Josué 17:11

» Et Manassé devait Issacar, et Asher, Beth-Shéan et ses villes (filles) et Jibleam et ses villes, et les habitants de Dor et ses villes, et les habitants d'En-dor et ses villes, et les habitants de Taanach et ses villes, et les habitants de Megiddo et de ses villes, même les trois hauteurs.

Cela signifie probablement que ces villes avec leurs villes environnantes, constituant des régions, étaient à la frontière et étaient considérées comme appartenant à Manassé tandis que les terres de connexion appartenaient à Issacar et Asher, avec des frontières pas trop claires. Ils se trouvaient dans un territoire qu'il était dangereux d'entrer pour le surveiller avec précision. Dor et ses villes formaient une région qui devait atteindre le Carmel ( Josué 19:26 ).

Beth-shean et ses villes étaient situées à la jonction importante de la vallée de Jezréel avec la vallée du Jourdain. C'est à Tell el-Husn. Deux stèles royales du XIVe siècle av. Ainsi, à cette époque, il était revenu sous contrôle égyptien. Le niveau du 13ème siècle avant JC contenait un temple dans lequel une stèle a été trouvée représentant une déesse avec une coiffe à deux cornes.

Un temple similaire et une statue de Raamsès III ont été trouvés au niveau du XIIe siècle avec des cercueils d'argile anthropoïdes rappelant les Philistins. Il semblerait qu'il était contrôlé par les Philistins en tant que vassaux de l'Égypte.

« Ibleam et ses villes. Ibleam est maintenant Khirbet Bil'ameh, à environ seize kilomètres au sud-est de Meggido sur la route de Beth-shean ( 2 Rois 9:27 ). Il apparaît dans les listes égyptiennes comme Ybr'm.

"Et les habitants de Dor et de ses villes." Dor était le port maritime important sur la côte méditerranéenne au sud du Carmel mentionné par Raamsès II et plus tard conquis par les peuples de la mer (les Tjeker). Ses villes semblaient s'étendre jusqu'au Carmel.

« Et les habitants d'En-dor et de ses villes. C'était le 'En-dur moderne, à six kilomètres au sud du mont Thabor. Il se trouvait à l'extérieur de la chaîne de villes fortifiées de Beth-shean à Dor décrite ici, ce qui a empêché l'avance de Manassé sur les plaines.

"Et les habitants de Taanach et de ses villes." C'était l'une des principales villes de Canaan, située d'un côté de la plaine d'Esdraelon, avec une population importante de plusieurs dizaines de milliers. C'était une ville importante sur la principale route commerciale à travers Canaan. Des fouilles à Taanach ont produit quatorze tablettes écrites en akkadien cunéiforme démontrant que la langue était utilisée même entre les fonctionnaires locaux.

Dans les débris d'une destruction de la fin de l'âge du bronze, une tablette a été trouvée dans l'alphabet cunéiforme cananéen. Taanach est mentionné par Thothmes III, par Shishak et dans les lettres d'Amarna pour avoir attaqué Megiddo qui était fidèle à l'Égypte.

"Et les habitants de Megiddo et de ses villes, même les trois hauteurs." C'était la deuxième des deux grandes villes de Canaan, situées de part et d'autre de la plaine d'Esdraelon, ayant à nouveau une population importante de plusieurs dizaines de milliers. Megiddo était le plus grand des deux, contrôlant le col qui menait à la Plaine. C'était également une ville importante sur la principale route commerciale à travers Canaan, et pour cette raison était une cible principale pour l'Égypte lorsque l'Égypte était forte. Il avait également des liens avec la Mésopotamie, et un fragment de l'épopée babylonienne de Gilgamesh a été trouvé sur le site.

Megiddo a été détruit vers 1150 avant JC, bien après l'époque de Josué et avant l'époque de Deborah. Cela a peut-être été l'œuvre d'Israël, mais cela aurait pu en fait avoir un certain nombre de causes. Israël n'était pas les seuls prédateurs. La petite colonie alors construite sur le site pourrait bien avoir été un village israélite. Mais Megiddo allait bientôt être reconstruite par l'Egypte.

"Même les trois hauteurs." On notera que la ligne de Beth-shean à Dor est couverte par les trois premières villes, puis les trois autres ont été ajoutées, hors d'usage. C'est peut-être parce que ces derniers étaient connus sous le nom de « les trois hauteurs ». Cette chaîne de places fortes (hors En-dor, un peu plus au nord) protégeait la vallée traversée par les routes commerciales. 'Avec leurs villes' montre comment les villes ont proliféré dans les plaines, rendant difficile pour Israël d'y faire des incursions.