Josué 3:4

« Cependant il y aura un espace entre vous et lui, environ deux mille coudées par mesure, ne vous en approchez pas, afin que vous sachiez le chemin par lequel vous devez aller, car vous n'avez pas encore traversé ce chemin. »

Cela suggère que l'Arche a été découverte, c'est pourquoi elle était portée par les prêtres (voir Nombres 4 ). Comparez l'écart de taille similaire autour des cités lévitiques ( Nombres 35:5 ). Notez que l'écart était entre l'Arche et le peuple. Elle n'aurait pas été vide car elle contiendrait tous les prêtres en avant, suivis des Lévites, marchant en avant du peuple. C'était semblable au Tabernacle où les prêtres pouvaient entrer dans le Lieu Saint, et les Lévites la cour extérieure, interdite au peuple.

L'écart aurait été maintenu lors de la traversée du Jourdain avec les personnes traversant des deux côtés, soit à mille coudées de l'Arche, soit à deux mille coudées selon que l'on interprète les deux mille coudées comme l'écart total (mille de chaque côté), ou comme deux mille des deux côtés. Dans le cas des cités lévitiques, la première semble être le cas.

Les prêtres, et peut-être même les Lévites, ont formé un mur de protection autour de l'Arche. La coudée standard était d'environ Josué 17:5 pouces (un peu plus d'un demi-mètre). Le but de l'arche était de leur montrer la route pour conquérir le Jourdain. 'Passé par ici' ou 'passé par là' est un verbe largement utilisé dans ce récit de la traversée du Jourdain ( Josué 2:23 ; Josué 3:1 ; Josué 3:6 ; Josué 3:11 ; Josué 3:14 ; Josué 3:16 ). Le point ici est qu'ils n'avaient jamais expérimenté le pouvoir unique de YHWH de la manière dont il serait révélé ici alors qu'ils traversaient un pays qu'ils n'avaient jamais vu.

Compte tenu du fait que cette lacune n'est pas mentionnée dans la Loi, et n'est pas mentionnée ailleurs, nous sommes fondés à y voir une exigence unique uniquement pour cette occasion. La raison en semble être à cause de la révélation unique de Sa puissance qui doit être donnée ici. Il voulait qu'ils sachent qu'Il était là, invisiblement mais certainement, rendant ainsi la zone autour de l'Arche «sainte». C'était aussi l'une des raisons pour lesquelles ils devaient se sanctifier avant l'événement.

Il était sur le point de se révéler comme Seigneur de toute la terre par sa puissance exprimée dans l'arrêt du Jourdain. Au cours de cette manifestation de puissance, de ce 'faire des merveilles', de cette révélation personnelle de Sa présence, personne ne doit être proche, à l'exception des prêtres et des Lévites. Dieu voulait que son peuple se souvienne vivement de cette occasion et se rende compte qu'il avait été là avec une puissance nombreuse.