Juges 9:1

Chapitre 9. Abimélec.

Abimélec devient le prince unique des tribus Gideon - Son ascension et sa chute.

Ce chapitre contient un compte rendu de l'art et de la cruauté d'Abimélec, par lequel il s'était lui-même fait prince d'Israël et roi des Shechemites ; de la parabole de Jotham, le plus jeune fils de Gédéon, concernant les arbres, dans laquelle il expose leur folie en faisant roi Abimélec, et prédit leur ruine tous les deux ; des querelles qui s'élevèrent entre Abimélec et les hommes de Sichem, qui furent augmentées par Gaal, fils d'Ebed, qui fut entraîné dans une bataille avec Abimélec, et vaincu et forcé de fuir.

Mais la querelle entre Abimélec et les hommes de Sichem continua, ce qui aboutit à la ruine entière de la ville et de ses habitants, et à la mort d'Abimélec lui-même, conformément à la malédiction de Jotham.

Sichem était une ville ancienne située dans la région montagneuse d'Ephraïm. Il a été mentionné dans les textes d'exécration égyptiens du XIXe siècle av. Il était très prospère à l'époque des Hyksos (1700-1550 av. J.-C.) au cours de laquelle un immense temple-forteresse a été construit. Cela pourrait bien avoir été « la maison de Baal-berith ». Dans les lettres d'Amarna (y compris la correspondance entre les pharaons et leurs vassaux à Canaan au 15ème siècle avant JC) son roi Labayu est dit par un ennemi (Abdi Heba) pour avoir donné Sichem à l'Habiru (« Devrions-nous faire comme Lab'aya, qui a donné Sichem à l'ennemi (Habiru) ?') ? Labayu et ses fils étaient des chefs rebelles spasmodiques contre l'Egypte avec une influence jusqu'à Gezer et Taanach et ils ont même menacé Megiddo,

Vraiment Lab'aya n'a pas d'autre intention. Prendre Megiddo, c'est ce qu'il cherche !'). Ainsi, Sichem contenait une section de population non cananéenne à cette époque. Plus tard, il y a des preuves d'une occupation israélite spécifique, à partir du 11ème siècle avant JC.

Il n'y a aucune trace de Josué ayant jamais eu à prendre la ville et pourtant c'est là qu'il a tenu une cérémonie pour le renouvellement de l'alliance ( Josué 8 ; Josué 24 ). Il se pourrait bien que, lorsque « Siméon et Lévi » détruisirent les habitants de la ville de Genèse 34 , certains de leurs ménages furent autorisés à s'y installer en récompense d'avoir aidé à l'attaque, et afin de veiller sur les droits fonciers de Jacob ( Genèse 33:19 ; Genèse 37:12 comparer Josué 24:32 ), épousant les femmes endeuillées pour obtenir leurs droits fonciers et introduisant le culte de Yahvé.

Ils peuvent très bien avoir été vus ailleurs comme « Habiru ». C'était peut-être à l'époque où l'idée de Baal-berith, «le seigneur de l'alliance», est née d'un véritable culte de Yahweh, ou il peut y avoir eu un compromis et un amalgame graduels d'idées. Les Habiru (peuples apatrides, non cananéens) semblent s'y être installés à l'époque de Labayu (voir ci-dessus). Ainsi, lorsque Josué est arrivé et a été accueilli et a trouvé des non-Cananéens prêts à se soumettre à l'alliance, il était probablement satisfait de les incorporer dans l'alliance plutôt que de les traiter comme des Cananéens (considérez Josué 24:23 ).

Abimélec usurpe la principauté d'Israël et le trône de Sichem ( Juges 9:1 ).

Juges 9:1

« Et Abimélec, fils de Jerubbaal, alla à Sichem, chez les frères de sa mère, et parla avec eux et avec toute la famille de la maison du père de sa mère.

Un problème avec la royauté était qu'à la mort du roi, il y avait généralement des troubles pendant que les prétendants au trône réglaient leurs différends. Le fait que cela se soit produit ici soutient l'idée que Gédéon était devenu l'équivalent d'un «roi». Abimélec l'a certainement vu ainsi. Il semblerait qu'Abimélec avait été élevé avec ses frères. Mais il a toujours été conscient de son statut inférieur et quand son père est mort, il a saisi son opportunité. Il est allé à Sichem pour demander l'aide du côté de sa mère de la famille pour gagner le trône pour lui-même.