Commentaire de Peter Pett sur la Bible
Lévitique 11:29-31
Toutes les choses rampantes sont impures surtout lorsqu'elles sont mortes ( Lévitique 11:29 ).
« Et ce sont là ceux qui vous sont impurs parmi les reptiles qui rampent sur la terre ; la belette, et le rat, et le grand lézard selon son espèce, et le gecko, et le crocodile terrestre, et le lézard, et le lézard des sables, et le caméléon. Ce sont eux qui vous sont impurs parmi tous les rampants. Quiconque les touchera quand ils seront morts sera impur jusqu'au soir. »
Le même principe s'appliquait à tous les petits rongeurs et reptiles. Ils étaient impurs et ne doivent pas être mangés, et leurs cadavres ne doivent pas être touchés. Le fait même qu'elles soient appelées « choses rampantes » les relie au serpent. Au lieu de courir librement parmi les bêtes, ils partagent leur environnement avec la créature qui a causé la chute de l'homme. S'ils étaient touchés, la personne était à nouveau impur jusqu'au soir.
Ils ont été souillés. Ils ne doivent pas aller au tabernacle ni manger de viande sainte. Nous ne sommes pas absolument certains de l'identification de chaque mot hébreu décrivant ces créatures, mais le schéma général est clair.
Nous notons qu'il n'y a aucune mention d'un remède dans le lavage. Ainsi l'idée est qu'en dehors du contact avec les vêtements, toute « impureté » s'effacera dans la journée, avec le temps. Tous ceux-ci doivent être considérés comme des intouchables. Ils ne sont pas de ceux qui devraient intéresser le peuple de Dieu, mais devraient être évités.
Une fois encore, les règles, si elles étaient fidèlement observées, auraient sauvé les Israélites de beaucoup de maladies, et nous ne pouvons vraiment pas douter maintenant que les idées de souillure et de maladie étaient considérées ensemble comme de l'impureté. Ils pouvaient difficilement éviter de remarquer des cas où le contact avec de telles créatures mortes entraînait parfois diverses formes de maladie, même s'ils considéraient cela comme un jugement pour avoir touché ce qui était impur. Mais du point de vue des Israélites, en évitant ces choses, ils plaisaient à Yahweh et faisaient sa volonté, et se montraient être son peuple. Ils évitaient ce qui était inconvenant.
En ce qui concerne l'hygiène, les règles très particulières qui suivent doivent certainement avoir à l'esprit l'hygiène, car s'il s'agissait simplement d'une question d'impureté rituelle, les distinctions n'auraient sûrement pas été faites. Mais il est habillé en termes d'impureté et pour donner au peuple l'horreur de l'inconvenance.