Jonas 3:7,8

« Et il fit une proclamation et la publia à Ninive par décret du roi et de ses nobles, en disant : « Que ni homme ni bête, troupeau ni troupeau, ne goûte quoi que ce soit. Qu'ils ne se nourrissent pas, qu'ils ne boivent pas d'eau, mais qu'ils soient couverts de sacs, hommes et bêtes, et qu'ils crient avec force vers Dieu, oui, qu'ils détournent chacun de sa mauvaise voie et de la violence qui est dans sa mains."

Le roi a publié une proclamation officielle appelant le peuple, ainsi que leurs animaux domestiques, à jeûner et à se couvrir d'un sac. L'homme et la bête souffriraient si la ville était renversée et ainsi l'homme et la bête étaient appelés à prendre part aux actes rituels. Cette inclusion des animaux dans un rituel de deuil est évoquée entre autres par Hérodote.

Et ils devaient alors « invoquer puissamment Dieu (Elohim) » et « se détourner de leurs mauvaises voies », et en particulier des comportements violents. Il y avait une reconnaissance en cela, résultant sans aucun doute de la prédication de Jonas, que le Dieu de Jonas était un Dieu moral qui se souciait du comportement moral de l'homme. Ainsi, l'appel était à la fois pour eux de se tourner vers Dieu et pour eux de se repentir sincèrement de leurs péchés.