Commentaire de Peter Pett sur la Bible
Jérémie 4:23-31
La vision de Jérémie des suites de l'invasion ( Jérémie 4:23 ).
D'un ton glacial, Jérémie dépeint maintenant la terre après sa destruction, comme il regarde autour de lui et voit toute la dévastation qu'elle a provoquée. Ce serait comme si l'ensemble des cieux et de la terre étaient touchés, la terre dévastée et vide (tohu wa bohu) comme avant que Dieu n'y travaille après la création initiale ( Genèse 1:2 ), les cieux dépourvus de lumière .
Ce serait comme si Dieu n'avait jamais façonné le monde après la création. Les montagnes et les collines seraient instables, la terre serait dépourvue de vie humaine, et même les oiseaux n'y chanteraient plus. Il y aurait juste un silence vide. Ce qui avait été autrefois une terre fertile serait maintenant un désert, et toutes les villes seraient des villes fantômes, des rappels vides et en ruine de ce qui avait été. Et tout cela « en présence de YHWH et devant sa colère féroce ».
Et ce serait YHWH qui l'aurait fait à cause de Son antipathie pour leur péché. Néanmoins, ce n'était pas vraiment la fin de toutes choses, car ce n'était pas l'intention de YHWH d'en finir complètement. L'indication est qu'un jour la terre se relèverait. Mais avant que cela ne se produise, l'invasion doit avoir lieu et il y aurait la noirceur d'un deuil profond, vécu même par la terre et les cieux eux-mêmes.
Devant l'avancée des armées, le peuple s'enfuirait, se cachant dans les fourrés et dans les montagnes et désertant ses villes, et il n'y aurait pas moyen de l'éviter. Toutes les tentatives pour se mettre en scène et se rendre présentables une fois que cela se serait produit échoueraient. Leur angoisse serait comme celle d'une femme portant son premier enfant qui, à bout de souffle, découvre qu'elle doit endurer une douleur incroyable. Et pendant qu'ils enduraient, ils criaient : « Malheur à moi maintenant, car mon âme s'évanouit devant les meurtriers. » Ils regarderaient la mort dans les yeux.
Afin d'obtenir le plein impact, avant de commenter les détails, nous présentons le poème dans son ensemble :
'J'ai contemplé la terre, et voici, elle était déserte et vide,
Et les cieux, et ils n'avaient pas de lumière.
Je voyais les montagnes, et voici, elles tremblaient,
Et toutes les collines allaient et venaient.
J'ai vu, et voilà, il n'y avait aucun homme,
Et tous les oiseaux du ciel s'enfuirent.
Je vis, et voici, le champ fertile était un désert,
Et toutes ses villes étaient des ruines,
En présence de YHWH,
Et avant sa colère féroce.
'J'ai contemplé la terre, et voici, elle était déserte et vide,
Et les cieux, et ils n'avaient pas de lumière.
L'image est celle de la création dans Genèse 1:2 avant que Dieu ne l'ait mise en forme. Là, « le gaspillage et le vide » (tohu wa bohu) avaient indiqué l'absence totale de forme et de vide, et ce serait à nouveau la même chose. Et comme alors il n'y avait pas eu de lumière, ce serait de nouveau. Elle n'est bien sûr pas à prendre au pied de la lettre, mais comme indiquant comment la terre aurait été vidée de tout ce qui lui donnait forme, restant comme une masse vide baignée dans l'obscurité totale sans aucune lumière pénétrante.
« J'ai vu les montagnes, et voici, elles ont tremblé,
Et toutes les collines allaient et venaient.
L'idée ici est que même les montagnes et les collines, ces rappels permanents de la solidité de la terre, au lieu d'être solides, trembleraient et bougeraient. Un tremblement de terre peut être en partie à l'esprit, mais l'idée est plus basique que cela. C'est une indication que les fondements mêmes de la création seraient ébranlés.
'J'ai vu, et, lo, il n'y avait aucun homme,
Et tous les oiseaux du ciel s'enfuirent.
La terre est dépeinte comme dépourvue de toute vie, comme elle l'avait été en effet au début avant que les oiseaux ne soient créés et que l'homme n'entre en scène. Désormais aussi le paysage serait désert, n'abritant ni homme ni oiseau. Il y aurait l'immobilité surnaturelle de l'absence totale de vie.
Je vis, et voici, le champ fertile était un désert,
Et toutes ses villes ont été détruites (étaient des ruines vides),'
Ce qui avait été autrefois une terre fertile qui avait ravi l'œil de l'homme, serait maintenant un désert vide, dépourvu de culture. Et ce qui avait été autrefois des villes orgueilleuses pleines de vie, seraient devenus des ruines vides, leurs pierres effondrées témoignant à la fois de ce qui avait été et de ce qui était maintenant à cause du péché de l'homme.
'En présence de YHWH, et devant sa colère féroce.'
Et tout cela serait parce que Celui qu'ils avaient méprisé et abandonné serait venu là et aurait démontré sa présence et son antipathie contre le péché. Parler de la « colère féroce » de Dieu est, bien sûr, un langage anthropomorphique. C'est voir Dieu dans les termes de l'homme. Ce qui est vraiment à l'esprit, c'est son antipathie contre le péché, le fait qu'il recule, pour ainsi dire, d'horreur devant lui parce qu'il le sait pour ce qu'il est vraiment, et qu'il le traitera nécessairement en conséquence. C'est seulement nous qui traitons le péché à la légère. Mais quand nous le faisons, nous ferions bien de considérer l'image qui vient d'être décrite qui fait ressortir les conséquences du péché et la réalité de la haine de Dieu à son égard.
« Car ainsi dit YHWH : « Tout le pays sera une désolation, mais je n'y finirai pas complètement ».
Pourtant, même au milieu de l'image de la désolation, YHWH offre de l'espoir. Il promet qu'il ne fera pas une fin complète. De la dévastation et des ruines Israël ressusciterait, et, même si Jérémie ne le savait pas à l'époque, un jour sur cette même terre marcherait le Fils de Dieu Lui-même apportant le salut à tous ceux qui se confient en Lui.
Cette promesse qu'Il ne ferait pas une fin complète se répétera encore d'une manière ou d'une autre (par exemple Jérémie 5:1 ; Jérémie 5:18 ; Jérémie 30:11 ; Jérémie 46:28 ; comparer Lévitique 26:44 ; Amos 9:8 ; Ésaïe 6:13 ; Ésaïe 10:21 ), et il met fermement l'accent sur l'espoir pour l'avenir une fois le châtiment sévère terminé conformément à Lévitique 26:44 ; Deutéronome 30:1 . C'est une assurance que même si Son jugement sera sévère, il ne sera pas terminal.
« C'est pour cela que la terre pleurera,
Et que les cieux au-dessus soient noirs,
Parce que je l'ai dit,
je l'ai proposé,
Et je ne me suis pas repenti,
Je ne m'en détournerai pas non plus.
Mais qu'ils ne doutent donc pas des intentions de Dieu, ou qu'ils pensent qu'il serait lâche à leur égard. Tout ce dont il avait averti se produirait, de sorte que même la terre et les cieux eux-mêmes seraient plongés dans le deuil. La terre pleurerait ce qui allait arriver, et les cieux seraient noirs, comme le noir porté par les pleureuses, parce que YHWH avait déclaré que cela arriverait, et parce qu'Il l'avait prévu.
C'était donc sûr et certain. Il ne changera pas non plus d'avis ou ne s'en détournera pas. C'est un rappel que les desseins de Dieu, à la fois bons et mauvais, sont sûrs, de sorte que rien n'empêchera leur réalisation, et que s'il y a des moments où les hommes souhaitent qu'il en soit autrement, en fin de compte c'est pour le bien de son peuple .
La noirceur des cieux peut avoir à l'esprit qu'elle est recouverte d'un linceul de nuages au milieu d'une violente tempête, comparez 1 Rois 19:45, rendant ainsi la terre sombre même s'il faisait encore jour, mais la pensée principale derrière ces mots est du deuil profond de la terre et des cieux à l'horreur de ce qui allait arriver.
'Chaque ville s'enfuit,
Pour le bruit des cavaliers et des archers,
Ils vont dans les fourrés,
Et grimper sur les rochers,
Chaque ville est abandonnée,
Et pas un homme n'y habite.
Jérémie prend maintenant en charge le commentaire, déclarant ce qui se passera en termes plus prosaïques. Au son de l'approche des cavaliers et des archers, les habitants des villes s'enfuiront (de tels cavaliers et archers étaient régulièrement représentés sur les inscriptions). Ils chercheront à se cacher dans les fourrés, ils grimperont désespérément sur les rochers à la recherche de cachettes (comparez 1 Samuel 13:6 , 'le peuple se cachait dans des grottes, et dans des fourrés, et dans des rochers, et dans des cales, et dans fosses').
Chaque ville sera abandonnée. Pas un homme n'y habitera. Il ne s'agira pas simplement d'une invasion par une armée d'invasion en quête d'hommage. Il a à l'esprit une fin complète pour le moment à cause de la trahison de Juda (même si Dieu ne permettra finalement pas qu'il en soit ainsi).
'Et toi, quand tu es désolée,
Que ferez-vous?
Bien que vous vous vêtiez d'écarlate,
Bien que tu te pares d'ornements d'or,
Bien que vous agrandissiez vos yeux avec de l'antimoine,
C'est en vain que tu te fais juste,
Tes amants te méprisent,
Ils cherchent ta vie.
Il leur demande ensuite de considérer la vraie position. Il dépeint Juda et Jérusalem cherchant à se faire accepter par leurs « amants », ceux qu'ils avaient « courtisés » parmi les nations. Dans l'épave de ce qui leur est arrivé, ils sont considérés comme cherchant désespérément à s'embellir avec des vêtements magnifiques (peut-être être considérés comme ceux de prostituées chères, mais comparez 2 Samuel 1:24 ), et se couvrant de leurs cosmétiques et bijoux et se maquiller, dans une fervente tentative de se faire « aimer », mais c'est une tentative qui échouera car leurs amants n'en veulent plus, ils ne cherchent que leur vie. Toutes leurs manœuvres politiques se seront révélées vaines. Toutes les tentatives pour s'attirer les bonnes grâces auront échoué.
Même aujourd'hui, le monde va recourir à toutes sortes de mesures désespérées pour se faire accepter, mais en fin de compte, ce n'est qu'une imposture et en vain. Ils doivent reconnaître qu'il n'y a qu'un seul amour qui vaut la peine d'être recherché, et sur lequel on peut compter, et c'est l'amour sûr et certain de Dieu, et qu'il n'y a qu'un seul chemin pour venir à Lui, et c'est avec une ouverture totale de cœur, confiant dans le sang versé de notre Seigneur Jésus-Christ pour notre salut.
Le noircissement ou l'élargissement des yeux avec de l'antimoine est une caractéristique de plusieurs siècles et est encore pratiqué au Moyen-Orient aujourd'hui.
'Car j'ai entendu une voix comme celle d'une femme en travail,
L'angoisse de celle qui enfante son premier enfant,
La voix de la fille de Sion, à bout de souffle,
Qui écarte les mains en disant : Malheur à moi maintenant !
Car mon âme s'évanouit devant les meurtriers.
Jérémie termine cette description du jugement de Dieu en imaginant Jérusalem (la fille de Sion) comme une femme en travail qui produit son premier enfant, sachant qu'il sera assassiné dès sa naissance. L'accent n'est donc pas mis sur la joie de l'événement, mais sur la souffrance qu'elle doit endurer (seulement appréciée par les femmes qui l'ont enduré), et son désespoir face à la situation qui l'attend.
Elle est considérée comme à bout de souffle et tendant désespérément les mains pour demander de l'aide tout en criant «Malheur à moi», car malgré tout ce qu'elle a dû endurer, elle sait que tout a été vain. Et son âme s'évanouit en elle parce que ses meurtriers, et les meurtriers de son enfant, s'approchent tandis qu'elle-même, bien que déchirée par la douleur, écarte les mains avec désespoir mais n'y peut rien. C'est une image du désespoir et de la souffrance de Jérusalem face à ce qui est à venir.