Commentaire de Peter Pett sur la Bible
Josué 4:1-3
Chapitre 4. Mise en place d'un mémorial.
Ce chapitre décrit comment Dieu a commandé que les hommes d'Israël prennent douze pierres du milieu du Jourdain, et les portent au premier endroit où ils ont logé comme un mémorial de leur passage au-dessus. Il décrit également comment Josué a mis en place douze autres pierres dans la rivière elle-même, et combien d'hommes des tribus de Ruben, Gad et Manassé, ont précédé les Israélites lorsqu'ils ont traversé. Une fois cela fait, les prêtres reçurent l'ordre de sortir du Jourdain, et les eaux retournèrent ensuite à leur place. Le temps où ce miracle a été accompli est noté, et un compte rendu de Josué a placé les douze pierres prises du Jourdain à Guilgal, et l'usage qu'elles auraient dans le futur.
L'importance de cet épisode ressort surtout de la répétition délibérée et du repérage qui a lieu et qui a dérouté de nombreux chercheurs. Ils oublient que celle-ci était destinée à être lue au peuple, et que la répétition et le repérage permettaient aux auditeurs non seulement de saisir l'histoire mais d'y participer et de la saisir pleinement pour s'en souvenir. Cela a aidé à leur faire comprendre la signification de l'histoire, ainsi que chaque détail important, afin qu'ils ne la négligent pas ou ne l'oublient pas.
Ils ne pouvaient pas jeter un coup d'œil à la page précédente pour se rappeler ce qui s'était passé, alors le récit le répète pour s'assurer qu'ils l'ont saisi et absorbé. Une lecture de nombreux récits anciens fera comprendre à quel point il s'agissait d'une méthode importante utilisée par les écrivains anciens.
' Et c'est ainsi que lorsque tout le peuple fut pur passa le Jourdain, YHWH parla à Josué, en disant : au milieu du Jourdain, du lieu où les pieds des prêtres tenaient ferme, douze pierres, et emportez-les avec vous, et déposez-les dans le lieu d'hébergement où vous logerez cette nuit. ''
L'empilement de pierres était une méthode reconnue pour établir un mémorial. Il portait des connotations d'alliance ( Genèse 31:46 ). Ici, comme dans la Genèse, chaque tribu était représentée par une pierre. Comme promis, les douze tribus avaient atteint la terre promise. Dieu avait accompli son alliance.
D'autres exemples de pierres commémoratives peuvent être trouvés dans Genèse 28:18 ; Genèse 31:45 ; Josué 7:26 ; Josué 8:29 ; Josué 24:26 ; 2 Samuel 18:18 ). En aucun cas où ils se mettent en cercle.
Le commandement était transmis par Josué au peuple. 'Prenez-vous (pluriel).' C'était le peuple qui devait sélectionner les douze hommes. Ces douze hommes, représentants de chaque tribu agissant au nom du peuple, devaient alors prendre de l'endroit où les prêtres se tenaient avec l'Arche, au milieu du lit du Jourdain, douze pierres, et les placer où ils logeaient cette nuit-là le au nom de tout le peuple.
« Hors de l'endroit où les pieds des prêtres tenaient ferme. » Cela peut signifier que les prêtres se tenaient très judicieusement sur des rochers dans le lit de la rivière, mais cela ne signifie pas nécessairement que ces rochers réels devaient être sélectionnés.
Il convient de noter qu'il n'y a aucune mention d'un cercle de pierres et Gilgal signifie strictement « un roulement » ou « la roue de charrette », pas spécifiquement un cercle. Si le récit était censé expliquer un célèbre cercle de pierres, ce fait aurait sûrement été clarifié. La méthode habituelle consistait à empiler des pierres et il n'y a aucune raison de douter qu'il en soit ainsi dans ce cas. La pile montrait que les douze tribus avaient survécu et y étaient arrivées et avaient campé.