Juges 18:30-31

« Et les enfants de Dan dressèrent pour eux l'image taillée, et Jonathan, fils de Guerschom, fils de Moïse, lui et ses fils étaient prêtres pour la tribu des Danites jusqu'au jour de la captivité du pays. Et ils se sont dressés l'image taillée de Michée, qu'il a faite, tout le temps que la maison de Dieu était à Shiloh.

Vraisemblablement, Dan a construit une maison de Dieu ou érigé un tabernacle et ils y ont installé l'image taillée. Cela démontre que l'image taillée était l'objet central. Ainsi, comme suggéré au début ( Juges 17:3 ), il se pourrait bien qu'il s'agisse d'une réplique miniature de l'Arche d'Alliance, le trône de Yahvé, avec les chérubins couvrants.

Il a été établi « tout le temps que la maison de Dieu était à Shiloh ». Cela suggère que cette sous-tribu de Dan ne se considérait pas à cette époque comme faisant encore partie de la confédération tribale. Au contraire, ils adoraient dans leur propre sanctuaire rival. C'étaient les profondeurs où ils s'étaient enfoncés. Ils ne faisaient plus partie de l'alliance. Il se peut que cette référence à Shiloh signifie qu'ils sont revenus plus tard à l'alliance et à la loyauté envers le sanctuaire central après la grande victoire de Samuel sur les Philistins. Certes, ils faisaient plus tard partie d'Israël.

« Jonathan, fils de Guershom, fils de Moïse, lui et ses fils furent sacrificateurs de la tribu des Danites jusqu'au jour de la captivité du pays. » Nous apprenons probablement ici qui était le Lévite qui avait été installé comme prêtre par Michée. Son nom était Jonathan et il prétendait descendre directement de Moïse. Compte tenu de la brièveté du temps qui s'est écoulé, cela pourrait probablement être vérifié. Ainsi, le sanctuaire danite revendiquait Moïse comme la source de leur sacerdoce.

C'était une triste réflexion sur l'état des choses lorsqu'un descendant de Moïse pouvait se comporter comme il l'avait fait, s'ériger en prêtre, contrairement à la loi de Moïse, aider au vol des objets religieux, et déserter son patron.

« Fils de Gershom » signifie « descendu de Gershom » conformément à l'usage ancien. Il n'était peut-être pas directement son fils, peut-être son petit-fils ou son arrière-petit-fils, car c'était au début de la période des Juges. Comparez comment Phinées, le petit-fils d'Aaron, semble avoir vécu encore ( Juges 20:28 ) à cette époque. Mais ce n'était pas un jeune homme.

"Jusqu'au jour de la captivité du pays." Cela fait probablement référence à l'invasion des Philistins lorsque la maison de Dieu à Shiloh a cessé ( 1 Samuel 4 voir Jérémie 7:12 ) et que les Philistins ont contrôlé pendant un certain temps de grandes parties d'Israël à l'ouest du Jourdain. S'il en est ainsi, cela confirme l'idée qu'à ce stade, ou peu de temps après, ils ont rejoint la confédération tribale.

D' autres suggestions ont été la destruction du nord par Tiglath Piléser autour 734 BC ( 2 Rois 15:20 ) ou l'invasion assyrienne qui a donné lieu à la prise de Samarie en c. 721 av. Mais c'est peu probable. Il est très douteux que David aurait permis au Sanctuaire de continuer, dans un souci d'unification au moins, une fois qu'il a établi Jérusalem comme sanctuaire central, et encore moins Salomon dans ses premières années, bien qu'il se puisse que cela aurait été autorisé à continuer en tant que sanctuaire local. Et il est clair que Dan est redevenu une partie de la confédération tribale car il faisait partie du royaume de Jéroboam lorsqu'Israël s'est séparé de Juda.

L'établissement à Dan d'un sanctuaire par Jéroboam lorsqu'Israël s'est séparé de Juda ( 1 Rois 12:29 ) a peut-être été la prise en charge et l'amélioration de ce sanctuaire. Cela peut alors expliquer la référence à la captivité du pays comme relative à la fin du sanctuaire comme relative à celui continué et amélioré par Jéroboam. (Le commentaire sur la captivité de la terre serait alors une note interpolée). Mais il est beaucoup plus probable que la référence était au moment où ils sont revenus à l'alliance.

« Tout le temps que la maison de Dieu était à Shiloh. » L'invasion philistine et la capture de l'Arche signaleraient la fin de Shiloh en tant que sanctuaire central, combinée à la mort d'Eli, le juge d'Israël et prêtre du Tabernacle ( 1 Samuel 4:12 ). Après que l'Arche fut plus tard rendue, elle resta à Kiriath-jearim pendant vingt ans ( 1 Samuel 7:1 ), avec Eleazar, le fils d'Abinadab, comme prêtre.

Mais finalement, après les grandes victoires de Samuel sur les Philistins, le Tabernacle et le sanctuaire central, ainsi que l'Arche, furent établis à Nob ( 1 Samuel 21:1 ). C'est peut-être à ce moment-là que Dan a rejoint l'alliance.

Ainsi, le chapitre se termine par la mise en place d'un rival au sanctuaire central, le retrait d'une sous-tribu de l'alliance, l'établissement d'un sacerdoce officiel ne descendant pas du sacerdoce d'Aaron, et tous basés sur le vol et la déloyauté. Vraiment, il n'y avait pas de roi en Israël. Cela ne présageait rien de bon pour l'avenir d'Israël ou de la confédération tribale.