leur dit selon toutes ces paroles que le roi avait commandées. Alors ils ont cessé de parler avec lui, car l'affaire n'a pas été perçue.
Effectivement, les princes sont venus voir Jérémie et l'ont interrogé sur sa rencontre avec le roi, et ce n'était sans doute pas très agréable. Jérémie leur répondit comme le roi l'avait commandé. Finalement, ils semblent avoir été convaincus qu'il n'y avait plus rien à découvrir de Jérémie car ils l'ont laissé faire. Par conséquent, quels que soient leurs soupçons, ils n'ont jamais découvert ce qui avait été le principal sujet de la conversation. La trêve précaire entre le roi et les princes continua.
« Alors Jérémie demeura dans le parvis de la garde jusqu'au jour où Jérusalem fut prise. »
Et en conséquence de tout cela, Jérémie resta dans la cour de la garde jusqu'à la prise de Jérusalem par les Babyloniens. Il n'était plus soumis à des conditions ignobles et recevait sans aucun doute les restes de nourriture disponibles, car tous vivraient alors de rations de famine.
Le traitement du prophète de YHWH qui avait apporté la parole de YHWH qui est décrite dans ces deux derniers chapitres était une preuve définitive de l'attitude de Jérusalem envers Lui. Ils avaient rompu son alliance (en ce qui concerne l'esclavage) après l'avoir renouvelée (chapitre 34), ils avaient désobéi aux commandements de leur 'Père' contrairement à l'obéissance des Récabites (chapitre 35), ils avaient brûlé la parole qui venait de YHWH comme un acte délibéré de rejet (chapitre 36), et maintenant, finalement, ils avaient continuellement maltraité Jérémie, le prophète même de YHWH (chapitre 37-38).