Juges 17:7

' Et il y avait un jeune homme de Bethléem-Judah, de la famille de Juda, qui était un Lévite, et il y séjourna.'

Il y avait deux Bethléem, une dans la tribu de Zabulon, ( Josué 19:15 ), et celle-ci dans la tribu de Juda. Ce Bethléem apparaît deux fois dans le récit, comme source ici d'un Lévite malhonnête et dans Juges 19:1 d'une concubine infidèle (voir aussi Ruth 1:1 ). Ce n'étaient pas de bonnes publicités pour l'état moral de Bethléem-judah.

De là est venu un jeune homme qui était un Lévite avec des liens avec Juda. Les Lévites étaient dispersés dans tout Israël et « adoptés » dans leurs diverses tribus, mais seulement en tant que résidents. Ainsi cet homme était devenu membre de la famille de Juda tout en conservant son identité lévite. Le fait qu'il ait « séjourné », y ait élu domicile parmi eux (comparer Juges 19:1 d'un autre Lévite), alors qu'il ne s'agissait pas d'une ville lévitique, était un autre signe de l'état des choses dans le pays, bien que les Lévites puissent ont eu le ministère de guider le peuple (« bénir en son nom » - Deutéronome 10:8 ). « Sojourner » se référait strictement à un étranger résident. Mais les Lévites étaient considérés comme des résidents parce qu'ils appartenaient à Dieu, non comme faisant partie du peuple.

Le plan théorique de Dieu tel que décrit dans la loi de Moïse aurait produit une nation forte et juste, évitant les excès de la royauté, satisfaisant ses besoins religieux, toujours unie et puissante, se tournant vers Yahvé pour être guidé et délivré, la théocratie parfaite. Mais malheureusement, des êtres humains étaient impliqués. Ainsi, le plan a été au fil du temps adapté et modifié en fonction de la convenance de l'homme, des désirs et des coutumes locales, jusqu'à ce qu'il ne soit que partiellement reconnaissable et très déformé, avec pour résultat qu'il n'a pas atteint son objectif en raison de la faiblesse de ses participants.

Et cela n'affectait personne plus que les Lévites, hommes mis à part pour le service du Tabernacle et pour faire connaître la Loi, qui conservaient le respect et la déférence dans la communauté comme hommes de Dieu, mais qui étaient bien en deçà de l'idéal. En effet, comme pour cet homme, beaucoup ont profité de leur statut pour faire progresser leur propre richesse et leur position et n'étaient pas trop exigeants sur les exigences légales de la loi.